兒正在淘米準備晚飯，一邊竊竊私語著年輕女孩的貼心話。
“妹妹，前天和我們家一起走的那個廣寧士兵，他的新婚夫人好像見過黃將軍！”
“是嗎？”
“據說，這個女人是孫得功那賊的丫環，還是孫家小姐的貼身丫環，見過黃將軍很多次……”
年輕姑娘憧憬著一個虛幻的偶像，對她妹妹說要去和那個孫府丫環套個近乎，她想打探些那個傳奇人物的八卦。
“我也要去。”
“你？”姐姐吃了一驚：“你不是很害怕黃將軍麼？”
“黃將軍確實是個可怕的人啊，我確實不喜歡他，但我也想去聽聽故事。”長長的睫毛垂下遮住了眼睛，掩蓋了其中的絲絲好奇：“能狠心殺聘妻的人啊，菩薩保佑，別讓我遇上這種人。”
“你把黃將軍想得太壞了，父親不是說了麼，黃將軍是大義滅親的英雄。”
“幸好這個世上沒有幾個英雄，要是每個男人都是英雄，就沒有我們女子的活路了。”
……
爭論了很久。
黃石現在發現自己的失誤了，一開始就擺出長官的姿態就好了，非要和賀寶刀引經據典地討論什麼華夷之辨，結果金求德和趙慢熊都大眼瞪小眼的幫不上忙。黃石心裡大罵金求德，他也號稱是讀書人，不知道都讀得什麼，都讀到哪裡去了？
不過他總算弄清了賀寶刀的邏輯，人命關天，殺人要符合“忠義”的大義：“那些村民剃髮易服，不守華夏衣冠禮樂，所以他們就是夷狄！”
看賀寶刀吸了口氣又要反駁，黃石一揮手就中止了討論：“停，不爭了。”
現在的賀寶刀完全不像個軍人，反到像個儒生，看來他確實沒有少看書，而且看得都是腐朽落後的儒家經典。黃石下了這個判斷後，就知道今天爭不出對錯了，現代人的思想和儒生格格不入，完全是在不同的平行宇宙中。
“賀千總，去問問你的部下吧，他們是願意殺人然後有熱飯吃，還是願意蹲在雪原裡啃冷窩頭？”
“大人此言差異，我們軍官本來就是要約束士兵，不然我華夏和建奴又有什麼區別？”
和一個滿嘴華夏、夷狄的儒生實在沒有什麼好說得。黃石嘆了口氣，他骨子裡還殘存著憤青的成份，華夏這兩個字對他還是非常有殺傷力：“算了，你去負責讓他們起誓吧。”
“大人明鑑。”
賀寶刀高高興興地走了，楊致遠也跟著離開。還剩下黃石、金求德、趙慢熊和隨衛的張再弟四人，屋子裡靜得掉一個針都能聽見。
“儒以文亂法，俠以武犯禁。”黃石為剛才的討論定性了。
“大人明鑑。”金求德本來就看不上儒家“仁義”那一套，趙慢熊剛才差點被賀大俠掐死。
“但不要傷了賀千總的心。”
“屬下明白，大人放心。”兩人行禮退出。
“大哥，”張再弟不安地問道：“這麼大的動靜，不會漏出風聲麼？”
“老趙辦事很穩妥的。”黃石對趙慢熊很有信心，他自己就已經想出幾個策略，比如把村民全部鎖在一屋，離開的時候找個心腹放把火就鬼神不知了，趙慢熊深思熟慮自然更沒有問題。
“大哥，你為什麼要替金求德背罵名，明明就是他提議殺人的，讓他去和賀千總爭個勝負就好了。”
“他是我的屬下，所以必須替他背，我必須替我每一個屬下背。”神情嚴肅的黃石有自己的一套邏輯，緊跟著他又補充了一句：“我更不能讓他們自己去爭。”
張再弟似懂非懂，隨即展顏一笑：“他們在大哥面前的時候，都變得很奇怪。”
聽張再弟的描述，金求德在黃石背後不總是陰沉著臉，還會講笑話。趙慢熊也會胡說八道，同樣會說話不走腦子。
黃石若有所思地嗯了一聲，金求德知道被欣賞是因為他的狠、無情和冷酷；趙慢熊也知道黃石看重他的沉穩和智謀；同樣，賀寶刀和楊致遠也因為他們特別的魅力得到了黃石的垂青。
“所以他們都盡力在我面前展示他們的特點，這就叫揣摩上意吧？”黃石這樣想著，“怪不得我覺得他們每個人的想法都能打動我，因為他們在我面前的時候，都反映了我性格的某個側面，他們爭論的時候，實際就是我思想的幾個分支在鬥爭。”
黃石部繼續向旅順前進，馬匹不停地大量死亡。黃石部現在還有一百數十人，但是他們的四百五十匹馬死得只剩下不到二百匹了。仍然存活的馬也因為十幾天沒