芸娘，如果我求你，你會留下嗎？”她忽然回頭，輕聲的問。
芸娘愣住。她直覺想拒絕，卻在她深深的凝視裡做不到，於是只好沉默。
祈雲也沒逼問。
早早吃過了晚飯，一眾侍衛在玩雙陸，祈雲拉著芸娘也去湊趣，芸娘一旁看她們玩罷了。祈雲贏了一把銅錢，回頭想塞給芸娘卻發現她不在了，被告之夫人請去了——人家母親喚去，自然有事商議，祈雲自不好去打擾，只好繼續跟侍衛玩，只是芸娘不在，頓覺得無趣得很。
原來五娘聽說要去北地便急上昊天的婚事了。她屬意李東祥的嫡女梅姐兒，只是因為新帝登基，先前不知道會如何處置他們，所以並未敢去提親，怕耽誤人家，現今顯然是新帝放過了他們並且秋雲山是高升了，這就心思活絡、焦急了：短短兩個月，如何能把婚事齊全？
她想娶梅姐兒為媳婦，一是喜歡梅姐兒聰明乖巧，性子溫柔，不會壓過了她家昊哥兒，再且，與李家“知根知底”，總比娶個不知根知底的媳婦婆媳不和好，梅姐兒和昊天兩人頗有情誼，親上加親，自然更好。更重要的是：如果將來芸娘真嫁不出，娶個乖順和善、能和芸娘合得來的媳婦，她以後總不至於刁難芸娘——
為了芸孃的將來，五娘真是費煞苦心。芸娘自然是知她顧慮、考慮的，雖然有些哭笑不得，卻也是萬分感動，“你自不用顧慮我，昊哥兒喜歡就成。是他娶媳婦，總該得他喜歡。”
把秋昊天喚來，問他意思，秋昊天面紅耳赤，在五娘再三追問，才低聲回覆：“婚姻之事，全憑父母作主，兒子沒意見。”
那便是同意了。五娘急不可耐，竟不顧入夜了去拜訪李夫人了，如果雙方有意，明日便可遣媒人上門。李夫人早恨透李東祥當初牆頭草似的東顧西望，後又羞於臉皮沒好意思開口，早焦急得不得了：另外訂親吧，怕錯過了秋家的親事，不另外訂吧，若是人家早沒了那番心思如何是好？見得五孃親自上門合意，心裡真是樂開了花，聽聞秋雲山不久將調遷至北地（是故時間緊迫，所以才連夜上門）卻又不免有些猶豫：如此一來，卻是難以見到閨女面了。卻被李東祥斥罵了一番：縣令三年一調，便是不往北地，也是別處。當初便是知道的，卻眼巴巴要結親，現在不過換了個地兒，你卻不捨得起來，真是愚蠢。他家關係厲害著，昊哥兒便是不科舉，梅姐兒嫁過去也是享不盡的榮華富貴。你倒是讓她窩在這裡，倒是天天能見。
倒是比李夫人還急上兩分的樣子了，李夫人心想也是，倒是自己想差了。也不與李東祥置氣，笑眯眯的趕緊去答應了。
兩家各自歡喜。
芸娘與母親、昊哥兒商議完畢，又攔不住五娘急不可耐、待不及明天要去李府的決定，只得隨她，又與秋雲山聊了一會，得知他屬意的人大多都願意跟他前往本地，只張矩不願繼任，求同往北地——芸娘心說是了，他是通透人，看得長遠：平安縣已經發展得相當好，只要按部就班就可以繼續發展下去，北地雖然荒涼險峻，卻大有可為，他父親日後高升了，要舉薦個人自然輕易而舉，而且，背景深了，對他自然更有利——
又另議了他人。
將目前需要考慮、能考慮到的的，都考慮好，芸娘這才離開秋雲山的書房。出了門，卻見祈雲候在側身立在書房前的小徑，似是在等她。天氣良好，不若白天悶熱，涼風送爽，星月滿天，光華撒在她身上，她現今倒是穿整齊了，穿了個桃紅百花裙，頭上挽了流雲髻，斜插了一支鎏金寶石鈴鐺墜髮簪，長身玉立，衣袂飄飄，月色星光下，真個神仙似的——
她聽聞腳步聲，微笑著轉過身，向她伸出了手，長長寬寬的薄紗水袖流雲似的敞開，姿容婉雅，儀態萬千，芸娘心裡嘆息：人說紅顏禍水，倒像說她的。她走上去，把手放她手心，兩人牽手而行，祈雲頭上的鈴鐺簪子，走路發出輕微悅耳的聲響，更添了一絲魅惑。
“準備的事宜可還好？”
“母親去議昊哥兒的親，父親在處理遷移之事。都好。”
“你有何打算？”
“你問哪方面？”
“各方面。”
“既來之則安之，順其自然，船到橋頭自然直。”
芸娘輕笑，“你成語倒是用得溜。”
“小女子少時也是才名動京城，還不至於大時了了。”
祈雲大笑起來。又轉去其他話題，“我瞧你家僕人，倒似換了一批？”
“那些是離京時勇毅侯所贈。都派出去做事或者嫁人了。”自從韃靼一役後，芸娘便