？”寧佑急忙問道。
涼爽的夏風吹來，卻吹不開顏九爺眉間驟然集結的愁雲，他嘆道：“那個時候，我以為憑著自己的官職，還有你祖父的招撫，自信滿滿想娶那位小姐，可是啊，等我去的時候，人家府里正在辦喜事，當晚就成了別人的新娘。”
寧佑心裡有所觸動，感嘆道：“人面不知何處去，桃花依舊笑春風。九叔期盼三年，卻眼看著那女子坐上花轎，成了別人的新娘。”
還有一句話藏著沒說：九叔，原來你比我還慘。
“就是啊。”顏九爺繼續說道：“我心裡難受的慌，跑去喝了一夜悶酒，覺得自己是天底下最悲慘的人，可是醉倒後醒來，看見太陽依舊升起，天氣居然比昨天還好些！”
“路人匆匆，每個人都在過自己的生活，誰都不會停下來，去關心一個醉倒在街頭的漢子心裡的悲傷；那個新嫁娘此刻正在拜見公婆吧，她那裡知道，有個人為她肝腸寸斷，差點醉死在街頭。”
“那個時候，我就想啊，一個男子漢，拿的起，也要放的下，年輕的時候，憑著一腔熱血，好事蠢事都做過了，經得起讚揚，也要放得下遺憾，才能看清自己的未來，與往事糾結不清，不是大老爺們所為……。”
顏九爺一邊豪飲，一邊便講述自己苦逼的過往情史，還夾雜著自己的人生體會，寧佑聽的入了神，很多事情不知不覺想通了，有種豁然開朗的感覺。
叔侄兩個對飲長談，足足喝完了三壇酒，寧佑酒量不濟，一個時辰後慢慢又醉倒了。
顏九爺把寧佑背到涼塌上放平，還在他舌根下放了一個解酒的藥丸，末了，又坐回酒桌上慢慢喝著酒。
天還沒亮，熬了一整夜，顏九爺目光依舊清亮，絲毫看不出醉酒的痕跡，攤主讚道：“爺真是好酒量！”
顏九爺笑笑，在刀口上求富貴，酒量很關鍵，他也是一點點的練出來的。
剛開始的時候，顏九爺很討厭酒入喉嚨時那種刺痛的如小火灼燒般的感覺，那夜心儀之人定親，即將嫁給他的七哥，他找了個不起眼的小酒館，酒液一杯杯入喉，咽喉的灼燒感似乎能以毒攻毒似的，掩飾著心中撕裂的痛感。
顏九爺自嘲一笑，他剛才以自己的經歷為藍本，講述一個少年對面求而不得的愛情，最終選擇放下的故事，其實真實情況和這個故事大相徑庭。
故事之所以成為故事，因為無論開頭如何，她往往都有個或完美、或遺憾的結局。
而對於顏九爺而言，他的開頭不同，也沒有走向那個結局。
小的時候，人們提起顏家四個兒子，都會說長子勤奮、五子聰敏、七子病弱、九子有衛玠之貌（魏晉著名美男子，有看殺衛玠之語）。
顏九爺又不是靠臉吃飯的楚樓小倌，他的天份並不比五哥差多少，讀書也很用功，因為每當顏老爺子面有欣慰之色時，他就會看見姨娘的笑容。
人們說他有衛玠之貌，而閉口不提他的天分，不過是因為他是庶出，不好攔著嫡子五哥的風頭而已。
可是後來他在宅鬥紛爭中被人下毒，姨娘也喪命了，父親為了讓他養好身體，請了武師教授，小小的他覺得，是父親對自己的寵愛和嘉獎，導致了姨娘的離去，所以他從此不理詩書，專心跟著武師練功，他不想和兄長們爭什麼，也爭不過。
十四五歲的時候，他向父親顏老爺子請求考武舉，將來為自己搏一個前程，書香世家出一個武夫不是什麼有臉面的事，顏老爺子當然反對，罵也罵了，打也打了，他還是倔強的不肯低頭，顏老爺子拗不過他，只得同意了。
他順利透過武舉考試，顏府都不好意思擺酒慶祝，顏老爺子託了門生的關係，將他安排在皇宮當差，就在這裡，他認識了當時貴為五品尚宮的柳氏。
柳氏是宮裡頭最年輕的尚宮，品級稍微低一些的嬪妃都對她恭恭敬敬的，顏九爺很敬佩她的為人和謀斷，他第一次看見女人可以不靠父親、丈夫或者兒子，單憑自己的本事就能得到尊榮。
——而且，她還那麼的漂亮，她不經意露出笑容時，他覺得這個世界連草都是香的、陰雨天也能看到陽光。
他開始學會鑽研仕途，借用父親的人脈關係升遷，因為只有升到一個說的過去的官職，他才有資格和她說話打招呼。
他至今也說不清楚對比自己大七歲的柳氏是一種什麼樣的感情，是敬佩？是愛慕？抑或是一種獵奇？或者全都有一些？在他眼裡，柳氏是女神般的存在，不容褻瀆，只能遠遠的看上一眼就很滿足了。
他的職責