動靜，石綠忙衝進去護著九小姐，親眼看見那隻虎斑大貓口銜著破紙跳出窗外，眨眼就沒影子了呢。”
“阿彌陀佛！”
崔媽媽顧不得佛道不同了，連連唸佛，也不知道佛家管不管道家的事。
王素兒嚇得撫著胸口道：“我也聽睡蓮妹妹說過此事，只是說那玉真道長說那日老天不要他算卦，怕遭了天譴，沒想到居然是這麼一個緣由，還好那貓兒沒傷著她們三個。”
末了，王素兒叮囑蒹葭道：“你千萬不要對外人說，沒得給睡蓮妹妹惹麻煩。”
蒹葭連忙點頭道：“奴婢省得，這事老太太和五爺其實也知道的，九小姐沒對小姐說出詳情，恐怕是擔心小姐嚇著了。”
崔媽媽卻面有不滿道：“這九小姐別是和小姐生分了罷？以前在成都的時候，小姐和姚府大小姐是極好的，西城顏府大小姐也是將小姐奉為上賓，如今倒好，她們三個得了空就聚在一起，親密得像親姐妹似的，反而把小姐拋在腦後。”
“奶孃別這麼說。”王素兒道：“其實她們也是記掛著我的，我身上有重孝，很多場合不方便去，所以只能待在家裡了。”
王素兒指著脖子上掛著的紅色琥珀墜子，說：“奶孃瞧著，這是前日如玉姐姐託睡蓮給我捎來的。”
崔媽媽皺眉道：“不過是個尋常的琥珀，有什麼稀罕的？小姐首飾匣子裡的琥珀成色還比這好呢，前日九小姐捎來這個琥珀墜子的時候，她左腕上戴的那個白玉雙股扭繩鐲子才是貴重的，大小姐真是偏心，才給了小姐一個琥珀。”
王素兒強辯道：“那是如玉姐姐提前送給睡蓮表妹的生辰禮物，自是要貴重些才好。”
王素兒將琥珀墜子摘下來，指著琥珀中間的桃心狀氣泡說：“奶孃瞧著這個桃心氣泡，再配著瑤池仙桃的美景，非一般琥珀可以相比的。”
崔媽媽拿著琥珀墜子放在燭光下細看，果真如此，便不再說什麼了。
深夜，王素兒怎麼也睡不著，手心的琥珀墜子攥得有些發燙，灼燒著她的內心：崔媽媽說的不無道理，顏如玉和姚知芳確實和自己疏遠了，即使見面也說不上幾句話，反而和睡蓮有說有笑，情同姐妹。
睡蓮手腕上的白玉雙股扭繩鐲子其實也刺著自己的眼睛——須知自己生日時，如玉從未送給她這麼精緻貴重的禮物。
唉，誰叫自己家世太弱了呢？睡蓮是顏府嫡長女、姚知芳是姚府大小姐、顏如玉以前和自己差不多，可是如今她小姨成了康妃娘娘，如玉身份也貴重起來。
她們三個家世相仿，所以有那麼多話題可以聊，將來的婆家也定不會差，她們即使嫁為人婦，也能做一輩子的好友。
哪像自己，一個寄人籬下的孤女，將來找個普通人家嫁了，和她們三個差距越來越遠，越來越無話可說。
到最後，自己就是一粒卑微的塵埃，像仰望遙不可及的太陽一樣，來仰望她們三個……。
又是那個噩夢！
夢境中，火紅的花轎，似一匹怪獸般張著猙獰的大嘴，欲將她吞嚥，王素兒被迫嫁入孫家！
她大哭，求老太太，求睡蓮救她，可這兩個人都無能為力。
王素兒被逼到絕境，從衣袖拿出一把銀剪刀來！
她淒厲大笑，如同地獄餓鬼，“我不過是個外姓女！說什麼情同姐妹！說了什麼親如一家！事到臨頭，誰都幫不了我！王家貪婪無德、孫家狼子野心，我清清白白一個女孩兒，豈不是被他們玷辱了？！”
“不如就此了斷，去九泉之下和父母團聚！”
說完，王素兒又一次將利剪刺向自己的咽喉！
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103數嫁妝悶聲發大財，母子虎看舔犢情深
喝完臘八粥的第三天；魏老太太和魏大舅母再次造訪顏府；將魏如眉的田莊鋪子、以及這九年的出息等如數歸還；上次顏老太太壽辰那天還的是一部分，這次全部算清了。
當然，交還賬本銀票核對賬目等工作都是在私底下進行。
大堂內；顏老太太和魏老太太喝茶話家常；睡蓮幫著倒茶剝果子；乖順的伺候祖母和外祖母。
耳房內；容嬤嬤帶著兩個賬房先生清點賬目；魏大舅母悠閒的喝著茶；今年她過的事事順心，婆婆終於鬆了口賣南京豪宅；這幾年府裡開支都不用愁了；沒用的小叔被婆婆彈壓著，不敢再亂花錢；緯哥兒中了同進士，親事也快有了著落；等今天把小姑的嫁妝交出去，她就徹底解脫了。
算盤噼裡啪啦響著，容嬤嬤還