這二賊逃了出去。”
“末將遵命。”黃石在張鶴鳴身後鞠了一個躬，恭恭敬敬地拱手向老人行了一個禮。
……
九月十九日。
明軍繼續向赤水衛方向進攻。黃石立馬山峰之頂，用望遠鏡仔細觀察著兩軍的戰鬥場面。現在赤水衛周圍的叛軍數量眾多，幾乎前進路上的每個山頭都有叛軍防守。這三天來救火營擊斃的永寧軍比例越來越低，而水西軍的比例則越來越高。北翼永寧軍的崩潰顯然也對水西軍構成了巨大的影響。
道路前方地山頭上騰起了一團又一團地煙霧，明軍的火炮正在連續轟擊叛軍控制的道路上的各個山頭，以打亂敵方的部署。在黃石的注視下，明軍排成緊密地戰鬥隊形，小心地向著前面的一座山頭爬上去。
在明軍的火炮掩護下，叛軍根本無法利用地利反抗，以往他們修在山頭上的簡易工事也都輕鬆地被明軍的炮火所摧毀，那種木製結構的野戰工事不但沒有給叛軍帶來多少掩護，反倒因為木屑紛飛讓他們增加了不小的傷亡。
明軍很快就爬上了山，然後居高臨下地攻擊背面地叛軍。隨著紅旗開始舞動，黃石知道背面的少量叛軍又被明軍的火力趕到樹林裡去了。現在明軍一個一個山頭地緩慢進攻，黃石並不需要太快的進攻速度，因為時間就是明軍最好的盟軍。
現在救火營之所以不停地進攻來壓縮叛軍的地盤，主要還是為了牽制叛軍的兵力，讓他們無法集中全力從南線突圍。就黃石這兩天的攻擊來看，他認為奢崇明和安邦彥打的就是這個主意。因為北線的叛軍抵抗既不堅決，也沒有什麼實力，這些叛軍的意圖似乎也就是拖住明軍的攻勢罷了。
等張鶴鳴再次來視察工作時，黃石已經可以向他驕傲地報告說：“張老，我們距離赤水衛還有十八里，今天就能推進到十五里以內。”
越來越多的叛軍開始嚮明軍投降，到今天為止，放下武器的永寧、水西軍人數已經超過兩萬。和以前地政策一樣，黃石只是把其中的頭人階層全部控制了起來，剩下士兵地都被派去搬運糧草，而且還可以吃飽。
黃石和張鶴鳴所在地山頭，下面又是一長串俘虜被明軍帶了過去，同時有兩門火炮則被逆向推著前行。明軍要把它們部署到剛剛佔領的山頭上去，那個山頭是個很不錯地制高點，在那裡部署火炮可以俯視更前面地幾座小山包。
“裡面大概還有水西賊和永寧賊五萬人，他們被我大明王師從四面八方包圍在了這個狹小地領域內。他們既沒有糧食也沒有船隻，很快就會全軍覆滅。”黃石站在張鶴鳴的身後，把道路兩側的綿延山脈和樹林指給他看。這些構成了天然地包圍圈：“即使他們竄入了山林，在這些山林的對面也是正在趕來的大明官軍。這次，奢崇明、安邦彥二賊已經是插翅難逃了。”
黃石說完後吸了口氣，大聲對張鶴鳴說道：“大人運籌帷幄、深思慎行。奢崇明、安邦彥二賊除了束手就擒，再無第二條路好走了。”
張鶴鳴現在也披了一身的盔甲。雖然已經給張鶴鳴的鎧甲減去了許多零碎，但怎麼也還是有三十多斤重，可是老頭子走起路來仍是健步如飛。自從來到摩尼所以後，看到這大好的局面，張鶴鳴更是精神奕奕，絕對稱得上是鶴髮童顏了。
笑著接受了黃石的恭維後，張鶴鳴也大聲稱讚道：“真是強將手下無弱兵，此次若是能一舉蕩平西南亂事，黃石你當居首功！”
“謝張老大人提拔，末將銘感五內。”
……
九月二十日，赤水河南，選鋒營大營。
幾天前奇襲奪下赤水河吊橋後，賈明河就點了一把火，把橋樑徹底燒光。接著選鋒營兩線夾擊，沿赤水河而進。一天內把水西軍的阻擊部隊掃蕩了個乾乾淨淨。因為失去了糧草補給，大部分水西叛軍都逃過森林，透過阿落密所逃回大後方老巢去了。
有些小股的死硬份子還想和明軍玩捉迷藏，猶猶豫豫地不想離開赤水河太遠。但賈明河此舉就是為了保證赤水河航運暢通，自然沒有興趣深入林子去追擊他們。明軍就是簡單地拔除了他們懸在河道上的攔繩，然後明軍的補給竹筏就開始向前運輸糧草和彈藥了。
這兩個月來，福寧鎮本部還送來了上千地補充兵。現在到磐石營的補給線不通，到救火營的太艱苦，所以金求德就一直在補滿選鋒營的編制。無論是之前的因病減員，還是這次戰損的官兵，都立刻從永鎮大營得到了補充。現在選鋒營不但各隊都是滿員，賈明河自己手裡還扣著四個把總隊共二百人的補充兵，如果他有需求地話，