費新吾問那幾個小青年：
“你們都是東北人吧。”
“對，瀋陽人，我們都是瀋陽石油技校學生，都是鐵桿田徑迷。”
“這次出國是自費？”
“那當然，我們還能指望哪個單位報銷？老爹掏錢唄。”王剛笑著說，“俺們仨的老爹都是個體戶，掏這幾個錢不會傷筋動骨，不過，我們也儘量打工掙了一點兒。”三人又同田歌攀談幾句，回過頭去。隔著座椅，聽見他們仍在興奮地小聲嘈嘈。費新吾發現，田氏兄妹好一會兒不說話，好像各有心事。田歌忽然站起來，莞爾一笑：“我出去一下。”
她從兩人面前擠過去。看她走遠，田延豹輕輕觸觸老費：
“知道嗎？聽說這幾天有個華裔美國人在體育界打聽你我，尤其是你，打聽得很詳細，個人經歷啦，人品啦。我是從朋友那兒偶然得知的，一直沒把這事往心裡放，剛剛才想起來。我想，那個華裔八成就是這位謝先生。”
費新吾很納悶：“是嗎？他有什麼用意？”
“不知道，我想不出他會有什麼用意。我們身上沒有什麼值得他注意的，一個失敗的運動員，一個已經退休的記者。”
費新吾思忖片刻說：“不必把問題想得太複雜，很可能他聽說我們也去雅典，想找兩個聊天的夥伴。”
“可能吧。”田延豹閉上眼睛。
謝教授正在瞑目養神，忽然直覺到旁邊有人，是田歌，她正落落大方地微笑著：“謝伯伯，你好。”
謝教授忙欠起身，指著旁邊的空位：“你好，請坐。”
田歌在旁邊坐下，微帶羞澀地說：“不會打擾你吧，我只是想同伯伯聊一聊。”老人笑道：“怎麼會打擾呢，尤其是像你這樣可愛的女孩。”田歌在他旁邊坐下，兩手放在膝蓋上，顯得有些侷促。茶几上有專為頭等艙旅客準備的水果，謝教授掰下一瓣香蕉，塞到田歌手裡，笑著說：
（）
“你好像有點侷促，我的面相很兇惡嗎？”
田歌笑了，侷促感一掃而光，爽朗地說：
“伯伯，你知道，我的豹哥曾是中國最著名的短跑運動員，他在三十一、二歲時的崛起曾讓國人抱了多大的希望！可惜……受他的影響，我從小就喜愛田徑。這兩年，我對鮑菲很注意，你看，這都是關於他的剪報。”她從隨身的女式掛包中掏出一疊剪報，有中文的，也有英文的，“我知道他的母親叫方若華，知道鮑菲是在費城出生，知道他的教練是一個從不拋頭露面的中國人，聽說這位教練擅長醫術，常用中藥為鮑菲調本固元。美國一些報紙稱，這正是鮑菲迅速崛起的秘訣。”
謝教授很有興趣地聽著。
“但我豹哥再三說，鮑菲的成功不是靠什麼秘訣，他本身就有極好的先天條件，他的體型、他的奔跑姿勢都是近乎完美，無瑕的。豹哥說，其實最著名的短跑之王也常有技術上的缺陷，只是圈外人大都不瞭解罷了。比如多諾瓦·貝利，他跑百米的步頻不穩定，有時48步，有時52步，左髖神經有毛病，右腳步幅比左腳大。又如邁克爾·約翰遜，他的膝蓋到踝關節的那一段特別短，跑時上體和腦袋挺立，姿勢十分僵硬。但在鮑菲身上完全沒有可見的缺陷。豹哥說，他簡直就是一部完美的奔跑機器，也許唯有獵豹才能和他媲美。他一定能在百米專案上稱王，只要他的心理穩定，不出現我——就是我豹哥——那樣的悲劇。”謝教授輕輕點頭：“謝謝你，也謝謝田先生。我會把這些精闢的分析和你們的關愛轉達給我兒子。”
田歌戲謔地說：“伯伯，鮑菲什麼時候才能奪冠呢，我已經急壞了！近幾年他的崛起很迅猛，但在世界排名榜上從未突破過前8名。豹哥說，依鮑菲的實力，他完全可以在近期內取得好名次，比如說，躋身前三名！”
謝教授富有深意地微微一笑。他看看四周，鄰近的旅客都不是中國人，他們對這兒的漢語對話不感興趣。謝教授壓低聲音，神秘地說：
“謝謝你的熱情，我很欽佩田先生的眼力。透露一點小秘密吧，這個秘密你可以告訴費先生和田先生，但對外要絕對保密，直到明晚9點之後。可以嗎？”
田歌性急地說：“當然可以！是什麼秘密？”
老人嘴角漾著笑意，一字一頓地說：“除非有特大的意外，鮑菲在決賽中絕不會是最後一名。”田哥驚喜地瞪大眼睛，幾乎失聲喊出來。謝教授笑著做了一個手勢，表示這次談話到此為止。
田歌從頭等艙回來後，費新吾敏銳地發現了她的亢奮，她面色酡紅，一雙眸子