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這種被別有用心的男人追逐的感覺太熟悉了。
除了厭惡和麻木，沒有別的詞彙可以描述她的感受。
“拉納公爵呢？他怎麼還沒來？”
片刻後，附近一堆夫人和小姐們的談話飄入了她的耳朵。
“他應該會來的吧？要是他不來，那今晚就太遺憾了……”
歐也妮瞥了一眼，見說話的是位年輕小姐。她說完這句話，立刻被邊上一位看似是她母親的婦人以扇敲了敲胳膊，小姐在邊上幾個女人各帶意味的目光中立刻住了口。
“雷吉納小姐說得沒錯，”另一個打扮得豔光四射的夫人掩嘴笑，“大家都熱切盼著他來呢。可憐的公爵大人，一想到他有可能會為了法國人民而失去他健康的視力，我的心就無比疼痛——”她露出心痛的表情，“不過，即便如此，也絲毫不損公爵大人作為男子漢的魅力，相反，這反而令他更具魅力，我敢說，現在這個大廳裡幾乎所有的年輕小姐都渴望能得到他的關注……”
她朝紅著臉的雷吉納小姐丟了個笑容，“現在，還是由我去做做好事，問問我們的公爵夫人吧，……”
倘若珍也在這裡，一定會告訴歐也妮，這位談吐老練又不失雅趣的漂亮夫人就是巴黎著名的交際花夏多夫人。拜倒在她裙下的臣子無數，據說，她還曾是那位之前在逃亡路上不幸死去的阿魯瓦伯爵的情婦。
公爵夫人很快過來了，笑著說道，“我是多麼不忍心讓我的客人們感到失望啊——但是我又不得不狠心地告訴你們，公爵今晚可能無法出席了。就在舞會開始之前，我還聽說，御醫正在替他進行治療，建議他不要出席任何這種聚會……”
正當女人們集體為這個訊息而感到遺憾的時候，忽然，門口發生一陣輕微騷動，吸引了大家的注意力，扭頭看過去時，發現剛才大家議論的那位焦點人物居然現身了——只不過，他的左眼處戴了只用以保護眼睛的黑色眼罩——倘若你們覺得這會令他看起來有損儀容，那就完全錯了，這樣的一個亮相，配合他套在身上的日常款戎裝，竟然顯得異常有型有款，立刻引發了全場太太小姐們的驚呼，而附近的男人也紛紛圍上去寒暄——這位年輕的芒泰貝洛公爵，現在已經是帝國最炙手可熱的大人物了，沒有哪個人不想與之結交。
公爵夫人略微一怔，隨即迎了上去，用一種略帶責備的口氣說道：“親愛的菲利普，雖然我也非常高興能夠在這裡見到您，但您真的出現，我還是非常驚訝……”
菲利普朝公爵夫人彎了彎腰，兩人顯然非常熟悉，“親愛的柏麗娜，別說我還能走路，即便是斷了一條腿，我也一定會來。倘若我竟然不來參加您是女主人的這個舞會，連我自己也無法原諒自己。”
他說這話的時候，往公爵夫人的身後梭巡一圈，很快就發現坐在椅子上的歐也妮，剩下的那隻獨眼立刻露出喜色——他似乎絲毫不加掩飾自己的表情，以致於公爵夫人很快都發現了他的注意力所在，回頭看了看歐也妮，低聲吃吃地笑了起來，“算了，知道真相會令我感到十分傷心，所以我選擇相信您的話。”
菲利普揚了揚眉，低聲道謝，一邊和上來與自己搭話的先生們簡短應酬，一邊往牆邊去的時候，忽然停了下來。因為詹姆斯·羅啟爾德已經比他更早一步地來到了她的身邊，俯身下去向她邀舞。她立刻就接受了，於是，兩人步入舞池，身影很快就被在舞池裡翩翩起舞的一對對男女給隱沒了。
按照慣例，舞會最先奏響的舞曲，一般都是僅有手指部分相互接觸的誇得里爾舞。在索繆，雖然舞會不常有，但拜格拉珊太太所賜，一年裡也會有個兩三次的舞會。而在那種地方，保守的誇得里爾舞就是上佳的舞會曲目，所以歐也妮對這種舞蹈不算太過陌生。
詹姆斯先談了些關於有意在家族銀行和商人銀行推廣支票支付的事情——支票其實很早以前就出現了，但基本沒怎麼流通，現在，他希望向全巴黎的兩百家高階會所、飯店和旅館推廣VIP客戶的支票支付業務。
其實關於這個決定，之前兩人意見已經差不多統一，歐也妮自然支援。所以現在談話進行得非常順利。談完之後，詹姆斯顯得心情非常愉快，接著說道，“葛朗臺小姐，我還有個想法。我打算儘快舉辦一場舞會，邀請全巴黎所有的頭面人物前來。到時候，我將向大家宣佈我們共同經營這家新銀行的訊息，以此作為我們共同合作的正式開幕。您覺得怎麼樣？”