使大人贊畫軍務、料敵先機，末將怎敢居功？按察使料定覺華乃東虜之所必攻，故預先佈下四營精兵猛將，大人如此高瞻遠矚，實令末將感佩之至……”
黃石先抑揚頓挫地發了一大通感慨，然後又咯裡咯嗦負的關鍵：“……此番末將在覺華迎頭痛擊建虜，雖亦是將士人人用命，但勝負實操於按察使大人帷幄之中，末將不過是適逢其會罷了。按察使大人如此誇獎，真是羞煞末將了。”
袁崇煥隨隨便便一句話就帶出了黃石這好長的一堆真心話，這讓站在一旁的趙引弓臉上不禁浮起了訝然之色。黃石喋喋不休地說著那些玩意的時候，趙引弓忍不住又打量了黃石好幾次，那眼光就好像是在看一個陌生人一般。
黃石感覺到了趙引弓的目光，這讓他心中不禁一酸。雖然是自己出兵拯救地覺華。但黃石也記得自己曾經差點負氣而去，如果沒有那個人在關鍵時刻喚醒自己的良知和責任感，覺華的幾萬生靈此時早已灰飛煙滅。
覺華一戰，眾多的文官武將都從中得到了不少榮譽和利益，但那個拯救了幾萬人性命的女子卻不為人所知。除了黃石一人外，就連她地親哥哥也不知道她立下的功績。後來她又為了另外兩個親人而冒死奔向戰場，到現在還生死未卜。
——真是瘋子啊，完全不懂得害怕麼？救得了幾萬人卻救不了自己。
黃石心中雖在感慨，嘴上卻仍是滔滔不絕，走入中廳後他才收住了話頭。這期間袁崇煥一直也沒有打斷他。按察使大人臉上現在已是笑意盈盈，自顧自地坐到了主位上，長袖一擺就讓黃石坐到上首客座上去。黃石當然死活不肯坐上去，最後還是跑到袁崇煥的下手，找了一個椅子小心翼翼地貼邊坐了。
黃石坐下後發現自己的近衛官洪安通也跟了進來。他把臉一沉就要洪安通先出去，但袁崇煥這次卻笑著制止了他，黃石謝過以後，就讓洪安通站到了自己的身後。面前的按察使、也就是未來的遼東巡撫看起來心情很不錯，還笑吟吟地請黃石一起喝茶，這讓黃石心裡一塊大石頭落地。知道自己的第一步算是賭中了。
黃石一直以為：自古好作驚人之語者。罕有不喜誇讚之語的。
對努爾哈赤的死因，黃石有自己的看法。原本歷史上寧遠之戰爆發於天啟六年正月，努爾哈赤打完寧遠後，二月份就跑回瀋陽趕走了毛幫主；三月努爾哈赤遠征遼北去打林丹汗，長途跋涉千餘里，比寧遠之戰的作戰範圍還要大、歷時也更長；五月的時候努爾哈赤又一路狂奔返回遼陽，再次把攻入遼中平原的毛幫主趕回朝鮮。
五月底趕走毛幫主後才安生了不到半個月，六月陳繼盛又翻過長白山攻入建州，明軍不僅把阿敏和鑲藍旗包圍在了赫圖阿拉（建州衛）。還一直突破到薩爾滸切斷了建州和遼東的聯絡。於是努爾哈赤六月底又帶著代善、莽古爾泰和皇太極三大貝勒趕回了建州，一直到天啟六年八月初，努爾哈赤才把陳繼盛又趕回了寬甸的深山老林裡，為赫圖阿拉和阿敏解了圍。
從天啟六年正月到八月，七十歲高齡地努爾哈赤打了近六個月地仗。超過千里的遠征也有三次！以黃石的私下揣測，真被十八磅炮的大鐵球擊中的話。別說努爾哈赤這個七十歲的老頭，就是一條七歲的霸王龍也未必能撐過八分鐘，更不要說八個月了。若努爾哈赤真被十八磅炮轟中後還能跳得這麼歡，那他一定不是在地球上孕育出來的生物。
黃石曾看過有關寧遠之戰的歷史檔案，記載努爾哈赤寧遠受傷地記錄只有三條：
最早的一條是在努爾哈赤死後，天啟六年底朝鮮使者去寧遠時，袁崇煥告訴朝鮮使者：努爾哈赤三個月前身亡，乃是因為一年前被十八磅炮打中了。
第二條在朝鮮國王的實錄裡，努爾哈赤死亡一年後，朝鮮王說——他聽曾去大明的使者說——大明有人說——努爾哈赤好像、也許、大概似乎在寧遠中過炮。
最後一條是毛文龍給大明朝廷的奏章，毛文龍說——他聽朝鮮國王說——努爾哈赤可能在寧遠負過傷。
除去以上的檔案，另外在努爾哈赤死後幾個月，袁崇煥宣稱自己曾打傷過他，如果僅僅是這種行為的話，黃石寧願稱其為“事後諸葛亮”或者是“大言不慚”。但還有一個問題是：歷史上袁崇煥在說這話之前，他給大明朝廷打過正式報告：“老汗發癰而死”，而大明朝廷向遼東巡撫袁崇煥核實以後，作出地最終結論也是：“天心厭亂，故誅老奴。”
黃石由此認為：袁崇煥他自己也知道，真要是被十八磅炮擊中了，就是鋼澆鐵鑄的人也被轟成渣滓了；袁崇煥心裡明白努爾哈