鬱老爺跺腳道：“寧遠城可是在東南，並非在西南。”
溫氏冷然道：“老爺如何知道我要說東南邊的人？”
鬱老爺被堵得無語可說，只得站起身來，一拂袖道：“不可理喻。”說罷怒衝衝地抬腿便走。
出了竹院，抬頭見天色已然全黑，又不想回前院的書房，鬱老爺鬱悶無比，只得一人揹負雙手，溜達到花園裡慢慢散步。沒走得幾步，便到了小花園偏東南角的假山處。忽聽一陣斷斷續續的笛聲傳來，吹奏的是相思之曲。
這隻曲子鬱老爺聽伍夫人吹奏過多次，知道這是她的亡夫最愛的曲子，當下不知怎麼的心中一滯，怔怔地看著東南方向發呆。“咦？鬱老爺，婢子給老爺請安。”十兒不知何時提了燈籠出來，見到鬱老爺，忙屈膝福了福。
鬱老爺怔了一下，才回過神來，面帶微笑地問，“這時出來，所為何事？”又睃了一眼十兒手中的食盒，不由得大皺眉頭，“怎麼，這個時候你才去廚房取飯？”
十兒忙道：“回老爺子話，不是的，婢子是去送食盒給廚房的林大娘，這食盒是林大娘的。”
鬱老爺愈加覺得不對勁，拿起一府之主的架子要十兒實話實說。十兒這才吞吞吐吐地道：“是……因為二孃似乎不大歡迎我們夫人和少爺住在府內，所以我們夫人說了，儘量不要麻煩貴府，每日裡吃的飯食，夫人都要婢子算好銀兩送給廚房。只是……我們老爺留下的銀錢少，所以平日裡，夫人都只肯要兩素一葷。昨日府中來了貴客，廚房裡有不少好吃的，今日林大娘就給我們夫人和少爺送了一些過來，說是她請的，因上回夫人幫她繡了一雙鞋，十分合腳……夫人這才收下。婢子這便是去還林大娘食盒的。”
鬱老爺一聽，頓感伍夫人高風亮節且極有骨氣，不肯受嗟來之食，反觀溫氏卻鼠肚雞腸，明裡暗裡排擠人家孤兒寡母。這般一想，只覺得自己對不住同窗的託孤之請，抬了腳便往小院子裡去。
林管家不得不咳嗽一聲，“咳咳，老爺，夜深了，您明日還要早朝，應當歇息了。”
鬱老爺這才察覺時間不對，忙讓十兒該幹什麼幹什麼去，自己則與林管家回正房歇息。可是這心裡頭若是動了念頭，人就會特別惦記著，第二日下了衙回府，鬱老爺便直接去了伍夫人與伍少爺住的小院，溫言問候了一番後，又關心起伍少爺的功課，詳細給他講了一篇論策，不知不覺，天色就暗沉了下來。
十兒提了飯盒進來，將飯菜布在小廳的圓桌上，兩素一葷一湯，四樣小菜，配上三碗白米飯，看著十分簡樸。鬱老爺原本要走了，這會子卻又改變了主意，吩咐林管家將他的飯食提到這來，與伍夫人與伍少爺一同用。林管家覺得這樣傳出去不好聽，只得咳嗽提醒老爺。可是鬱老爺鐵了心，還瞪了他一眼道：“若是病了就休息兩日，別過了病氣給小伍子。”
林管家只得含著兩泡熱淚退了出去，吩咐人將老爺的飯食提到別院中來，又暗中差了人去稟報二夫人。溫氏聽了訊兒，當即帶了丫頭過來，親自來請老爺回竹院用飯。
鬱老爺冷淡地道：“我在這用就行了，一會兒還要輔導小伍子的課業，我既然答應了伍賢弟教好他的兒子，就不能食言與人前。”
這麼一來一去的，鬱老爺便喝高了，伍夫人忽地話峰一轉，含笑問道：“大人……老爺……老爺可還記得，您以前幫皇上做過什麼事嗎？”
鬱老爺迷迷糊糊抬起頭來，看著眼前之人，一時分不清是溫氏還是誰，便嘟囔道：“問這個做什麼？”
“就是好奇想問問，老爺的印章刻得很好呀。”
鬱老爺得意地一笑，“這……是自然，皇上還誇過……我呢……”
伍夫人的眸光閃了閃，笑得愈發輕柔，“皇上為何誇您呢？您幫皇上刻了什麼嗎？”
鬱老爺得意地將兩手食指和大拇指扣在一起，合成一個大大的圈圈，“這麼大的印章，都刻得一樣一樣。”
“這麼大？那是什麼印章？”
鬱老爺的眼神忽然凌厲，瞪視著伍夫人，嚇了伍夫人一跳，身子不由得往後靠了靠。鬱老爺卻又隨即迷糊了下來，只嘟囔道：“不能說！死也不能說！說了會死。”
說完這話，鬱老爺便咕嚕一聲滑到了地下，伍夫人忙拉開門，讓小廝們進來，扶鬱老爺回正房。
次日一早，十兒便出府為伍夫人採購針線，她走著走著，便到了丞相府的小角門，一名丫頭早就等在角門處了，聽到動靜，忙將門拉開。
待十兒進了丞相府，一道黑影從樹蔭