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當時陳繼盛剛剛又打贏了皮島戰役，明軍野戰斬獲的上千顆首級裡，幾乎全部是真韃子。後金方面的記錄裡也承認了這次的失利——差不多是毛文龍的平山戰役的兩倍（在平山戰役中毛文龍報斬後金披甲、無甲、漢軍、民夫數千人，後金方面也承認損失五百多旗人）。
隨後劉興治就帶領親兵登上了陳繼盛掌管的皮島，還偽造了遼東經略孫承宗的手書。陳繼盛聽說是德高望重的孫承宗下的命令後，就含淚面向北京而跪，引頸就戮。劉興治當時的膽色和略都沒有什麼好說得，更有一腔的狠辣，做起事情來乾脆利落，絲毫不拖泥帶水。其後劉興治強行下令皮島軍隊投降皇太極時，雖然被毛文龍的岳父沈世魁和尚可喜合力攻殺，但那也是因為他劉興治的根基實在太薄弱，而且他離成功也就差一點兒了。
歷史既然已經改變了，那它就可能再次改變。黃石鄭重地告訴那個使者：“回去告訴劉參將，本將不在乎他用什麼辦法，也不在乎他要多長時間。只要他能為本將取來皇太極的首極，本將必保他世襲蓋州衛指揮使，還保他至少世襲三千軍戶。”
“遵命。”劉家的使者恭敬地又是一叩首，就打算倒著爬出去。
“且慢，”黃石決定把這話再強調一下，免得對方疑惑自己為什麼會為努爾哈赤的一個兒子開這麼大的砝碼，並擔心自己在欺詐他。黃石盯著那個使者的眼睛說道：“皇太極在南關、在復州已經伏擊本將兩次了，本將對此獠頗為忌憚。告訴劉參將，只要能殺了他，就是看不見首級，本將也會實踐前言。”
“遵命。”那個使者露出些恍然大悟的表情，用更加有力的聲音大叫道：“黃軍門放心，小人的家主一定不辱使命。”
送走了劉興治的使者，黃石就又把鮑九孫招來討論長生島軍工司的問題。這兩天長生島老營清靜得很，黃石給了賀定遠假讓他陪老婆孩子去了。楊致遠、金求德和李元睿他們都在復州忙碌。趙慢熊也根據黃石的命令正在設計情報機構的新部門。黃石覺得現有的軍情司和內衛效率有點低。
現在很多事情黃石已經直接和鮑九孫、柳清揚商量了。因為隨著軍工和商業的複雜化，楊致遠已經完全沒有多餘精力兼顧了。黃石的心裡也不肯再讓楊致遠兼管鮑九孫和柳清揚了。
“我需要一種更大號的火繩槍，內口徑大概要這麼大……”黃石說著就用手指比了一下，大概有三十三到三十五毫米寬，他拿捏著這個距離在鮑九孫眼前晃了晃，跟著又交待說：“這種火銃要能發射一斤重左右地彈丸，或者十幾、二十枚小鉛彈。”
“卑職敢問大人，是要一種炮還是一種火銃？”
黃石不假思索地回答說：“我要一種火銃！一種能讓步兵揹負的火銃。唔，銃筒重量最好不要超過四十斤，支銃也不要太重。”說著黃石又思考了一下，讓自己腦子裡的方案變得更完善：“這種火銃會裝備給步隊，就裝備一果十個人好了。這個果裝備兩根這種火銃，五個人輪番揹著火銃、支銃和彈藥，警戒推進時他們必須要能跟上大隊速度。”
鮑九孫小心地把黃石說得都記錄了下來，還隨手畫了幾張構思圖：“大人明鑑，如果卑職沒有猜錯的話，這應該是我軍用來彌補三磅炮和步隊火銃之間缺漏的一種火器。”
“是的，你說得很對。”黃石點了點頭：“如果三磅炮的改進炮車能讓它跟上步隊，我們不要這種兵器也可以。”
“說到新式兵器，”鮑九孫臉上忽然浮現出得色，他向黃石笑道：“大人，上次和您說到的那種兵器已經透過秘密測試，驗收效果還可以。就是需要長期的訓練和熟悉，估計最終效果會很不錯的。”
“唔，不著急列裝部隊，先去試試能不能改成鋼製的。
“遵命。”鮑九孫飛快地答應了下來，跟著就又問道：“大人，這種新兵器我們應該如何稱呼呢？”
黃石歪著頭想了想：“就叫‘橫掃千軍’好了。”
“遵命。”
萬事俱備！黃石就等著朝廷的賞賜來鼓舞一番士氣，然後就計劃赴山海關和孫承宗討論進攻問題。
……
孫承宗嘴唇微動，手指在吳穆的信件上輕輕滑動，輕聲念著他的文章。
“……黃石勇如關張，不宜久居外鎮，恐非國家之福。”
隨著一聲長嘆，孫承宗的手指鬆開了，指尖的信紙哆哆嗦嗦地飄到了桌面上——如果我年輕個十歲，這本沒有什麼好擔心的。但老夫已經是半截入土地人了，今日不知明日事。老夫身