……
黃石派往泉州和廈門的使者都已經回來了，無論是福建巡撫朱一馮，還是南路副將俞諮皋，給黃石的回信都非常客氣，讓他儘管先休息上一兩月，然後再安排同僚給他設宴接風。兩封信裡都大大稱讚了一番黃石的武勇和名氣，黃石不但沒從朱一馮的信裡看到絲毫的文官傲氣。就連俞諮皋也表示他對黃石出任閩帥毫不介意。
人家嘴上雖然客氣，但這並不意味著黃石可以託大。眼下最急迫的安頓問題已經解決了，黃石就急忙啟程趕向泉州去拜見巡撫大人，然後他還要親自去趟廈門，以便儘可能地解除自己和俞諮皋之間的誤會和隔閡。
動身之前，黃石又把當地的老船工和造船木匠找來詢問造船情況。正如黃石所擔心的那樣，福建和廣州的大木料確實都已經非常少見了，就是臨近地浙江也很難找到合適的大木料。從雲貴搬運木料價格非常昂貴，而且耗時長久，所以最近幾十年來，粵、閩、浙三省水師地大木料主要是從南洋購買。
不過自從萬曆三十五年以來，萬曆皇帝派人仔細偵查了呂宋地區的金銀礦以後，西班牙人對中國就一直心存警惕，所以據說這些年來買到的南洋木材質量也不是太好，因為西班牙人覺得大明甚是不懷好意，而上好的大木頭對各個國家的艦隊來說都是戰略物資。
聽完了這些介紹後，黃石和範樂由他們交換了一下眼色。西班牙人的敵意在萬曆三十六年就已經爆發過一次了，他們在發現萬曆派人偵查馬尼拉附近的地形後擔心大明的入侵就在眼前，因此進行了一場針對馬尼拉華人的屠殺，大約有三千多人遇難，那些協助萬曆偵查地形的中國商人也都被吊死。
這場屠殺讓萬曆非常惱火，曾下中旨讓內閣議討伐的問題，但遭到了福建巡撫的堅決反對。當時已經確認呂宋地區沒有銀礦，西班牙人是從其他地區把銀子運來呂宋和中國交易的，所以進攻呂宋就算是贏了也什麼都撈不到，反倒自己把自己的錢路給斷了。
萬曆天子似乎覺得福建巡撫說得很有道理，所以最後只是派人持國書往馬尼拉問罪，並說他派人去馬尼拉搜尋銀礦只是閒得無聊，絕無絲毫惡意在內。西班牙人似乎也認可了萬曆的解釋，也對此事道歉了，不過雙方的隔閡也就此出現了。
幾年前大明同荷蘭在澎湖又進行了一場長期的戰爭。明軍費盡九牛二虎之力才把荷蘭人趕出了澎湖列島。現在的荷蘭人對福建大明水師也極其不友好。因此就算西班牙人肯賣大木頭，荷蘭人也未必肯讓它們過境。
這個問題還是範樂由和德斯蒙給黃石做的介紹，不過範樂由這個傢伙倒是很滑頭，他說他現在已經是大明地軍官了，那他就一定會為大明考慮。那個德斯蒙也正在考慮加入大明軍戶，他的看法基本和範樂由相同，作為僱傭人員時，他們絕不會和自己的祖國作戰；但一旦成為大明軍官，那大明就是他的祖國了。
這兩個傢伙都是荷蘭流浪漢。到了中國以後一下子成為了暴發戶，黃石倒是相信他們的忠誠，不過日後萬一爆發戰爭，肯定還是要讓他們到後面待著去。黃石決定立刻向寬甸派出一隊信使，這隊信使中會包括三個工兵和幾個造船匠：“看來是要和陳繼盛商量木材問題了。”
陳繼盛是肯定沒有足夠的人力天天從長白山上搬運大木頭的，所以黃石首先想到的就是利用河流，反正寬甸後面就是鴨綠江。只要陳繼盛把樹砍倒了往江裡一扔，毛文龍在出海口把它們攔住就可以裝船運來福建了。
當然，這一切要等天氣變暖，鴨綠江解凍以後才可以做。黃石在信使的隊伍裡派出幾個工兵。也是為了幫陳繼盛研究地形和水流。陳繼盛在寬甸已經窮得夠嗆了，黃石相信砍大樹賣錢這個主意一定會讓陳副將很感興趣，他那裡樹多的就和阿拉伯人手裡地沙子一樣。
至於黃石派去的那幾個造船匠，自然也會和工兵一起長留在寬甸，黃石打算讓他們負責指點陳繼盛該砍什麼樣的樹。作為一個現代人，黃石還是對濫砍濫伐有些牴觸情緒的。他擔心如果他不派人去的話，陳繼盛會發了瘋一樣地砍倒每一顆被他看見了的樹。
“還需要再找個船舶設計師，只好再給耶穌會去信了。”
黃石是一個徹底的實用主義者，雖然他並不敢說中國地廣式帆船就一定沒有發展前途，但在他的歷史上西方的遠洋海船已經被證明是成功的。所以黃石也不多想，就決定走西方大型戰艦地道路。而他的高參範樂由、鄧肯等人都是西方人，所以他們自然堅決擁護黃石的這個決定。
製造海船最主要的問題就是處理木材，為此長