也因為她實在太困了，平時她很少超過十二點鐘睡覺的。
在馬車有韻的律動中，麗兒很快進入了夢鄉。
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對於麗兒來說，往後的生活簡直就是災難的代名詞。
凱琳並未因狩獵而怠忽她的計畫，相反的，隨著麗兒二十一歲生日的逼近，她的相親活動變得更加頻繁。
這天，麗兒將跳舞跳得麻木的雙腿浸入溫熱的水裡，哀嘆這半個月來自己已變成跳舞的機器。
她只祈禱自己能夠躺在床上好好睡上一覺，可是——不行，半個小時後，她還得去海德公園與那個羅得裡男爵騎馬。
早在三天前凱琳就下了最後通牒，她必須在這個社交季結束之前給自己找到一個丈夫，否則凱琳就會將她嫁給最早向她求婚的男人。用凱琳的話說，是嫁給某個不介意她血管裡流著低等血液的傻瓜。
一想到自己將與某張大麻臉相處一輩子，或是和哪個挑剔的老貴婦生活在同一個屋簷下，麗兒就覺得不寒而慄。
她無法忍受那種失去自由的日子，哪怕只有一天也不行！
她更不要自己的土地成為“丈夫”的財產，最終流失在某張骯髒的賭桌上。
在麗兒的計畫裡，她要去周遊世界，看看泰姬陵是否如傳說中的那樣，滿浸著一個男人愛的眼淚；她也要試試印第安人的菸草葉子，體會那種野性的文明；更要去北極圈看那些淘金的男人，看看能否挖到用於自己的金礦……
最後她要去一個叫“China”的地方，看看馬可·波羅筆下的“香都”是否真如他描寫的那樣繁華美麗。
她絕對不要被凱琳以及一段愚蠢的婚姻，葬送掉她夢寐以求的一切！
麗兒告訴自己，她就快二十一了，不再是那個叫“阿麗塔”的驚恐孩子。她能夠捍衛自己的尊嚴與夢想。
也許她該逃跑一段時間，等過了二十一歲的生日再回來，那時她就能如願擁有一塊用於自己的土地，從此不再依附任何人而活。
麗兒的眉扭得死緊。
“哎喲，我的好小姐，你居然還沒準備好！”大著嗓門的是侯爵府的廚娘、花匠兼麗兒的貼身女僕，五十三歲的韋特太太。
韋特夫婦是侯爵府裡唯一關心她的人。
“抱歉。”麗兒囁嚅著，收回發疼的雙腳。
“抹點香油有助於紓解痠痛。”韋特太太建議。
麗兒聽從她的建議，不過這天她依舊悽慘無比，唯一慶幸的是，她不必再穿緊得夾腳的高跟舞鞋。
“我的天，你還沒吃你的早餐！”韋特太太注意到桌上那可憐的麵包和水，“夫人打算虐待你嗎？”
“凱琳只是覺得我快穿不下她那些衣服了。”
“男人喜歡有肉的女人，”老雪倫肯定地說，“我打賭羅得裡男爵也這樣想。”
羅得裡男爵？麗兒將喝到嘴裡的水噴了出來。
“淑女？”韋特太太提醒她，“就目前來看，羅得裡男爵是你最好的選擇。聽說他年收入高達兩千英鎊，人雖然長得不算英俊，可他對女人並不差。依你的倔脾氣，需要一個好脾氣的丈夫。”
“呃，韋特太太……”
“解決你的早餐，我負責打扮你。”看一眼麗兒的減肥早餐，她不以為然地搖搖頭，“明天我會親自幫你準備豐富的早餐。”
天，為什麼她總在飢餓與飽食中苦苦掙扎？！
麗兒忍不住翻個白眼。
當韋特太太收緊緊身束衣的絲繩時，麗兒忍不住哀嚎出聲。
“尊嚴和自制，姑娘？”韋特太太一邊警告，一邊更用力地收緊手裡的束衣帶子。
“韋特太太！”一片面包從麗兒手中掉落，“你快要勒死我了。”
“你應該有更細的腰圍，我記得你母親是個甜美的小女人。”打量著麗兒束得極細的腰，韋特太太露出滿意的笑臉。