黃石最後無聲地掃視了一遍眼前的三人：孫之潔一個文弱書生的樣子，他最後陪同祖父戰死在了高陽；毛承鬥披髮如山，被搜捕到的時候仍嚴詞拒絕了送上門來地富貴。而袁文弼麼，他和他的子孫世代受到建虜的信任和重用，揚州十日的時候，已經入了旗的袁文弼就有一份精彩地表演；太平天國時期，他的五世孫富明阿在江南屠城累累；袁文弼的六世孫壽山，也就是袁崇煥的七世孫壽山，一直做到了建虜的黑龍江將軍。
調轉過頭，黃石昂首闊步走出了涼亭，背後傳來毛承鬥焦急的聲音：“黃將軍！文武不合是邊事大忌啊，這可是關乎到十幾萬將士地性命啊！”
回京師的路上洪安通一直在搖頭，他對黃石議論道：“毛帥英雄了得，可毛公子恐怕不似大將之才。”
黃石輕輕點了點頭：“不過，我毫不懷疑毛公子和孫公子的報國氣節。”
洪安通不以為然地看了黃石一眼，小聲咕噥了一句：“光有氣節有什麼用？武將要有殺敵的本領才行。”
“總比沒有強！”
黃石心裡想著，不知道自己要定下什麼樣的規矩，才能讓自己的子孫們有能力勝任世襲的軍職。
天啟六年四月，左都督毛文龍確認後金打算掃蕩西北以解除一側牽制後，隨於東江島誓師出發。東江軍和蒙古軍互為左右配合，此正所謂唇亡齒寒之勢。
遼東巡撫袁崇煥向朝廷報告他正在修築錦州，因此十幾萬關寧軍無法分身採取行動，他還擔心後金軍掃蕩完蒙古後會順勢南下，毀了他的錦州城。
“目標——遼陽！”
殺牛祭旗完畢，毛文龍用力一揮臂膀：“出發，遼東安危勝敗在此一舉！”
萬仞指峰能擔否 第２２節 毛帥
天啟六年，後金決心主動攻擊蒙古，以解除來自西北的威脅並獲得人力補充，如果能把林丹汗從遼北擊退的話，後金大軍就可以輕鬆越過遼河河套，從遼鎮側翼威脅錦州。面對這一威脅，遼東巡撫的對策就是加緊修築錦州城，關寧軍三十五個野戰營七萬鐵騎一起上陣，和遼鎮十萬軍戶一起沒黑沒白地搬運磚石土方。
負責牽制的東江軍則出朝鮮義州，毛文龍率領著他的十餘萬“雄兵”反攻遼東，號稱五十萬大軍，一路勢如破竹，沿途後金漢軍聞風而逃。明軍連克險山、鳳凰城等堡，阿敏和莽古爾泰的兩藍旗被一口氣擊退了四百餘里，直到天啟六年五月三號，明軍攻破青臺裕堡後，兩藍旗才勉強利用連山天險穩住了戰線。
明軍經過兩天的試探攻擊，發覺北上直取遼陽的最近路線已經不通，毛文龍也不敢耽誤時間，遂下令東江主力留下與阿敏對峙，自己則率領東江本部三成兵力調頭西進，強行突入遼中平原。進入平原地區後，東江軍一路向西高歌猛進，似乎再也沒有什麼抵擋住他們，距離他們二百里外，正是後金苦心經營多年的軍事重鎮——海州。
……
天啟六年五月七日。
此時的海州城南的地面上，突然出現了不少條縱橫的壕溝，一開始海州城上還向這些壕溝開了不少炮，但兩天下來毫無收穫，所以城上的炮聲也漸漸沉寂下來了。
在這些壕溝的更南方，是一片連綿的明軍營寨。兇猛地蛇旗高高飄蕩在營寨的上空，最中間的一座大營上空，除了蛇旗外還高高飄揚著大書著“黃”字的副將旗。
營帳內黃石正和金求德、歐陽欣還有李雲睿探討軍情，為了對抗海州兇猛的火炮，長生島決定採用壕溝逼近戰術，現在正挖壕溝的是新擴充的工兵隊。長生島新式工兵鏟、工兵鍁都經過了歐陽欣等盜墓賊的檢驗，現在已經是工兵隊地制式裝備，目前挖掘速度已經提高了不少。看起來還很有進一步提高的潛力。
自打從覺華搬回來三十五萬兩銀子後，黃石就有餘力進一步強化自己的野戰營了。以救火營為例，現在它除了馬隊被縮減到二百人外，下轄的步隊已經擴編到了六個，還新增上了四百人的工兵隊和八百人輜重隊各一。
現在救火營僅算這九個隊，全營就已經有了三千八百官兵，而且黃石給這些將士一視同仁的戰兵待遇，工兵隊和輜重隊的全稱也叫做戰鬥工兵隊和戰鬥輜重隊。如果實戰能證明救火營的編制合理性的話。黃石打算在將來把磐石營和選鋒營也改造成這個樣子，不過現在他只能一步一步來，磐石營現有的工兵隊只有一百多人，還遠遠不能和救火營的相比。
從蓋州到海州之間本還隔著一個耀州，這次聽說後金軍主力出動後，黃石本打算先攻下耀州再進攻海州。但出乎他