它所攜帶的那些細小、具有摧毀力的種子。“貝恩，”我說道，拉起她的手，“仔細聽著。你不許跟任何人說起這件事。答應我。”“但是，我已經說了。”我把她的手放開，閉上了眼睛，過了一會兒才問她。“誰？”我說。“你告訴誰了？”“媽媽。”她回答道。
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一張紙條從廚房後門的門縫下面塞進來，紙條放在一個封了口的白色信封裡，信封上只寫了一個詞：傑茜
。我從凱特的商店回來後發現了它。我把它拾起來，端詳著上面的字型——那是一種遒勁、傾斜的字型，然而卻奇怪地充滿了猶豫，好像寫字的人停停寫寫，中斷了好幾次。有些事情你就是知道。就像貝恩一樣。我把信封塞進自己的卡其布褲子口袋裡，母親這時走進了廚房裡。什麼東西呀？”她說。“沒什麼，”我告訴她，我掉的東西。”我沒有馬上把信封拆開。我讓它待在漆黑的口袋裡，像一隻手似的按在我的大腿上。我對自己說，首先，我要給女兒掛一個電話。然後，沏一杯茶。我將把母親安頓好，然後，坐在床上，一邊飲茶，一邊把信封開啟。我是一個喜歡延緩滿足感的人，在這方面很在行。休曾經說過，能夠延緩滿足感的人相當成熟。我能夠將幸福推遲幾天、幾個月，甚至幾年。我就是如此“成熟”。當我小時候吃軟心棒棒糖的時候，我便學會了這個道理。邁克總是一口咬破糖果的外殼，然後把中間的巧克力吃掉，而我卻舔啊舔啊，用一種令人痛苦的緩慢動作把糖吃完。我撥通了迪伊在範德比爾特大學宿舍的電話，然後聽她滔滔不絕地講述她的最新惡作劇。她所在的大學女生聯誼會組織了一次“世界最大型的枕頭大戰”，312個人聚集在一個壘球運動場上，讓枕頭裡的羽毛四處紛飛。來自《吉尼斯世界紀錄大全》的一位所謂的監察員，顯然目睹了這一事件。“全都是我的主意。”她自豪地說。“那當然了，”我說，“我的女兒——一名世界紀錄保持者。我感到非常自豪。”“外婆怎麼樣？”她問道。“她還好。”我說。“你知道她為什麼那樣做了嗎？”“她不告訴我，起碼不肯說起那件事。她有事瞞著我。整個事情很複雜。”“媽？我記起來了——我不知道，也許無關緊要。”“什麼事？告訴我。”“就是有一次我們去探望她的時候，好長時間以前了，我們走路經過那個埋葬奴隸的地方，那個墓地，你知道？外婆突然嚇壞了。”“你說‘嚇壞了’是什麼意思？”“她大哭起來，說了一些不著邊際的話。”“你記得她說了什麼嗎？”“不太記得了。好像是見到了死人的手或手指之類的話。我想她是在說墓地裡的屍體吧，但是，她非常沮喪，我都有些害怕了。”“你從來沒有說過這件事。”“但是，她總做這樣瘋狂的事情。外婆就是這樣啊。”迪伊停頓了一下，我聽到了背景裡她正在播放的U2樂隊磁帶。“我應該早些告訴你就好了。哎，媽，你認為我早點告訴你的話，這件事就不會發生了嗎？”“你聽我說，那不會有任何區別。相信我。好嗎？你的外婆有毛病，迪伊。”“好吧。”她說。在我們掛上電話之後，我沏了一些薄荷茶，拿了一杯到起居室裡。母親、電視和魔方都在那裡。俄國人剛贏了一枚溜冰獎牌，他們的國歌如同一首哀悼曲把房間弄得死氣沉沉。我把茶杯放在她旁邊的桌子上，拍了拍她的肩膀。迪伊說起的那段插曲使我感到更加困惑不解。“你沒事吧？手怎麼樣？”“很好。但是，我不喜歡薄荷茶，”她說，“這茶喝起來像牙膏一樣。”我把自己房間的門關上，扣上門鎖，然後，把信封從口袋裡拿出來。我把信封放在床鋪的中央，然後在旁邊坐下來。我一邊呷茶，一邊望著信封。毫無疑問，我會把信封拆開。我並沒有試圖儲存最後時刻的緊張刺激——那種舔到巧克力糖心時的緩慢而殘酷的快感。不，我只是嚇壞了。我手上拿著一個潘朵拉的信封。我把信封拆開，抽出了一張白色條格紙，紙的一邊參差不齊，好像是從一本日記本上撕下來的。傑茜：恕我冒昧地給你寫這封信，但是，我不知道你是否願意跟我一起坐船出遊一趟。白鷺現在還不多，但是，我看到了一群白色鵜鶘，這十分罕見。我明天下午兩點鐘會在白鷺棲息地碼頭上，如果你能夠來的話，我將會非常高興。托馬斯修士（惠特）
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第40節：美人魚椅子（39）
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惠特。我用一根手指撫摸著那個字，然後大聲地念出來，我能夠感覺到他向我吐露自己真實姓名的親密意圖。他好像把自己隱蔽的一部分交給了我，那是修道院不曾擁有的一部分。然而，紙條也有客套的一面。“如果你能夠來的