卻也不敢率軍硬拼，只得暫避其鋒芒，徐徐圖之。就連南宋朝廷亦不敢輕視這支閃電般崛起的新興勢力，派人來商談聯盟之策。
明教聲勢浩大，自是有不少奇人異士前來相投，此時亦早已不復當年那般蕭條景象，反而猛將頻出，謀士滿營，當年在這終南山上打頭陣的秦略，此時早已是西路軍參軍之首，梁文，祝庸，石朝義則各為領軍大將，攻城拔地，意氣風發，隱約間，明教已是成盤龍出海之勢。
楊過十六歲那年，已是生得玉樹臨風，瀟灑倜儻，雖然臉上仍有許多稚氣，卻也無甚大礙。葉衣見他武藝套路已是學得不少，身上九陰真經與小無相功更是頗有小成，當下便令他下山，自行闖蕩江湖，積累經驗，日後若是有所成就，便讓他也在明教中佔下一席之地。
楊過下山那日，小龍女連連掉淚，葉衣嘆息不止，便連經常和他吵架的石青璇亦交給他許多防身之物，囑咐他自己保重。楊過此時已長大成人，雖童心未泯，卻也頗為懂事，行了那跪拜大禮，轉身便下了終南山。期間回頭頻望，自是想起這幾年來葉衣與小龍女的養育之恩，