河右岸響起，霎時間，馬蹄聲，腳步聲，由遠及近，洶湧而來，聽聲勢足有上萬人馬。
“長毛大軍！”
兩人對望一眼，臉色俱已變得慘白。
“船家，靠左岸！”
黃畹倏忽間便緩過神來，朝艄公大喝道。
艄公手足並用，烏篷船老練地劃了個半弧，向左岸攏去。黃畹不等攏岸，一把扯住容閎，喝聲“走！”，聳身躍起。
“留神格……”
沒等艄公語落，兩人已“撲通”一聲同時落進河中，好在河水甚淺，很快便掙扎爬起，深一腳淺一腳趟上岸，連滾帶爬，倏忽間沒了蹤影。
艄公迷惑不解地搖一搖頭，漠然地搖著櫓駛遠了。船錢先付，他沒吃什麼虧，不用航去上海，反省下他大把大把的氣力。
“殿下，那邊似有外小跳船。”
右岸，黃心紅邊、七尺九寸見方、大書“太平天國九門御林忠義宿衛軍忠王李”的大旗在寒風中獵獵地招展著。劉肇均手執千里鏡，向旗下勒馬而立的忠王稟道。
“莫去管他，”忠王眼中露出一絲不忍的神色：“外小這是被兵荒馬亂嚇得怕了，更兼有些天兵天將不知約束，害民妄為，才會驚慌至此，隨他們去吧，永昌初平（3），須留神之處正多呢。”
“說到平定永昌，殿下真是算無遺策，先使忠佑朝將（4）輕騎冒殿下旗色入城，震懾反草奸人不敢妄動，然後一邊假意升官撫慰，一面調動各路天兵一鼓盪平，想來便東王用兵，也不過如此了。”
“爾又來！”忠王正色道：“本藩如何能與東王殿下相比？本藩用兵是修來煉來，東王殿下，唉，東王殿下，真不知天意如何化作此人呢——對了肇均，爾前日嘗道，爾處黃先生有一錦囊托爾獻與本藩？”
“該死該死！”劉肇均用寬大的手掌連連拍著腦門：“我如何便忘得乾乾淨淨？”
他一面大聲自責，一面飛快地把全身捏了個遍，卻哪有錦囊半點蹤影？
“明明帶了的……也罷，反正眼見便要�