慷慨激昂一番以後，從內到外都充滿自信的馬世龍身上好似蒸騰起了一種霸氣：“孫大人明鑑，南關和復州之戰，都出現過望風而逃的行為。可見這個正藍旗是建奴中戰力最差的一旗。據末將分析，這個旗從上到下都完全喪夫了和我大明官軍對壘的勇氣，此戰易如翻掌觀紋一般。孫大人大可放心。”
說著馬世龍就嘿嘿一笑：“如果不是為了收復蓋州，這麼爛地一隊建奴，末將還真懶得去打他們。”
馬世龍話裡話外的那種“捨我其誰”的氣勢讓孫承宗很滿意。他只是微笑著提醒了一句：“馬帥既有如此把握就好。只是不可大意，也不可過於驕傲啊。”
這話把馬世龍聽得哈哈大笑：“孫大人啊，您多慮了。本次末將以關寧名將魯之甲為主將，那前鋒李承先也有萬夫不當之勇。無論是韜略還是勇武，末將敢說他們都不在那黃石之下。至於此次出動的寧遠中協，更有車炮營一、鐵騎營一、水營二。這實力不要說一個小小的東江左協，就是整個東江鎮都比不了！”
天啟五年九月十二日，黃石還在北京苦苦等待著召見的命令，而此時關寧軍、寧遠中協副魯之甲殺牛祭旗，四個野戰營隨即向著三岔河方向浩蕩出發。一馬當先的正是熟讀兵書、且號稱能開十石強弓、揮丈二馬槊的猛將李承先。
第一次上戰場的李參將直轄的車炮營共有戰兵兩千四百八十人，連同輔兵共五千五百人。擁有大炮八十八門、戰車三百五十輛、馬六百匹、各式火銃一千五百支。隨後出發的三營按照定額編制還會有戰兵幾四千人、輔兵近萬；大炮六十門、火銃千餘支。此外還該有兩千餘條戰船隨行。
和其他幾個將領的親兵隊一樣，李承先的家丁們也都是第一次出征。他們大多是李承先這幾年來從配軍中挑選出來的殺人犯。這大批的前江湖好漢們鼓譟而行，看上去也是煞氣逼人。
歷史的車輪終於還是滾到了這一步——耀州血戰的帷幕正在被輕輕拉開……
橫掃千軍如卷席 第２９節 轉折
在黃石前世的歷史上，魯之甲確實帶著規模龐大的隊伍出征。這是一支沒經歷過戰火的隊伍，在此之前還不曾上過戰場。歷史上的馬世龍確實以為耀州只有一個牛錄的旗丁和婦孺。歷史與目前的區別是，歷史上馬世龍是於九月二十二日出兵，而這次則提前到了九月十二日。
在黃石的前世，馬世龍對耀州的兵力判斷有誤。那裡不僅僅有一個牛錄的無甲旗丁和婦孺，還有牛錄額真屯布魯的整整一百戰兵！當屯布魯聽說魯之甲意圖進攻耀州後，就連夜埋伏在官道的兩旁。等入夜後明軍到達時，屯布魯讓城內的無甲兵和婦孺老人舉火併敲鑼打鼓。驚疑不定的魯之甲和李承先領著明軍在城外站了半夜不敢進攻，他們決定等天明看看清楚再說。
一直等到明軍人馬疲憊後，屯布魯突然帶著一個牛錄的戰兵從官道兩側殺出。黑暗裡明軍也看不清有多少敵軍，大軍就在慌亂中崩潰了。魯之甲和李承先被亂軍挾裹著逃回三岔河。但到了河邊才發現，先一步逃過河的關寧軍鐵騎營為了防備後金軍追擊把浮橋扒斷了。明軍官兵競相跳河，因為不會水而淹死的人都快把遼河填滿了。
倉皇之間魯之甲和李承先也找不到過河的船隻，所以兩人先後都被屯布魯追上殺死。此戰屯布魯以一個牛錄的兵力擊潰明軍一個協，一百兵斬首四百餘級，其中還包括一個副將和一個參將，並繳獲鐵甲七百具、戰馬六百餘匹，輜重、兵仗不計其數。努爾哈赤為此親自出城四十里迎接屯布魯，並宰殺牛羊感謝神靈賜予這次“史詩”般的勝利。
遼西大帥馬世龍對此解釋的原因有三：第一、他誤信逃人之言。如果事先告訴他耀州有一個滿員的、裝備齊整的牛錄，他或許會更慎重地考慮出兵問題。第二、馬世龍認為主要錯誤在魯之甲。如果關寧軍白天進攻耀州，四個營七千戰兵打一個牛錄的一百，那麼應該差不多能打贏。最後是第三點、馬世龍指出，如果騎兵逃跑的時候不扒三岔河浮橋，本來不會死那麼多人的。
不過馬帥地這些解釋沒有被刻薄寡恩的天啟皇帝接受。雖然在黃石的前世，天啟因為總看不到捷報而鍛煉出了有耐力的心理素質，但無論如何天啟還是想不通一個協怎麼可能會被一個牛錄打敗。
在黃石來到的這個時空裡，天啟皇帝因為看到了軍隊的一些勝利而變得不願容忍失敗。而屯布魯的那個牛錄，在參加復州戰役時遭到明軍重創，已經跟隨代善回到遼中去休息了。不過這次的耀州也不僅僅是旗丁和婦孺老人……
天啟五年九月十三日，