聲引起了一片唏噓之聲。當黃石說要南下時，長生島的官兵都出於對黃石、還有這個集體的信任而踴躍報名，可是當他們真正面對這一刻時，一大批官兵還是忍不住黯然淚下。
“也許會，也許不會。”黃石皺著眉頭，心裡地感情也很複雜。他既希望遼事從此平息，大明朝廷不再徵召他返回遼東，但心裡又有一個聲音在嘲笑這種痴心妄想。那個聲音催促著他加快步伐，去平定奢安之亂，然後儘快做好再次北上收拾爛攤子的準備。
“跟隨大帥這麼多年，小人一直在夢中遇見兒時的夥伴，總希望將來有一天活著回到故土，能看到他們也都倖免於難。”那個士兵聲音有些發顫，微微張開的嘴唇也在抖動：“不過小人也知道這多半是痴心妄想。”
“故鄉的老人總說，人要落葉歸根。”左側的軍官用一聲感慨接上了這句話。六年前他跟隨逃難地人流從遼中直到朝鮮，路上和全家人都失散了，然後正好碰上黃石出海，當時不到二十的小夥子就作為一個軍戶男丁跟隨黃石來到長生島，落地生根開創出一片天地。現在他又要跟著黃石再次出海，進入一個全新的世界。
這個軍官深深吸了一口氣，有力的大聲說道：“毛大帥曾經說過，我們東江鎮就像蒲公英一樣，我們東江鎮的官兵，就是要落地生根。”
“東江鎮，我不會忘記你的。但我們要落地生根，落地生根……”
船上的官兵們都向遼東大地奮力揮動手臂，用盡全力地吐露心聲，黃石躡手躡腳地從激動的人群中退了出來，他知道他已經不需要再撫慰部下了。
……
天啟六年十月十二日，登州。
這個月柳清揚一直沒有閒著，和長生島來往地商人們為他約見了大批山東和北直隸地商號老闆。柳清揚不厭其煩地一次次向他們保證，這確實是黃石出面借錢，而還款也是由黃石的信譽來保證的，但大家似乎還是有些揣揣不安。不少商人公開表示，如果是黃石親自來借款而不是做保人，他們會感到更放心一些，而且也會考慮借給柳清揚更多的錢。
經過黑暗理事會的緊急討論，柳清揚作為黃石委任的第一任會長和籌款全權代表，他終於拍板決定以黃石和福寧鎮的名義來向商人借款，這次借款的名義也被最後敲定為：“平蠻大借款”。
預計借款方式將被分成兩種。第一種是一年後歸還的借款，年利率為一成。這息錢已經超過了山東和北直隸的高利貸了；還有一種是三年歸還地借款，利錢高達五成，以上的兩種借據都會加蓋“平蠻將軍”大印。
等利用“平蠻大借款”籌集到銀子以後，柳清揚會再根據具體需要把錢借給那些參與海貿的商人。黑暗理事會定下的標準是，除了正常繳納海稅外，這些商人的盈利也要根據借款的數目給黃石分紅，盈利後商人們可以用他們的分紅不斷贖買償還借款，直到把買賣完全收歸己有。
但無論商人自己投入地錢有多少，哪怕全部資金都利用“平蠻大借款”，黑暗理事會也會保證他至少一成的紅利。反正無論如何他們都不會替黃石白打工。這種近乎空手套白狼的合作模式引起了不少商人的興趣，雖然外海貿易充滿風險，但是這次給地獎勵實在豐厚，所以最後九成以上的愛國商人都做出選擇，開始籌劃跑海貿。
這些日子大批的商人奔走于山東、北直隸的碼頭，收羅海船和水手，並預定了大量的綢緞和生絲。一時間洛陽紙貴，萊登和天津等地的船隻租金紛紛上漲，連水手地僱傭金都漲了至少一成。
根據黃石定下的條例，除了以前的那些商人外，凡是最近曾經購買過東江軍一千兩軍票的人，也可以參與海貿借款。而購買過一百兩軍票的人，也可以參與銷售借款。結果就出現了專程販貨去東江換取軍票，然後拿回來要求參加福建海貿計劃的人。
除此以外，還有不少商人抱著少掙也不能放過的態度，也託人買上一百東江鎮的軍票，達到了參與借款地最低要求，要求借錢開幾個店鋪。柳清揚告訴他們一旦參與這個計劃，那就要優先供應、銷售黑暗理事會指定商家的貨物，他們也都一口答應下來。
新任登州知府甄雨村假裝不知道這是借款，他和柳清揚達成了協議，那就是從理論上說，甄雨村只被通告說這是為了平蠻而進行地捐款活動，柳清揚怎麼瞎搞是黃石和福寧鎮自己的事情，和他甄雨村一點兒關係都沒有。
幾天前，甄雨村答應把中廳借給柳清揚用十五天，他們倆找到的藉口就是：甄雨村這是以登州官府的名義作保，保證柳清揚不是騙子，登州各界商人捐的銀子也都