張；時間一長，您的知府位置恐怕要被姓李的取代了。正所謂旁觀者清，當局者迷；您應提防點才是。”
“你說得也是；其實我早就提防著他呢，只是表面上不便顯示而已。”劉鋒根據自己平時對李濟源的觀察，綜合分析，作出果斷肯定，“如果我沒判斷錯的話，姓李的一定是閹黨派來監視我們一舉一動的。本府如有一絲半毫的差錯，他便會暗中給魏黨上奏，以此彈劾本府。魏忠賢就是利用此種卑鄙手段，來掌握各地方官員的一舉一動，是否對他忠心？如有二心，立即會遭滅頂之災；甚至會誅連九族。”
“原來你裝聾作啞，事事附和著李師爺，就是為保住自己頭上的烏紗？”侍從試探劉鋒的底線。
“是的！”劉鋒點頭預設，“在立身與魚龍混雜的官場中，為了確保自己得來不易的官職，不這祥做，很難在官場中混下去。這叫明哲保身，但求無過。”
“大人，這些暫擺一步。”侍從轉過話題，“有關王家飯店被軟禁的人，您如何判斷？是確認他就是盜賊，還是皇親國戚？”
劉鋒想了想道：“本府推判，皇宮中高手如雲，江洋大盜就是有通天本領，也不敢在皇宮內作案。我想，根據店小二描述的情況，一定是哪位王爺流落到此。”
侍從進一步試探道：“如果是王爺，您將如何處置？”
劉鋒不假思索：“劉某做的是大明王朝的官，而不是閹黨所授予的頭銜。更不能賣主求榮，必要時就是付出身家xìng命，也要保住王爺的安全。”
“嗯！這樣才是效忠大明的好官。”侍從向劉鋒投去敬佩的目光，“當初小的就是看中您的為人，才選擇追隨您的左右。”
他們正說話間，只見一名門衛跑進大堂，打個千道：“大人，李師爺與眾公差己將竊賊抓來，現在門外候旨。”
“傳——帶犯人！升堂！”知府劉鋒整了整官服，端坐在交椅上。
眾公差聞令，向外傳訓：“帶犯人！知府大人升堂啦！”
片刻，兩名公差將朱由檢押進大堂中，其他公差和李濟源隨後進了大堂。眾公差放下刀劍，拿起水火棍分立在大堂左右。李濟源則來到文書前，雙手相抱：“大人，犯人已經緝拿歸案，請您裁決！”
“好，本府知道啦！”劉鋒向侍從揮一下手，“給李師爺看坐。”
“是——大人！”侍從搬過一張椅子，放在文書案一側，“師爺，您請坐！”
“謝謝！”李濟源跨前幾步，撩走衣衫，在椅子上坐下。
知府劉鋒打量著大堂中間的朱由檢，見他天庭飽滿，地閣方圓，眉清目秀，鼻直口方，兩耳垂肩。劉鋒觀看一番，不覺倒吸一口涼氣，心想：“按相書中所言，人生有此相者，乃是大富大貴之人；決不會是市井無賴，慣盜小偷。他一定是王爺流落到此，我得小心謹慎，不能將事辦砸了；正所謂一棋錯，全盤皆輸。”
想到這裡，劉鋒輕輕叩一下驚堂木：“堂下所站何人？”
此時，朱由檢也觀察著劉鋒的面部表情，他見劉鋒叩驚堂木，心不驚、肉不跳。兩名公差不知天高地厚，見驚堂木已響，而犯人卻立而不跪，心裡十分震怒，上前一左一右按著他的肩頭：“跪下回答大人問話。”
朱由檢肩頭一摔，兩名公差雙手脫落，倒退幾步，憤然道：“在下上跪天，下跪父母；除此之外，決不會向任何人下跪的。”
“大膽狂徒，咆哮公堂，該打一百棍殺威棒。”師爺李濟源憤然站起身，向劉鋒抱一下拳，“大人，執法從嚴，罪犯才不敢猖狂，望大人給這小子一個下馬威。不然，他目無章法，會更加囂張得不可一世的。”
“不不不！”劉豐擺擺手，“章法應對什麼人用，對堂前這位是不能濫用刑罰的。”
“大人，你這話是什麼意思？”李濟源驚異的目光望著劉鋒，“難道您要視大明律於不顧，要包庇竊賊？”
“師爺請不要動怒，斷案的方法不同，刑罰也就用在什麼人的身上；師爺請坐下旁聽。”劉鋒笑容滿面，向李濟源做個手勢。
“啍！”李濟源餘怒未消，再想反駁，又想不出恰當的言辭，只得重新坐下來；橫眉怒目瞪眷朱由檢。心想，“姓劉的，我看你如何審案，如果營私舞弊，有意包庇犯人，我要讓你吃不了兜著走。私下裡，給魏公去一封奏摺，彈劾你的罪名，將你削職為民，永不錄用。”
這時，只見劉鋒對兩名公差道：“來呀！給這位爺鬆綁看坐。”
劉鋒的話一出口，滿大堂人都以驚異的目光看著