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玄機微笑著說道：“主公既然早有定計，又何必藏藏掖掖了？”
昊天哈哈一笑：“本侯這不是在徵求大家的意見嗎？”
“我們必須儘量把聲勢弄大一點，不僅要威懾住鐵鷹和秋明的十多萬騎兵，最好還要把安西路柔然人的注意力一併吸引過來。所以接下來的這一仗，我們需下狠手才行。”奉敬冷冷的說道。他的眼中精光閃爍，而臉上則是殺氣騰騰。那神情，和血殺也沒有兩樣。
壺口之戰之後，河套上下在戰爭方面的態度已經發生了根本性的轉折。除了來自河套本土的名士陳寒孟蕭庭等人，包括林太嶽在內的諸多文官對於塞外異族都是深惡痛絕。西北三大遊牧民族這還好些，若是說起東北三國，無人不適咬牙切齒。而河套就是其中的一個典型。
“孟菲斯的大軍除了一萬留守煌州，其餘的七萬士兵都已經全部北返。估計明天中午他們就能夠到達桑州邊界。屬下認為，我們應該傾城而出，搶在秋明和鐵鷹會合之前將秋明截住。然後集中兵力先殲其一部，以達到分而滅之的目的。”信刻也是惡狠狠的說道。他為人雖然粗獷豪放，但是在戰事上卻有著自己的見解和直覺，用血殺的話來說就是有一種與生俱來的名將的覺悟，不過獨孤一直不這樣認為，他堅持認為這是因為一般太笨的人直覺都比較準。
昊天不置可否的笑了笑，等到兩人說完，他這才長身說道：“你們說的都很有道理，鐵鷹和秋明大軍聯合起來，總計十萬有多。我軍在兵力上略佔優勢，而且士氣旺盛上下一心，雖然是野戰，但是也有七成把握。但是我們的目的僅僅是將他們拖在這裡，順便吸引一下柔然的注意力。況且塞外騎兵素來精銳，機動性又強，我們就算勝利了，也必定是一個慘勝。這樣的損失，如果能夠避免，那自然是一件好事。”
“主公莫非另有想法？”榮譽軍的統領江沉舟疑惑的問道。壺口之戰，他的榮譽軍幾乎是全軍覆沒，不過由於昊天和天意的特別照顧，榮譽軍的編制在最短的時間裡就恢復了原有的三萬，而且戰鬥力和士兵的精銳完全不下於以前的榮譽軍老人。
“戰爭的目的在於最大程度的擊殺對方的有生力量和最大可能的儲存自己的實力，我們雙方的兵力相差不大，對方機動力也強於我方。敵軍若是逃走，那我們根本無法實施有效的追擊。所以，我們必須想個辦法，讓他們儘可能的拖在這裡。”昊天笑著說道。
看著江沉舟和展書堂那令人費解的眼神，昊天只好接著說道：“本侯的意思是，我們這路大軍應該是以攻代守，等到血殺和獨孤等人將大門關上之後，再兩面夾擊。遊牧民族最是擅長野戰，而我們最擅長防守的邊帥又不在身邊，所以我們需要儘量的揚長避短。”
“這麼說來，我們在沒有得到血帥他們的訊息之前，我們不能主動進攻了？”展書堂有些沮喪的說道。
“不，我們不僅要戰，而且還是要大戰。只是戰場的主角並非是我們而已。”昊天神秘的一笑，而旁邊的玄機見狀，也是會心的一笑。
十一月八日，昊天的大軍全部離開了才佔領一天的沙州城，順著大河沿岸，緩緩從桑州邊界經過，而受限於手中的兵力和河套嚴密的防守陣型，橫石哈桑的四萬大軍就那樣縮在了桑州城中，任憑昊天的大軍南下攔截住了正在星夜北上準備於己方會師的秋明孟菲斯部。中午的時候，河套大軍於桑州南部的灰土原截住了孟菲斯北上的部隊，時隔半年之後，雙方的大軍再次碰撞在了一起。
灰土原原本只是桑州南部靠近大河的一個荒原，在這之前並沒有任何的出奇之處，然而就是因為這一戰，卻成為了後代學者們研究的重點之一。因為就是在這一戰中，葬送了數萬遊牧民族士兵的性命，也就是這一戰，為血殺等人偷襲嘉峪關吸引了注意，並且將秋明鐵鷹的勢力逐出了西北。此戰之後，遊牧民族的馬蹄在沒有餘力在西北二路橫行。
昊天的十二萬大軍早已經在桑州南部布好了陣形，為了防止桑州城中的鐵鷹士兵偷襲，昊天特意把三萬榮譽軍的將士全部放在了後陣。而大軍的正面則是秋明孟菲斯部落的七萬騎兵。
論兵力，雙方差距不大。論戰鬥力，河套士兵的戰鬥意志更為強盛，但是畢竟不全是經過了戰場考驗的老兵，雖然同為騎兵，但是戰鬥力依然稍遜於對方。若是論機動性，秋明部落無疑是佔據了上風，畢竟他們天生就是馬背上的民族