？”
如錦無神地望馬車外陰沉的天，空茫茫一片，還記得她紅著臉許諾，說此生只要他一個……他信小混帳，她不會騙他。
“餘大人雖是武將，這幾日和你娘博古論今，文采出眾，人又品貌周正，家世清白。為父不會看錯，這女子生性溫厚，若你和她結了姻緣，她以後斷不會虧待你。那女子是極好的，你意下如何？”
如錦一驚抬頭，馬車顛簸了一下，母親不知道說了什麼，在馬車前面和那白衣女子哈哈大笑，這人好自是好，她是敦厚的女子，可，可……
無尚和朱墨都抬了眼看如錦，秋雨埋頭不語，夫郎現在說得晚了，公子他心裡早已，早已許了八公主，不然前幾日也不會要絕食下地府。
果然，如錦頓了頓，收回漫無焦距的目光，俊顏微紅，緊緊抿著唇道：“父親，我……不想。”
南夏手一抖，嘆息一聲，果然，該來的，總是逃不掉……錦兒他終究，心裡有了那八公主。
因為正在打仗，路上不太平，馬車行程便慢了些，晚上沒趕到投宿的地方，只好露營。餘同自認是武將，一個人歇在樹杈上守夜，第二日終於趕到皇陵。
江遙因自己是獲罪之身，怕給柳家父子惹上非議，便暗中託人租下一處宅院，將他們安頓下。又和餘同暗中找了平日相熟的幾位大人，言稱自己途中遇上柳侍書的夫郎和公子來尋親，朝中幾位官員很快將此話傳開，有好事的朝廷官員眷屬便去沈氏那裡走動。
餘同本要與江遙一同見駕，順道為江遙求情，江遙不願連累她，死活不肯一同覲見。餘同與她站在殿外理論半日，倒是宣旨的女官耐不住性子，只管進去通報了，女帝果然下了旨意，叫餘同立刻去元帥帳中報道，又宣江遙覲見。
餘同無奈，臨走抱拳道：“江大人為官清廉，我餘同向來不會看錯人，似江大人這般正直之人，斷不會參與謀亂。此次若女帝降罪，我定奏明陛下，為江大人擔保。他日江大人若有難處，儘管來找我。”
江遙一陣唏噓，與她匆匆道別，隨女官進殿去。
女帝皺著眉頭，忽然把案頭上的一摞文書摔出去，喝道：“孫國立拿這些無關緊要的東西來搪塞朕作甚，現在大敵當前，朕要的是戰績！不要以為朕不知道她暗地裡私吞了多少！今日倒來說她軍中無糧餉？去把她斬了，朕要她抄家滅族！告訴監斬官，把她的人頭掛在營中三日，以警效尤！看誰還敢推三阻四！你去宣旨，凡是貽誤軍務的，同孫國立一般下場，一律抄家處斬！”
案前的立著的女官鄭文書應了一聲，女帝又罵道：“慢著！蔡慶不是叫著沒銀子麼？她開的三月香不知道窩了多少銀子，還上奏本裝窮酸！去帶人也抄了蔡家，一併連三月香也端了，朕就不信沒軍餉！”
鄭文書應了，望一眼江遙，兩人平日裡頗有交情，她暗地裡使個眼色，匆匆離去。
江遙低著頭，伏在地上不敢起身，暗道瞧這情形，那孫國立是不用參了，孫奎這惡霸也要連坐，脫不得干係，於百姓倒是件好事。
正胡思亂想中，忽聽女帝無有情緒的哼一聲道：“江遙，你倒是個硬挺的，還敢往朕這裡趕？！”
女帝這話聽不出喜怒，卻威勢逼人，江遙摸不透女帝心裡打的是什麼主意，君心難測。只伏地道：“罪臣萬死不辭，特地前來請罪，但臣決無二心，請陛下明察。”
案几上的人半響不語，良久，低聲道：“不說你謀逆，只私結朋黨一罪便無可恕！”江遙心頭一寒，輕閉上眼。
女帝緩了緩，又道：“前些日子你送上來的密奏，朕已經看了，念在你忠心可嘉，為官清廉，生性耿直，死罪免了，官降三級，發配辛洲做郡守去罷。”
江遙詫異地磕了頭謝恩，起身領命出去，外面日頭晃眼，手心裡淨是冷汗，卻更是茫然。女帝怎麼連刑部三審都省下了？直接這麼降了三級，只是普通的貶到偏遠小城裡為官，輕輕巧巧的滅門之罪就了結了嗎？
自己叫廉子夫送給女帝的密奏裡，有安王勾結老師禍亂京城的證據，女帝真的是因為這個減了她的罪麼？還是因為現下正值兵亂，女帝要等太平之後再治罪？
罷了，君心難測。當今陛下少時喪父，沒有了父君，卻仍然艱難地在後宮中護住了年幼的八公主，若女帝輕易被人摸透了心思，也不會在後宮的權力動亂中穩穩坐上如今的帝位。
江遙忽地想到，那安王一番狼子野心，陛下只怕早已洞悉。其實，如今的局面，也說不得正是女帝步步精心算計，將安王逼到了這一步，女帝便可名