鬱心蘭只當沒聽懂，目光投向內室的印歲寒三友目的圓桌上……除了一套茶具，什麼也沒有。紫菱從屏風外繞進來，小聲稟道：“謝管事有事要稟。”鬱心蘭便叮囑千葉好生服侍方姨奶奶，然後出了西廂房回主屋。千荷正候在外間，鬱心蘭道了聲“進來”，然後走近內室，紫菱則守在門簾外，以防有人偷聽。
千荷遞上一塊包裹著的手帕，展開呈在鬱心蘭眼前，小聲稟道：“若水自帶了補湯，用小泥爐溫著的，方姨奶奶到廂房後喝了一碗，後來若水又要婢子炮壺熱茶，婢子發現她倒茶時似乎往茶里加了什麼，只是那時方姨奶奶還沒事，婢子也以為是方妖奶奶飲茶的習慣罷了，可後來方姨奶奶見了紅，大奶奶您差了幾個婆子去照顧後，若水便乘亂將補湯和茶水都倒了。婢子收了些殘渣，請大奶奶過目。”
鬱心蘭細瞧了幾眼，心中有了數，便問她：“你不是同若水一起去煎藥的嗎？”千荷道：“若水說不必婢子幫忙，婢子怕她起疑心，所以讓千雪去盯著她。”
鬱心蘭面露微笑，示意紫菱拿個大封賞給她。又問：“你從若水口中問出了些什麼沒？”千荷想了想才道：“若水倒是口風緊的，她還想跟婢子打聽大奶奶的事呢。”鬱心蘭挑眉，頗有興趣的問，“哦？她問了些什麼？”
“大奶奶在孃家如何，現今跟大爺又如何這類。”千荷討好地笑道：“婢子都含糊混過去了，不過前幾日在府中聽到方姨奶奶的喜訊時，婢子便找了靜念園的小丫頭打聽過，聽說這陣子二爺寵方姨奶奶寵得緊，過些日子是方姨奶奶大兄生辰，二爺還讓長隨天藍備了禮送過去呢。”
鬱心蘭心中一動，按這時代的風俗，只有正妻的兄弟才是舅子，妾室的兄弟妹妹可是什麼都不算的，況且方姨奶奶的長兄還沒入職，跟二爺算不得同僚。二爺卻巴巴地送生辰禮，莫非是想將方姨娘抬為平妻？
那今日之事，是二奶奶欲除去方姨娘的依仗，還是方姨娘自編自演的想嫁禍二奶奶？可是不論怎樣，在我的果莊裡做戲，多少有拖我下水，讓我背黑鍋之嫌。
鬱心蘭眯了眯眼，吩咐給方姨娘熬一碗綠豆粥送去，自個兒挾著錦兒的手慢慢往西廂房去。
西廂房內，方姨娘倦了睡去，千雪搬了張小杭坐在走廊上做針線，見到大奶奶，忙起身迎上去，壓低聲音稟道：“三奶奶還在屋裡，剛剛發作了若水姑娘。”
鬱心蘭挑了挑眉，由錦兒扶著進屋，快速掃了一圈，三奶奶神色自若地品茶，若水跪在她身前不遠處，地面上有幾塊瓷碗的碎片，烏黑的藥汁灑了一地，有些都髒了若水的裙褲。
三奶奶起身讓了座，方指著若水道：“這丫頭，端碗藥進來，見我在屋裡就神色慌張，我隨口問一句是什麼藥，她竟慌張得將碗摔碎了。”然後轉頭看向若水，端容低喝道：“剛才我問你的話，還是速速回答的好。”
若水俏臉一片慘白，雙手死死揪著裙子，淚水在眼眶裡打轉，卻倔強得不開口。鬱心蘭也不拐彎耳，將千荷包的那團湯渣丟到若水面前，“可瞧清楚了，這裡面是什麼？”
若水細看一眼，臉色更白了幾分，卻仍不開口說話，彷彿拿定了主意充當啞巴。
鬱心蘭輕笑：“你不願認我也不逼你。不過這枸杞桑堪湯裡怎麼會有蠶豆？今日回府便可以問廚娘們，這藥膳是從哪裡得來的，還真是聞所未聞。”
“大……大奶奶，是妾婢讓若水熬的，只是因妾婢愛吃罷了。”方姨娘不知道何時起來了，扶著門框虛弱地道。
這是想將事情瞞下了？可事情在我莊子裡發生的，我若不查個一清二楚，如何能摘得清？
於是鬱心蘭擺手道：“錦兒去扶方姨奶奶坐下。”方姨娘讓了讓，才在一張小錦機上側身坐下。
鬱心蘭不待她再有分辯，讓千荷將今日多見說出來。千荷脆生生地道：“婢子親眼瞧見方姨奶奶用過午飯時，若水便藉故溜開，從隨身的荷包中取了一把蠶豆加入湯煲中，還借了咱們莊子上的小爐，說是熱一熱，但實際上沸了一炷香的功夫才拿下。”
鬱心蘭道：“搜她的荷包。”錦兒立即上前翻出若水兩個荷包，翻倒出來幾樣食材。鬱心蘭瞧了一眼冷笑道：“你們大概不知道，我自幼也是在鄉間長大，所以民間流傳的幾樣相剋的食物，我也是知道的。方姨娘，你說是你吩咐若水加入蠶豆的，那你知不知道，吃過田螺後吃蠶豆，是會腹痛腹瀉的？還有若水荷包裡的這些芹菜、橘片，都是跟毛蟹、麂肉相剋的？我這果莊依山靠水，這些山間田野的食材最是豐富，你這丫頭準備的相剋之物