兵大隊被後金後衛部隊拖住，那後金大軍一個回身就能把自己吃掉。
昨天下午後金軍就已經有了撤退跡象。黃石嚴令不許擅自出戰，姚參將他們雖然看得心裡癢癢，但也不敢自行前去追擊。入夜後，後金的後衛部隊也開始舉火撤退了，胡參將和金參將終於忍不住了，就決定以覺華兵力自行追擊，不通告黃石了。姚參將雖然不同意，但也保證不事先報告黃石。
黃石在覺華的地位本來就是大敵當前的危機感帶來的。現在這個危機感消除了，他作為東江副將自然再也控制不住關寧軍了。這四營的關寧軍的行動被夜色遮蔽住了，東江軍這裡事先並無察覺。一直到關寧軍前隊開始亂哄哄地舉火出營時，東江軍內衛才感覺情況異常。
不過天色這麼暗，長生島內衛隊也不確知發生了什麼事情，派去詢問情況的人得到的也都是模稜兩可的回答。在章明河進來前他們還沒有搞清楚是不是正常的調動，所以也沒有喊醒黃石和洪安通。
章明河之所以明白，那是因為他被騙了：“……胡參將說要借卑職的火銃看看，當時卑職被灌醉了，就一口氣答應了，結果他們就捲走了卑職的三百支火銃……”
東江遊擊章明河作為選鋒營的營官，是黃石體系中唯一能指揮幾個隊的人。這次來覺華的七個隊中有兩個是選鋒營的步隊，為了防止別人說怪話，黃石平時一向讓章明河單立一營，免得有御史彈劾自己吞噬友軍。
章明河的兩個步隊有三百火銃兵，胡一寧他們昨晚到章明河的營中把他灌醉了，然後借走了他全部的火銃，跟著又邀請他一起去追擊後金軍。
雖然別人還認為章明河不是黃石的嫡系，但他自己卻明顯不這麼看。胡參將他們的邀請立刻就把章明河的酒嚇醒了，死活想把黃石發給他的火銃要回來。章明河的這個企圖自然失敗了，可是胡參將拉他下水的企圖也失敗了。章明河嚴令手下八百士兵不許走出營門一步，然後就急忙來找黃石彙報情況。
“你說姚與賢沒有參與？”
“是。卑職還聽見胡一寧罵罵咧咧地，他說姚參將把大頭功勞分走了，這次去追擊建奴如果有斬獲，也絕對不分給姚參將。”
“嗯，很好。”黃石並沒有進一步責備章明河。事情既然已經發生了，那就要想下一步怎麼挽回了。章明河雖然私下把武器借給別人，但他遇到大是大非還是不糊塗。況且章明河是第一個主動來投長生軍的人，只要沒有重大錯誤，那黃石怎麼都要保住這個標杆。
“你起來吧。”看到章明河跪在地上嚇得滿頭是汗，黃石還遞給了他一條毛巾。黃石在屋裡轉了幾圈，又推開窗戶，冒著寒風看了看一片漆黑的東方：“寒夜中，我根本阻止不了他們。只有等天明再去追趕，希望還來得及。
黃石讓章明河趕緊回去好好睡覺，天明後做好整兵出發的準備。送走了章明河後，黃石打算趁著天亮還有一個多時辰，先睡上一會兒再說。不料他才鑽進被窩舒服地嘆了口氣，衛兵就又把急吼吼的趙引弓帶進來了。
才把氣急敗壞的趙引弓請進門，他就劈頭蓋臉地問道：“黃軍門，金冠和胡一寧他們領著兩營兵馬自行追建奴去了，下官敢問黃軍門以為勝負如何？”
見到趙引弓訊息如此靈通，讓黃石大吃了一驚：“趙大人從何得知此事？”
趙引弓的大妹夫是金冠營中的文書。這次覺華之戰後很多文官都覺得黃石也沒啥了不起的，反倒是趙引弓對黃石的看法徹底改變，特別迷信起黃石的判斷來。聽說金冠出兵追擊後，趙引弓的大妹夫捨不得那份功勞就要跟著一起出發。因為他知道趙引弓絕不會同意所以也就沒有通知他，一心想拿份功勞好升官。
趙家大姑娘雖然有些花痴，但她不是蠢貨，她一門心思就是如何捆住丈夫的心，所以就化妝成書童跟著一起走了。趙二姑娘現在住在姐姐、姐夫家裡，苦勸不住他們之後，就跑到哥哥那裡報信去了，所以趙引弓就知道了。
趙引弓的大妹夫毫無疑問是個目光短淺地蠢貨。黃石也聽得出來趙通判對這個妹夫極其不滿，與其說趙引弓擔心妹夫，還不如說他是在擔心妹妹。只是黃石有些好奇為啥趙家大妹子要化妝成書童一起去，但不等他問趙引弓自己就吐露出來了，原來他大妹夫不會騎馬，萬一遇險恐怕不能迅速逃脫。
當年廣寧撤退時，姓趙的一家都積極學習騎馬，趙老頭讓兩個女兒也都學會了。今天趙大姑娘怕丈夫會遇到危險，所以就跟著去了。現在氣恨交加的趙引弓一不小心，忍不住就把這些都講了出來了。念及自己妹妹的安危，他還狠