“難道你不信？”華銀根十分自通道，“仁兄是否想脫離牢獄之災？要是想出去，我帶你出城，你放心，絕對安全的。”
“老弟有這樣本事，我是求之不得的。”朱由栩顯得一臉委屈的樣子，憤然道，“其實，我也沒得罪那班狗官，他們平白無故將我抓起來，還險些遭一頓毒打，實在可惡。”
他們正說話之際，一名牢卒在門外吹鬍子瞪眼睛，斷喝道：“吵什麼吵？誰在對評擊官府，當心割掉你的舌頭。”
“狗仗人勢！”朱由栩轉過臉，目光中shè出仇恨之火。
“噓！”朱由栩正要痛罵牢卒之時，華銀根噓了一聲，制止了他的衝動，低聲相勸，“由他說去，大人不記小人過。幹他們這一行的，只不過是混一點銀兩，養家餬口，有時為了討好上司的歡心，不得不奴顏婢膝，低三下四。正所謂人在江湖，身不由己啊！”
朱由栩想了片刻，覺得華銀根的話合情合理，點頭表示：“你說得也是，當差做下人的，確實不容易。”
到中午時，牢卒送來兩碗稀粥，從鐵欄杆外伸進來，高著嗓門，罵罵咧咧道：“開飯啦！你們這班罪犯，吃人飯不拉人屎的傢伙，犯了王法，蹲了大牢，還要老子侍候你們，豈有此理？”
沒等朱由栩作出反映，華銀根一骨碌下了土床，從牢卒手裡接過兩碗粥，向牢卒扮個鬼臉，轉身走向土床。與此同時，牢卒轉向其它牢門前分粥。
“喂！粥來了！照見人影的粥，難得！難得啊！”華銀根一邊走一邊戲說著，到了土床前，將粥放在床面上，一副樂天派的樣子，仁兄，粥到了，喝吧！雖然一碗裡只有幾粒米，喝了它能維持生命。“
此時，朱由栩早就餓得飢腸轆轆，但當他見到如開水一樣的粥時，不由得心灰意冷，心想：“我在王府裡頓飯成席，吃剩下的倒進濃水缸裡。如今，卻要喝這樣的粥，真是過時鳳凰不如雞啊！“
“仁兄，我知道你在京城裡錦衣玉食，過著衣來伸手、飯來張口的生活。可是，過一時，此一時；現在落到這步田地，只有認了吧！”華銀根一邊相勸，一邊從角落裡的草叢中取出一個油紙包裹。只見他三下五除二放開油紙，一股香噴噴的氣味溢滿牢房。
第十五章 洪澤湖落難（三）
朱由栩抬眼望去，卻是兩隻烤得紅撲撲、油光光的燒雞，饞得他直咽口水。
“來，奉送一隻給你。”華銀根取出一隻遞給朱由栩，“吃吧！想必肚子一定餓壞了，吃飽喝足後，到晚上有體力趕路。”
朱由栩因飢腸轆轆，也不拘禮，接過燒雞，掰開一條腿便啃，吃得嘴角直冒油。華銀根也慢騰騰吞食著，吃得津津有味。待一隻雞下肚，肚子已經飽了，又喝了一碗粥，正好解了渴。接下來，用油紙抹去嘴角油膩，又擦去手上油漬。那些剩骨殘渣，由華銀根收了局，放在角落處，蓋上一些碎草。
一切準備就緒，恰好牢卒來到門口。牢卒yīn陽怪氣道：“小子，在這裡生活習慣嗎？與外面相比怎樣？”
“很好呀！飯來張口，有酒有肉，神仙般的生活。”華銀根拍了拍肚皮，打了個飽嗝。
牢卒以為華銀根在玩jīng神勝利法，自我解脫，便飢諷道：“天還沒晚呢，做夢吧——你？將碗拿過來，我要收拾去伙食房洗涮。”
華銀根將兩隻空碗拿到牢門口，開著玩笑道：“老哥麻煩你來拿了！你每天給我們做飯，真是過意不去。這麼著，你跟劉知府說個情，讓我們在這裡做一輩子牢，免得到外面吃百家飯，困難重重。”
牢卒從他手裡接過碗，瞪了他一眼，氣咻咻道：“你是誰家的祖宗？讓別人侍候你？啍！油腔滑調，我希望你早點滾出去。”
說著，憤然而去。
“這話是你說的啊！我早晚就會離開這裡，你相信嗎？”華銀根衝著牢卒的背影喊，牢卒卻不搭理他，漸漸遠去。
時間就像蝸牛一樣，爬得很慢。根據華銀根所表現的種種言掉，朱由栩摸不清眼前這個小夥子的話是否為真？但朱由栩希望他說到做到，能帶自己脫離虎口，擺脫牢獄之災。他好不容易等到天晚，等待著華銀根能大顯身手。
這時，牢卒又送粥來了，他從木桶裡盛兩碗粥遞過來，吩咐道：“碗不收拾了，明天一起收。”
“好嘞！”華銀根接過碗，待牢卒去了另一個牢門，才轉身來到土床前，遞一碗給朱由栩，“抓緊喝下它，準備上路。”
朱由栩半信半疑，接過碗邊吹著熱氣，邊喝著粥，時間不大，