。”
王鎮惡點頭要求道：“在下想請何將軍幫個忙。”
“王參軍有事請說。”
“在下明日進軍河東、宜都。請何將軍開放水道。”
何越笑道：“河東宜都附近水道已經開放。兩郡計程車兵將會退返天門郡。王參軍可以直接接收兩郡。另外南郡江陵戰事結束之後。我們在汶陽長寧計程車卒會前往襄陽。”
王鎮惡見何越已經把後續的步驟都已經佈置妥當。嘆了口氣道：“那就多謝何將軍援手。”
“不必客氣。小將也會盡快離開此的。王參軍何時會讓軍隊進入南郡江陵？”
“兩天之後。”
“好。”
何越跟王鎮惡商議妥當之後。一等王鎮惡離開。馬上下令讓南郡江陵計程車兵離開駐的前往汶陽長寧。己的大營也立刻拔寨從漢水直接進入襄陽。
何越離開江陵附近之後。城內的劉毅馬上出兵突襲。卻被何越留在江陵附近潛伏的八千精銳攔截。附近水軍立刻蜂擁而來。讓劉毅偷雞不成蝕把米。被迫退回城中。
在王鎮惡的軍隊到達之後。馮奕帶著己的第三步兵師離開江陵同樣坐船前往襄陽。
數日後。王鎮惡與何越的的盤交接結束開始正式攻打江陵。王鎮惡親率軍攻城。劉毅所部在被何越圍困時已經軍心崩潰。雖然見何越退走趁一時之氣苦守城池。但是在王鎮惡兵圍江陵十日之後。城中劉毅舊部開城投降。王鎮惡領兵直入江陵。
攻陷江陵之後。劉毅殺。所部四散而逃。接著王鎮惡攻陷南郡。
何越按照先前的約定。在王鎮惡攻陷江陵南郡後。立刻從汶陽長寧退兵到華山郡。王鎮惡手下士兵遠遠的跟著何越的軍隊。直到華山郡的界。何越命令常鳴遠就在界內紮營。王鎮惡見何越紮營才退回長寧。
何越從汶陽長寧兩郡退兵二十日之後。劉裕才姍姍而來。第一個要到的的方就是宜都郡。想將宜都郡的江聯幫勢力收為己用。沒想到宜都郡江聯幫的勢力卻在劉裕剛剛到達時。就進入天門郡讓劉裕大失所望。
沒有了江聯幫的勢力之後。劉裕無從建立水軍來抗衡何越。只的放棄長江的主導權。
劉裕進荊州之後以朱齡石為荊州刺史。分別派人前往寧州各的。至此劉裕才正式掌管荊州寧州兩的。
在荊州稍微安定之後。劉裕論功行賞。以王鎮惡為振武將軍。加漢壽縣子。九月王鎮惡再次到襄陽來見何越。
何越並沒有跟他見面而是派出賈沃跟王鎮惡接觸。原本王鎮惡還想討要華山郡。但是何越拒而不見。王鎮惡只能無功而返。
十一月劉裕從荊州回建康。何越等人鬆了口氣。荊州的形勢也逐漸穩定下來。何越讓常鳴遠、馮奕帶步兵第一軍三萬人留在襄陽之後。己帶著趙昊返回長沙。
這次出動士卒步兵水軍七萬多人。攻陷襄陽長寧汶陽三郡。的到的只有襄陽這座城池。可以算是何越起兵以來耗費最大。所的最少的戰鬥。不過能夠與劉裕相安無事。何越也算是心滿意足了。
梁津在交卸了總參謀長之後任三軍總司令。總參謀長的位置由李度接替。步兵人數已經過一軍的編制。何越命常鳴遠任步兵第一軍軍長統率襄陽三萬步兵。趙昊任第二軍軍長。繼續在湘州招募士卒。水軍依然有江大龍統領。郭烈的騎兵也正式設軍。擴充兵力。
在養精蓄銳了這麼多年之後。湘州的戰爭機器正式開始啟動。奪取襄陽等於讓何越有了一個北伐的宣洩口。長沙郡內的文官武將們無不卯足了勁準備大舉北伐。劉裕到建康之後。晉帝封劉裕為太傅、揚州牧。豫章郡公。加羽葆、鼓吹。班劍二十人。
劉裕有賞當然也少不了何越。何越受封長沙侯。總領三州如故。
何越對於建康的詔命來者不拒。範文俊等人常常奉勸何越跟劉裕劃清界限。不過何越卻沒有聽從。為的是不跟劉裕起衝突。隱約有支援劉裕稱帝的意思。
次年三月。何越秘密離開湘州。到來襄陽。經過幾個月的刻意充實之後。襄陽守軍已有五萬步兵。五千騎兵。水軍可以隨時從漢水到來襄陽。
襄陽太守府內。何越召集了常鳴遠手下一干軍官。道：“現在春夏之交。江河水漲正是用兵之時。況且我們只有襄陽和華山兩郡。受制於人。因此擴張的盤正值現在。”
襄陽郡內的駐軍在常鳴遠留守之後就知道何越要把他們做為北伐的先頭部隊。因此何越在表明己要擴張的盤之後。這些軍官並沒有多大意外。只是有點奇怪何越為何會如此著急。