趙世華聽著老孃的話，臉上也忍不住露出一個苦笑來。果然，也不怪大嫂看不起他，就連自己的老孃心裡也認為他是考不上的。只不過不讓他去考一次，總擔心他不能安下心來種地。
“娘啊，不是您說的考不上就要安安分分種地的？我這不是安慰二叔嗎？”王氏看婆婆黑著臉，腆著臉說了一句，悻悻然轉身回去做飯去了。
安然看著王氏那幾乎沒有隱藏的幸災樂禍的樣子，忽然大聲道：“奶奶，我爹爹考了縣案首呢！奶奶，案首是不是第一名？”
“……”容氏怔了一下，忽然瞪大了眼睛拔高了聲線道，“囡囡你說啥？你說你爹考中了？”
趙世華這才上前一步跪在容氏面前，握住她的手道：“娘，兒子沒有給您和爹丟臉，兒子考了縣案首！”
“中了！中了！我兒真的中了？”容氏激動得熱淚盈眶，難以置信。其實她心裡也是不怎麼看好趙世華的，畢竟家裡條件不好，趙世華三兄弟都是年幼時由祖父開蒙，後來祖父過世後去學堂讀了幾年書，在成家前兩年就回家種地了。這些年來，他不過只在農閒的時候才把書翻出來看一看，就是這次去參加縣試，還是備了厚禮託了以前私塾的秀才老夫子保舉的。老夫子看在從前的師生情誼上，託不過情面，這才勉強答應。說起來，其實誰都不看好趙世華，因此他考了縣案首才如此讓人吃驚。
這時，安然的祖父趙茂生聽到這個好訊息也出來了，高興地將兒子拉到堂屋去，父子幾人坐下來聽趙世華慢慢說，王氏的幾個孩子也跑了進來，站在大人身後聽熱鬧。
趙家本是書香世家，祖上也曾入仕為官，只是幾代下來，逐漸沒落。趙茂生的父親十八歲就中了秀才，是當時名噪一時的才子，可惜他的好運到十八歲就結束了，之後每屆都去參加鄉試，卻次次都名落孫山。由於安然的曾祖父不事稼穡，每日都在房裡死讀書，家務一律不管，而她曾祖母又個性柔弱綿軟，使得趙家越發敗落得快，還是安然的祖母容氏進了趙家看著不像個事，這才費盡心力留下如今這十幾畝田地。為此，容氏不讓丈夫繼續讀書，而讓他學著種田，年輕的時候沒少被公婆數落。這也影響到她教育三個兒子，她不允許趙家再出一個像公公那樣死讀書而讓家業敗落的人。在容氏看來，什麼都沒有填飽肚子重要，要讀書也不是不行，但前提是家裡要有這個條件。總之，生存第一！
趙家二老很高興，拉著趙世華不停地詢問縣試的情況，顯然對兒子能考中，還能考第一很是有些難以置信。趙家老大趙世榮和老三趙世福也為兄弟高興，連在廚房裡做飯的小妹趙雲杏也一邊燒火一邊側著耳朵聽堂屋裡的說話聲。
趙茂生種了幾十年的地，書本都拋下很多年了，但他骨子裡還是有一種出於書香世家的傲氣，只可惜自己因為父親被耽誤了。因此，他對兒子孫子參加科考一直都是很支援的，心裡隱隱也抱著些希望，希望有朝一日，他的孫子能考中，恢復祖上的榮光。
“府試是什麼時候？在家裡呆不了多久就要出發去州府了吧？”趙茂生問道，隨後又對另外兩個兒子道，“老大老三，你們把家裡攢的錢都拿來，先給老二當盤纏。杏兒的婚事也等一年再說，等老二中了秀才，你們也跟著沾光，杏兒也能找一門好親事。”
“行！”老三趙世福二話不說就點了頭，立即讓媳婦回家取錢去。
老大趙世榮也道：“我和老三沒這天分，老二若能中，爺爺在天之靈看了也高興。”祖父當年對科舉的痴狂，趙世榮記憶相當深刻。說著，他便衝著在自家廚房裡忙活的王氏道，“南哥兒他娘，你回屋去把我們家攢的錢都拿來！”
王氏原本就對老二過了縣試心裡不痛快，如今一聽孩子他爹要將家裡的錢全都拿給老二當盤纏，不由心中暗惱，當即恨不得能衝出去給他一個巴掌。但二老面前，她還是不敢放肆，走出廚房的時候已經裝出一副溫良賢惠的樣子來，只是神色間有幾分刻意的愧疚和驚恐。
“還愣著做什麼？快回屋去把我們攢的那兩吊錢拿來！”趙世榮催促道。
趙世華並不打算要兄弟贊助盤纏，他作為這次縣試的案首，縣尊大人早跟他說好了會派人送他們（此次縣試前三名）去州府，一應路費伙食都不用他操心。可是，他現在偏偏不開口，就是想看看大嫂會怎麼應對。
只見王氏滿臉羞愧地對趙世華道：“哎呀，真是對不住他二叔，二叔也知道我跟你大哥都是沒本事的人，分家這一年來，什麼都要置辦，本來也沒存幾個錢。這不，前日裡回孃家，我幾個兄弟分家，要蓋新房，找