氏集團超負荷運作起來。
甘夫人一向是劉備的賢內助，這段日子也親自去到城外，協助安置流民。估計是在城外飲食不潔，加上勞累，這一天，甘夫人從城外回來後就病倒了。
劉厚開始也不知道甘夫人病了，因為甘夫人一生病，劉厚就被丫鬟抱走了，不讓他接觸甘夫人，大概這就相當於隔離措施吧。
直到3天后，劉厚聽左慈說起，才知道事情的原委。原來，荊襄之地在赤壁大戰前後一直都有瘟疫流行。由於大量兵士死亡，加上大量流民四處逃難，使得瘟疫傳播得很快。現在雖然已經是戰後大半年時間了，各地疫情依然此起彼伏。
這次在來荊州的流民中，也有一批爆發了疫病，甘夫人估計是去安置流民時染上了這種據說死亡率極高的疫病。劉備遍請名醫為甘夫人診治，均不奏效，左慈是三大神棍之一，當然也被邀請進入會診專家組裡面，不過，顯然這次左仙翁也束手無策。
後世有一些醫學工作者曾經從醫學角度分析過赤壁大戰，他們認為曹操戰敗的一個很重要的因素是：曹操的兵士是北方人，對長江流域的疫病普遍沒有抵抗力，造成兵士傳染病爆發，喪失戰鬥力。
那些學者還推測曹軍爆發的疫病有可能是血吸蟲病、瘧疾、斑疹傷寒三者之一甚至兼而有之。《魏史》記載，火燒赤壁是曹操因為士兵生病太多，主動退兵的，退兵前自己將船燒掉，使周瑜白撿了個好名聲。當然，這本史料估計是曹操自己主持編寫的，他要往自己臉上貼金誰也阻止不了。
劉厚自然不知道這些，不過他聽了左慈的話怵然而驚，他突然想起，《三國演義》裡好像說到甘夫人差不多就是赤壁之戰後沒多久死的，她死後一個月劉備就娶了孫權的妹妹孫尚香。難道甘夫人就是這次病死的？
劉厚不禁著急起來。劉厚雖然和甘夫人沒多少母子感情，但要他眼睜睜看著這位膚色雪白，姿容靚麗且對他百般照顧的“母親”死去，他還是很不捨得的。都說有媽的孩子象塊寶，沒媽的孩子象根草，他不想成為沒媽疼的孩子，最後給後媽欺負。
劉厚細細地詢問甘夫人的病情，又叫左慈帶他去到甘夫人的病房看了甘夫人。甘夫人被診斷為“傷寒”，發病後又吐又瀉，每天十幾次，到現在已經三天，劉厚見到她時已經是臉色死灰、眼窩深陷、面板皺巴巴的，明顯是因劇烈吐、瀉導致身體脫水的症狀。
現在的甘夫人已經奄奄一息，如風中殘燭。“唉，可惜了，劉皇叔已經派人去長沙請張機了，張機最擅治傷寒症，可是就算快馬加鞭，一來一回起碼也要4、5天。看樣子，甘夫人也就這一、兩天之間了。”左慈輕輕地搖頭嘆息。
“誰？那個張機？他很厲害嗎？”劉厚心裡也很難過，聽左慈的意思，甘夫人是撐不過2天了。
“長沙太守張機張仲景啊，據說他最擅長治療傷寒，有他在，甘夫人也許還有幾分活命的機會，可惜她不可能撐到他的到來了，慚愧啊慚愧，我煉了一輩子丹，卻也沒煉出可以續命的丹藥來。”左慈很是感嘆。
劉厚聽後不禁眼前一亮，張仲景？醫聖？對啊，怎麼沒想到他呢？張仲景後世被尊為醫聖，他寫的《傷寒雜病論》可是後世千百年來中醫的聖典，是中醫學生必修的科目，可見他的醫學造詣之深。有他在，甘夫人的確很有希望能被救活，問題就是怎麼樣能讓甘夫人撐到他的到來呢？劉厚不禁陷入了沉思。
柴桑，魯肅剛從荊州回來就匆匆跑去見周瑜。在一處高坡上，建有一個涼亭，涼亭石桌上擺著一具古琴，旁邊一個古色古香的香爐里正燃燒著香料，一縷青煙裊裊上升。一個羽扇綸巾、面如冠玉的年輕人正在撫琴，琴聲鏗鏘有力，年輕人眼睛卻是盯著高坡下面。
高坡下面卻是另一幅景象，只見一隊隊兵士在各自隊正的帶領下正熱火朝天地操練著。高坡下高昂的喊殺聲和鏗鏘有力琴聲交織在一起不但不會讓人覺得嘈雜，反而讓人產生相得益彰的感覺。
如果讓劉厚看到周瑜這幅樣子，一定會罵：“kao，真騷包。”
聽到腳步聲，周瑜頭也不回，道：“子敬討荊州如何？”
原來，周瑜派魯肅去找劉備討回荊州，誰知道在劉備哪裡吃了一臉的灰，還被諸葛亮忽悠了一下，打了張白條給他拿了回來交差。
魯肅見問掏出諸葛亮打的白條道：“有文書在此。”呈與周瑜。
瑜頓足道：“子敬中諸葛之謀也，名為借地，實是混賴。他說取了西川便還，你怎知他幾時取西川？假如十年不得西川，十年不還？這等文書