後一定象大哥一樣，前途不可限量。”
小竹在旁邊看尚陽的臉色還是溫文的，帶著笑，尚雪到底年紀小，嘴一癟，有些忿忿之色。雖然不知道舅舅是做什麼的，為什麼這幾年都不回來，不過看三人的衣著和神色，應該是作官的，而且官還不小。那些料子看質地就知道不是尋常人能穿的起的，村裡的首富李員外也沒見穿過這樣的。
小竹聽著他們在一邊寒暄，拿起首座旁的茶壺，先洗洗杯子，給母親倒了杯茶送過去，然後又給其他四個已有茶水的續上些熱水，才給自己倒了杯水，坐到母親旁邊靜靜聽著。外公這裡只有一個看門的老管家和一個雜役，現在估摸都忙著午飯去了。多年的獨自生活，已經讓她培養出察言觀色的本能，也知道什麼時候該做點什麼。舅舅家的人是客，外公和母親是長輩，這樣添茶倒水的活當然應該她來做。
聽著他們在一邊說著她不太明白，卻熱鬧的話題；看著母親在兄長鮮衣亮衫前不顯侷促，笑顏依舊，小竹隱隱明白母親不若她想的那麼平凡和普通。
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小竹看著前面這熱鬧的一群，心裡嘆氣，娘啊，讓她和他們兄妹同時出現在外公的學生面前，哪裡可能找的到如意郎君。有眼睛的肯定都被表姐迷走了嘛。
再嘆口氣，她看著幾天來不停重複的畫面。早上，他們隨著學子一起聽外公授課，然後外公會命題讓他們自己討論，二哥則幫較小的孩子溫書。外公的學生不多，不過看的出資質都還不錯，聽說一多半是從外村外鄉慕名而來。因為外公不提供住宿，他們在村裡的人家租地方住，也算繁榮小村的經濟，讓一些孤苦的村民有些外來收入。
下午是比較自由的時間，可以自己溫書，可以學習一些其他雜藝，象醫學、佈陣、樂器，外公偶爾會指點一下，基本上以自學為主。
私塾雖然沒有明令禁止收女弟子，但是，�