這當中，那白衣少年箭術尤其好，堪稱百步穿楊，贏得眾人一片喝彩聲，面對眾人喝彩聲，他也只是淡然處之，祈雲也讚不絕口，又對芸娘說這人長得好，玉樹臨風什麼的；芸娘瞟著她露出似笑非笑的神色，祈雲訕訕的，最後哀怨了：“我做作了那麼久，你怎麼不喝醋？浪費表情了。”
芸娘：“！！！” 雖然祈雲說並沒有想太多，只是聊起了就隨便說說，但是芸娘知道祈雲還是憂慮的，故而在婉妃懷孕會帶來什麼後果的考慮上也加重了關注度。涼亭閒談過後的第二天，她正在預想這事會帶來什麼後果，外院子管事的周嬤嬤喜滋滋的來報，說芸孃的父親秋大人來信了。
這周嬤嬤原是皇后身邊的一等宮女，後來被指派去侍候當時還是郡主的祈雲，與王聽事一個管外一個管內，自認是個頭臉，後來這府裡的主子們搬遷去皇城，王聽事又不在，這府裡幾乎就成了她的天下，當祈雲要她交出管家的權力給芸娘時，她還不情願，說芸娘年輕不懂事怕管不好丟了將軍府體面什麼的，唧唧歪歪，甚至還抬出了皇后的身份試圖說明自己才是管事的“正主兒”，祈雲當時就怒了，叫親兵按住颳了幾個大嘴巴，“你一個賤奴才還想跟我討價還價，真是反了。”
芸娘清算府內賬冊時，也發現好幾筆可疑的賬目，數目還不少，但後來又補上了，想來是祈雲快回來，怕清算被發現臨時臨急補上的，芸娘也懶得跟她計較，只是把人從內院打發到了外院做些無關緊要的事務——畢竟，皇后娘娘的面子還是要給的，不然早把人踢出去了。
那周嬤嬤開始還端著架子，覺得這秋小娘人品不好：名聲掃地，還試圖勾引二皇子，祈雲也只是一時糊塗，很快就會想起自己的好來，結果在一天又一天，府內其餘奴僕對她從尊敬、畏懼、小心翼翼，未語先賠笑等等好態度到不耐敷衍，周嬤嬤終於發現自己是真的“失寵”了，故而今天得了這等容易討好的訊息，忙不迭擠掉要去送信的小丫鬟，自己親自來報信了。
芸娘見了她討好的嘴臉也沒說什麼。她對這個人其實沒什麼印象，在這裡還是鎮南王府時，她住在祈雲院子裡，也只見過她一兩面，感覺是個頗端架子、自恃身份的人。當天見到她跟祈雲爭辯，只覺得愚不可及，真想不明白衛皇后那樣聰明的人，怎麼會派那樣的人來侍候祈雲。
開始時，她還懷疑過是不是祈雲又使什麼苦肉計：如果她出了什麼事，別人第一個會懷疑的就是這周嬤嬤，畢竟她一度把持將軍府，而祈雲一回來她們就發生了衝突；又或是，想祈雲出什麼事的人，自然會去挑撥心懷不甘權力被奪的周嬤嬤，祈雲就可以藉著監視周嬤嬤順藤摸瓜抓到幕後不軌之人。結果祈雲用笑盈盈的眼神告訴她想太多了，芸娘最後只能歸根為：權力使人腐化。高高在上慣了，便真當自己是主子了，以至於腦袋都生鏽了。
淡淡的表示知道了，她便讓周嬤嬤退下。周嬤嬤大失所望的走了。芸娘接見了送信的人，是兩個長著大鬍子的大漢，他們是在全國行走的商隊正副隊首，經過北地時，受秋雲山所託送信，因為知道芸娘身份“不凡”，故而還另外備了重禮饋贈，意圖從中得到將軍府的庇護。
芸娘先詳細的詢問了父親的情況，再詢問北地的情形，兩人在說秋雲山的時候侃侃而談，說到北地的時候神色卻有些猶豫，最後勉強道：北地因為先前的一些情形，人口寥落，從各地強制遷移的舉措已經開始，很多人不願意離開原本的家園，紛紛逃離，被抓回後遭到了嚴厲的懲罰，北地現在是個危險混亂的地方，此外還有倭寇侵擾，故而他們不敢多留，只稍作停留就離開了。信也是他們將要離開時，鎮撫大人派人找到了他們親自交託的。他們原本並不的打算進入北平府，也是因為送信而來，這是他們在南國蒐集到的一些玩意，還算精緻，希望能得到小姐的歡心（從而能在將軍面前替我們美言幾句）
——芸娘從對方未完的話讀出了這句潛在含義。對方送的的確是一些靈巧精緻的禮物，尤其是一面裝飾刺繡屏風，用上好的香檀製成，芳香溢人，用昂貴的錦雲紗製成的屏障上刺繡的花朵栩栩如生，視覺上跟一般的平面刺繡不一樣，充滿了立體感，從遠處看，真像一朵綻開枝頭的花，讓人忍不住伸手想摘下來，更難得是，它不但栩栩如生，還是雙面繡，兩面都是景緻可觀。據說這是南方一個叫雲城的地方的特有的刺繡工藝，異常複雜，譬如說這小小的屏風上的一朵菊花，光這朵菊花，就要一個最好的繡娘日以繼夜的刺繡上兩個月，一層紗一層紗的刺繡，然後疊加在一起，這樣才會充滿立體感，這要求繡娘眼睛極好，手