煎的。”客氏隨口答道，但不知魏忠賢葫蘆裡賣的是什麼藥。
“嗯！”魏忠賢點點頭道，“從明天起，你要讓張皇后親手熬藥。”
客氏質疑道：“她是皇后，能親手熬藥嗎？宮女成群，也輪不到她動手的。”
魏忠賢不悅道：“你頭長在脖子上幹什麼用的？遇事就不能多用腦子嗎？”
客氏想了一會，恍然大悟道：“奴婢該如何去做，不煩魏公cāo心。”
“對了，是誰為皇帝主治？”魏忠賢問
“是胡太醫。”客氏隨口答道。
“嗯！”魏忠賢心中有了底碼，指了指桌上，“天時不早了，將碗碟收拾了，我們上床就寢。”
“奴婢遵令！”客氏扮了個鬼臉，起身收拾了碗筷、碟子，去了廚房。
翌rì早晨，客氏做了早點，侍候魏忠賢吃了，又幫魏忠賢穿上朝服，戴上官帽；一切準備就緒，魏忠賢邁步去奉天殿上朝，客氏送到院門外才回到廂房，在梳妝檯前，jīng心打扮一番。
就在她去廚房盛飯時，卻見張皇后身旁的丫環小紅從院門外經過。客氏靈機一動，即忙追到院門口，嬌聲細語道：“喲！這不是小紅姑娘嗎？匆匆忙忙幹嘛去？”
小紅聽客氏呼喚，停住了腳步道：“nǎi媽，奴婢奉娘娘之令，出宮買些胭脂香粉。”
客氏道：“買胭脂香粉之類，由執事太監去辦，要你們女流出宮，拋頭露面，成何體統？”
小紅笑容可掬道：“執事太監被魏公公叫去有事了，娘娘只得叫奴婢去購買，其實，女流也是人呀！總不能窩居深宮，與世隔絕吧？”
“你這丫頭能說會道，與我十分投緣。”客氏微笑道，“我看你不必出宮了。”
小紅焦急道：“那怎行？娘娘怪罪下來，奴婢擔待不起。”
“嘍、嘍、嘍，看你急成這個樣子，我不讓你出宮不代表沒有你需要的東西？”客氏上前一步，拉著小紅手，“走，到廂房坐坐，我有多餘的胭脂香粉，給一套與你就是了。”
小紅猶豫著，半晌才道：“君子不奪他人之物，nǎi媽，這恐怕不妥，還是讓奴婢出宮購買。”
“哎！沒事的，不就是一星半點胭脂嗎？小意思。”客氏拉著小紅的手腕不放，惺惺作態道，“走，到室內坐一會。”
小紅拗不過情面，只得隨著客氏進了院門，來到廂房中。
“來，請坐。”客氏十分客氣的將小紅按在茶几旁的一張紅木椅子上，隨後端過糕點、瓜子、糖果，又沏上兩杯香噴噴的茶水。
小紅看著客氏的一舉一動，過意不去道：“nǎi媽如此客氣，讓奴婢受寵若驚，愧疚不已。”
第五章（二）
客氏微微一笑道：“你也不必拘謹，我侍候皇上，你侍候娘娘，都是奴婢，你如果不嫌棄，我們就認作姐妹吧！”
小紅聽後，驚訝不已，擺著手道：“不不不，nǎi媽如此說折煞奴婢了，您是皇上nǎi媽，我只是一名奴才，實在不敢高攀。”
客氏沉下臉來，不悅道：“你怎能這樣說？人不問大小，地位不問高低，只要彼此情投意合，結為義兄義妹何嘗不可？你要是不同意，就是嫌棄我年老sè衰，配不上你如花似玉的姑娘。”
“不不不，nǎi媽這樣說，太讓我為難了。”小紅沉吟片刻，“其實，奴婢是怕高攀不上您。”
“哎！我們同侍一主，沒有地位區分，有何高攀不上的？”客氏一副寬容大度的樣子。
小紅猶豫一會道：“nǎi媽既然如此厚愛在下，願結為姐妹。”
客氏喜出望外，笑道：“這就對了，從今以後，你就是我的義妹，我就是你的義姐。對了，我們既然結義，得舉行儀式，對天發誓。”
小紅不解其意，追問道：“如何發誓？”
客氏道：“以茶代酒，對天發誓。來，跟著我做示範動作。”
說著，端起茶几上的茶杯，來到天井內。
小紅也學著客氏的動作，隨在她身後來到天井內。
只見客氏雙手捧著茶杯，雙膝跪地；小紅也按部就班，模仿著客氏的動作。
客氏仰起臉發誓道：“蒼天厚土，過往神靈在上；從即rì起，我願與小紅結為姐妹，有福同享，有難同當；不求同年同月同rì生，但求同年同月同rì死。”
小紅也跟著發誓道：“蒼天厚土，過往神靈在上；從即rì起，我願與nǎi媽結為姐妹，請上蒼作證，有福