仙家而論，此女前世廣結善因，此世結善果，才可以少受點兒活罪，猝然而逝，無疾而終，是以她完好的軀殼將會是靈兒重生最佳的依恃。
“至於你，狐珠在體內，使你功力大增，精力較旁人更為充沛圓滿，百病不侵，活得久長，有關嘯天犬私自託人塗改生死簿一事，玉帝正派人在查，他恣意妄為惹下禍端，自該接受懲罰，只望你日後善用此有用之身，多為人間造福祉，也算不枉了靈兒這千年修行。”
“多謝娘娘！”
“不用謝我，這一切……算是你和靈兒的孽緣吧！人世多苦，你兩人卻執意相隨，仙家也無能為力。”
語盡，方拓儒只覺迎面一陣薰風拂過，腳底一空，整個人恍若自高空摔落。
這一摔，他清醒過來，才發現自己竟睡在帥船上，瑤池裡發生的那一切，如夢一場。
他摸摸身子，通體舒暢，氣流充沛，連原先被謝嘯天重挫的幾道傷口都已不見了。
輕輕地，方拓儒執起胸口懸著的“擎天環”，那環上正綻出熒綠瑩光。
將環貼近臉頰緊緊貼觸，方拓儒柔情低語，“靈兒，咱們終究還是在一起了。”
一年後
“少爺、少爺！”方管事自外跌跌撞擅奔人，“不好了！小人陪著夫人和少夫人到廟裡上香，在廟裡，兩位夫人甫跪定，突然少夫人臉色一變，揪著心口嚷疼，一個喘氣不及，身子一歪就昏厥了過去，我和夫人手忙腳亂將她抱到廟中禪房，急急請來蔣大夫，大夫一摸脈象，面色鐵青，竟說……夫人已經停了脈息。”
“別慌！”方拓儒擱下手中事物，這一日的到來他心底早有準備，是以雖在戰事吃緊的情況下，也執意請了兩個月的假待在家裡，相較起管家的驚惶失措，方拓儒顯得平靜，“夫人在哪裡？帶我過去！”
悄靜幽秘的禪房裡，方拓儒遣退了所有人，靜靜凝神睇著躺在床上，玫瑰花瓣似的美麗容顏，蒼白無血色停了氣息的芸娘。
一個傾身，他肅穆而柔情地吻著她——他的妻子。
“芸娘，謝謝你！謝謝你用寬容的心始終包容著我這個任性的夫君，謝謝你幫我生了雙聰穎的子女，謝謝你在我離家時幫我照拂雙親，謝謝你對我的深情無怨，……”他輕聲一嘆，“這一生我欠你著實太多，沒想到，臨到未了，我竟還得借用你的身子。”
傾身落下深吻，一顆亮瑩水珠自他眼底滾落滴在她冰冷的唇上，“這是我給你的最後一吻，今後天人兩隔，黃泉路上，你要保重，你雖逝去，在我心底，卻有個角落是專司給你的，別了，吾妻！”
方拓儒抱起芸娘擁在懷裡，回思著與芸孃的過往點滴。
片刻後，方拓儒解下從不離身的掛環，熔“擎天環”慢慢套上芸孃的手腕，然後，靜心等待。
瑤池王母只告訴他法子，卻沒告訴他需時多久，及是否還有注意事項。
隨著時光流逝，三盞茶的時辰過去，方拓儒摟著懷中愈來愈冰冷的身軀，心口也是一片寒意。
不該有錯！不會有錯！也不能有錯！他絕不容許有錯！
他用力樓緊懷中人兒，硬聲道：“靈兒、靈兒，你聽得見我嗎？你在哪裡？”
懷中人無語，氣息亦無！
入夜後，推門而人的是方敬基，在此之前，方管事、蘋心、方夫人、蔣大夫、寺中方丈等人都曾進過禪房勸他節裒，讓死者安心，卻都讓他沉聲猛喝，吼了出去。
“儒兒！”
“爹！”見是父親，方拓儒收斂了些，不再狂吼趕人出門。
看著獨子抱著媳婦兒的屍身，神情微有錯亂，方敬基嘆口氣道：“芸娘在世時，你不懂好好珍惜，這會兒，她人都死了，你才來捨不得，不是在為難她嗎？”
“芸娘沒死！”方拓儒悶著聲，眼神堅定，“她不會死的！”
“大夫說她早已絕了氣息，好幾個時辰前就絕了！”方敬基長聲嘆息，“這事兒雖來得突兀，叫人一時間難以承受，可是你該想想，能夠如此安然而逝，對芸娘也是種福報，你這樣胡為，叫她如何安心離去，芸娘是個絕好的女子，不該承受這樣的折磨。”
沉默良久，方拓儒輕聲道：“孩兒不是胡為，更非發橫，請容孩兒再伴芸娘一夜，天明時，若她還……還未轉醒，孩兒便同意放手。”
這話其實只為先安了父親的心罷了，芸娘若長久不醒，靈兒若始終未能還魂，他不會放手，即使得帶著她的軀殼天涯避走，他也做得到。
方敬基嘆口氣，不再多