石看著地圖半天沒有說話。福寧軍的水師覆滅以後，鄭一官己經牢牢掌握住了制海權，上萬海盜可以憑藉水路來回機動，而福寧軍只能靠兩條腿跑。為了以防不測，現在救火營都要留在霞浦老營，根本不敢撒出去作戰。面對福建漫長地海岸線。官兵的兵力實在是捉襟見肘。
在黃石離開的這幾個月裡，先後共有五千多條好漢來霞浦投軍，他們加上天一營的部隊，差不多又可以湊出兩個營的戰鬥部隊，只是缺少技術兵種而已。目前教導隊正在霞浦大營對他們進行訓練。黃石打算先不給這兩個營配屬炮隊和工兵隊。一旦把長槍兵和火銃兵練好就派出保衛福建沿海要點。
參謀軍官又強調道：“航路不通，導致閩省收入銳減，柳將軍那裡來信說，平蠻大借款已經不能提供太多地銀子了。”
第一批平蠻大借款已經進入還款期，加上到福建的海運風險大大提高，柳清揚現在每月的利潤都低於十五萬兩，加上兌付問題，山東那裡每月能補貼給黃石的銀子已經下降到了十萬兩以下。柳清揚再次來信抱怨，他告訴黃石黑暗理事會是一隻很能下蛋的母雞，但當前地首要任務應該是養肥它。而不是殺雞取卵。
不過幸好“靖海大借款”辦得還算成功，黃石的部隊暫時還能有生存之路。這樣黑暗理事會的壓力也就不是很大。
二十萬兩白銀轉眼間就被黃石花了出去，十二磅鑄鐵炮確定了量產型，十八磅炮的測試版昨天被抬下鏜床，今天就會開始實驗射擊。同時鮑九孫的軍工司還遞交給黃石二十四磅炮的生產計劃，這份計劃在黃石這裡也就是走個過場，他簽字以後軍工司就會把二十四磅炮的設計和生產、測試列入計劃表。
與此同時，十條戰艦已經在修建中。這次黃石豁出去乾脆就建一次性艦隊，直接砍新鮮木頭來造船，雖然這種船下水航行個十幾個月就要散架。但對黃石來說這時間也基本夠用，反正他也不打算同海寇鏖戰個四、五年。
福寧鎮的使者被派向浙江沿岸。這些人都是前福寧鎮水師的軍官，黃石讓他們去偵察浙海沿海有沒有能改造成軍艦的大船，並讓他們問明價格後迅速回報。同時還有軍官被派向了雲貴，在這個緊急關頭，除了繼續讓山東商人從陳繼盛那裡購買木頭外，黃石還決定走便捷地長江水道，也從雲貴一併開始購買木頭。
看著手下大量地生產計劃和每時每刻都在增長的物資數字，黃石是最能切身感受到福寧鎮充沛活力的人，他對著周圍的參謀軍官笑道：“朝中的文臣都等著看我們福寧鎮的笑話，他們或多或少都知道我黃石已經欠了一屁股地債了，也都覺得我說什麼也湊不出建水師的銀子。”
幾個參謀軍官臉上都充滿敬仰，他們幾乎同時高聲回答道：“他們錯了。”
“是的，他們錯了。因為文官也不是鐵板一塊，雖然有無數人想看我黃石倒黴，但同樣也有大批人想從我這裡分功、分銀子。很快，朝中的大人們就會寄希望於我平定不了海寇，最後還是隻能哭著去求他們拉我一把。”黃石笑嘻嘻地掃著他周圍的參謀軍官們，大聲問道：“他們會成功麼？”
幾個參謀軍官一個個把胸挺得筆直，意氣風發地回答說：“不會，那些狗官絕不會得逞的！”
“是的，諸君努力！”
……
崇禎元年三月。
朝廷的使者抵達福建，俞諮皋立刻得到了釋放，並讓他儘快向福寧鎮本部報到以戴罪立功。同時，這位朝廷的使者還帶來了另外一份旨意……
三月七日。霞浦。
今天黃石、趙慢熊、金求德、賀定遠、楊致遠和賈明河等福寧鎮高階軍官都到齊了，他們都是來給吳穆送行的，崇禎天子已經下令收回全國各地的太監，其中當然也包括各地的監軍太監。根據以往的慣例，文臣負責調遣，而太監負責監督糧餉，現在崇禎下令把太監的權利也移交給文官。所有地監軍太監都回宮聽用。
“今日黃帥和各位將軍能來送咱家，足見盛情！”吳穆舉著酒杯團團敬了一圈，然後就仰頭一飲而盡，跟著就大大咧咧地用袖子擦了下嘴。
“吳公公請。”
“吳大使請。”
眾人的聲音卻都很低沉，他們小聲說完後，都輕手輕腳地把杯裡的酒慢慢地喝完，然後慢慢地放回到桌子上。
“哈哈。咱家已經不是什麼吳大使了……唉，咱家本來也不是大使，全是幾位將軍抬舉。”吳穆現在身上只穿了一套普通地無品布衣，這次聖旨剝奪了他的官銜，還宣佈他為待查的欽犯。陳瑞珂和張高升也被同時調回京