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“大人言重了。折殺……”
“好了，繼續說這刀吧。”
當時鮑九孫的幾個鐵匠把鋼錠燒得通紅，然後總算是切了幾抉鋼條下來，然後就趁著炭火把這幾根鋼條打造成了刀身，最後再磨開刃、加上木柄。
“大人想不想試試這把刀？”鮑九孫嘴上問得客氣，但他嘴裡一邊問，一邊就打了個手勢，立刻就有人飛快地抬來了一個重逾百斤地四腳支架。等這個支架在黃石面前擺好後，鮑九孫還自在上面架了一根很粗的熟鐵棍，他心中那股顯擺之情已經是溢於言表。
鮑九孫滿臉都是得意和期待，黃石笑了一笑，右臂掄了一個滿滿地圓，手中地鋼刀就劃開空氣，帶著尖嘯聲向那熟鐵棍砍去。
只聽“鐺”的一聲大響，黃石的手臂也同時震得一麻。他定睛看去，那刀刃已經深深陷入熟鐵根之中。那根兒臂般粗細的熟鐵棍幾乎被鋼刀切入了有五分之一那麼深。
不光黃石看得心驚，那鮑九孫看到後也立刻大叫起來：“大人真是天生神力啊。”
黃石想把刀抽出來再看看刀刃，但他一拔之下那刀紋絲不動。他隨手就左右晃了晃想把刀從熟鐵棍裡起出來。
“大人小心。”鮑九孫見狀就是一聲大叫。看黃石愕然回首，又連忙賠罪說：“卑職失禮了，請大人恕罪。”
黃石的神色有些不快，說話地時候語氣也略帶不滿：“鮑兄弟，我早就說過無須如此多禮，其他人都改了，可你還總是這樣。”
那鮑九孫又是一躬：“請大人恕罪。”
“無罪，無罪。”黃石松開了刀柄，盯著刀刃問道：“你要對我說什麼，儘管說好了。”
“大人明鑑，這刀刃硬是硬，但實在是非常脆。”鮑九孫說話的時候又是一揮手，幾個工匠士兵就上來把熟鐵棍和鋼刀一起從支架上抬了下來，然後並後反覆搖晃著，把它小心翼翼地從鐵棍上取了下來。
從那幾個士兵手裡接過了鋼刀，鮑九孫飛快地掃了一眼它的刀刃，然後畢恭畢敬地雙手捧給黃石：“大人請看，這刀刃還是完好無損的。”
黃石把刀刃翻來覆去地看了幾遍，點了點頭又還給了鮑九孫。他記得鋼裡面含碳越高就越硬，而含碳越低的話，鋼就會越有韌性。似乎新增某些東西的話還可以讓鋼不生鏽，或者變得非常非常硬或韌。不過這些東西黃石一個也不記得，更不要說如何去獲得了。
鮑九孫愛惜地接過了刀，目光看在鋼刃上面的時候還在噴噴讚歎：“古人所謂的‘削鐵如泥’地寶刀多了，不過如同這把刀這樣好打造的，可沒有了吧？”
古代一把刀如果在火力鍛打的時間足夠長，總有機會把大量的雜質趕出去，也有機會滲碳成為高碳鋼。不過這要花的功夫和力氣就別提了。而且中國的具體國情是過早地使用了媒炭來冶煉鋼鐵。雖然煤炭的熱值很高，但這也造成鋼鐵被大量有害雜質汙染，結果宋以後的中國鐵常常含有了大量雜質，用這些鐵打造的武器質量甚至還不如唐朝。
黃石編給鮑九孫聽的故事是這樣地：他以前在開原的時候有個鄰居是鐵礦商人，偶爾用小坩鍋鍊鋼水。所以黃石現在只不過是把他以前看到的小坩鍋變成了大坩鍋，小爐子變成了水力鼓風的大爐子。至於為什麼他以前的鄰居能用小爐子融化鐵而他不能，那自然就是別人的祖傳絕技了。
這個解釋倒也沒有讓鮑九孫起什麼疑心。這個年代實在是有太多的祖傳絕技了，再說黃石一看就不是治金方面的內行，不然就不會在一開始花那麼多冤枉銀子。最讓鮑九孫和長生島軍工司遺憾的是，黃石說他的鄰居死於努爾哈赤的種族屠殺了。鮑九孫每次想起來這件事情都先是難過得捶胸頓足一番，只嘆氣沒有機會偷學到更多地秘密。但隨後鮑九孫也會雷打不動地緊跟著慶幸起來，在他看來黃石的的鄰居沒有被努爾哈赤留下當鐵匠——真是天佑我大明。
黃石又詢問了一番這坩鍋鍊鋼的效率和成本，結果他發現成本還是可以接受的，但效率卻是很不怎麼樣。
“我記得以前聽他們家說過——這鐵融化成水以後，燒得越久，出來的鋼就會越韌。燒得越短，出來地鋼就會越硬。”這鋼水在鍊鋼爐裡時上面還有火焰，黃石琢磨著多半是裡面的碳在燃燒。那麼燒得久一