會造訪的颱風，也變成了豐富的自然水源，滋潤著從東延伸到南的農耕畜牧區。
就差一步了！就差一步，這塊神聖之地就要完工了。只有被選中的人才有資格居住的桃花源……就差一步了。
「你真的很喜歡從這裡看出去的風景耶。」
男人的背後傳來一陣含著笑意的聲音。
「你不覺得從這裡看景色很美嗎？」
發出笑聲的男人靜靜地搖搖頭，表示否定。
這個男人穿著白衣。
「我比較喜歡顯微的世界。細菌、神經元、巨噬細胞、病毒……講到病毒就進入了奈米規格的世界了，只能用電子顯微鏡才看得到，很美喔。真正美麗的東西，是無法用肉眼看得到的，肉眼捕捉得到的東西，根本沒什麼大不了的。」
「你從年輕時就一直是這個論調。」
「這是我不變的主張。」
「晚餐前後來一杯濃郁的咖啡，這個習慣也沒改變過。」
「沒錯，這是不變的習慣。」
男人們相視而笑。
他們已經是幾十年的老朋友了，對方什麼地方改變、什麼地方不變，他們都瞭若指掌。
「對了，你打算怎麼做？時機應該成熟了吧？」
男人拿起自己專用的咖啡杯。擁有調節功能的咖啡杯裡，咖啡總是保持著剛煮好的香氣與熱度。
白衣男輕輕地舔了舔下唇，這是他在思考事情時的習慣。
「樣本的回收……」
「是活樣本的回收。」
「對。屍體樣本我們已經回收了幾件，但是還不夠，我希望能再多一些。」
「如果你需要的話，我來想辦法。你要多少？」
「我會依照性別、年齡及病歷等各種條件，向你提出想要的樣本數量。」
「好。那活樣本方面呢？要不要開始準備回收了呢？」
「不，再等一會吧。」
「為什麼？」
「回收回來的樣本資料還不完全，我現在正在進行分析以及資料整理，我想先充實這一塊。」
「你這次花的時間真長，很難得喔。」
「如果能公開做的話，那當然沒問題。但是要秘密進行這麼大的計劃，當然需要加倍的時間，你要諒解。本來就要在建立屍體樣本完整的資料庫後，才能進入活樣本的階段。那件事是突發事件……我必須調查為什麼會在那個階段發生，很花時間……」
「我瞭解，我並沒有焦急。你就仔細、慎重、完善地進行吧。這關係著NO。6將來的基礎。對……這是最後一塊拼圖。」
「是為了讓NO。6在真正成為神聖都市的最後一塊拼圖嗎？這樣啊，向偉大的領導者乾杯！」
白衣男這麼說後，便輕輕舉起咖啡杯。
「那我就敬你傑出的大腦吧。」
男人也舉起杯子。
短暫的沉默後，白衣男以略低的聲音問：
「不過，不會有問題吧？」
「什麼東西？」
「活樣本的回收。不是聽說老鼠跟他在一起？」
男人將咖啡杯放下，伸手撫摸自己的嘴唇。
「不過是一隻老鼠而已，成不了什麼大氣候。」
「把老鼠也活捉回來吧，我很有興趣。」
「你想解剖他嗎？」
「活體解剖嗎？這主意也不錯。我想要調查他身體的每一寸。但是，在這之前……還是樣本優先。」
突然，白衣男站了起來，無言地在厚重的地毯上來回踱步。
大大地將手背在身後，緩慢地來回踱步，這是他從很久以前就有的壞習慣。
男人一邊用眼睛追著高大白衣男的動作，一邊往執行公務時所坐的椅子坐下，並往後靠。
「沒錯，樣本的絕對數量根本不夠，不夠啦，大耳狐。」
大耳狐是男人年輕時的暱稱。
沙漠裡的狐狸，狐類中體型最小，卻同時擁有狐類最大的耳朵。
長達十五公分的耳朵，具備有效散發體溫的調節功能，而且聽覺超群，連在沙上跳躍的蚱蜢的腳步聲，它都能聽得到。
不過，聽說大耳狐雖然外表可愛，但是卻極具攻擊性。
男人並不太喜歡這個暱稱，已經好久沒有人這麼叫他了，他也很久沒用過這個暱稱，他幾乎快忘了。但是，現在聽來卻沒有當年的厭惡感，甚至覺得有點懷念。
大