，塘塞過去。
“謝謝表哥！”活潑的表妹高興道謝，算是放過他了。
走進客廳，家族成員幾乎都到齊了。潘老爺下令開飯，眾人高高興興地邊吃邊聊，只有他的表情始終平淡，似乎心思不知飛到哪去了。
一頓飯好不容易結束，他正準備離開老宅，卻被潘夫人喚到二樓起居室。
“天柏，凱茵是怎麼回事？”
“嗯？”母親是知道了什麼？
“她在機場打電話給我，說臨時想跟梁欣欣去舊金山——這不是她的行事風格，一來她不貪玩，二來她根本捨不得離開你，怎麼可能忽然去那麼遠的地方，而且問她幾時回來，她也支支吾吾說不出來。”潘夫人端起骨瓷茶杯，飲了一口大吉嶺，瞅著他問：“我以為經過上次拍賣的事，你們的感情已經往前跨了一大步，但現在……唉，說吧，你們發生什麼事？”
“沒有。”
“別想瞞我。席安還告訴我，前幾天夜裡你喝醉了，隔天早上還不到八點，凱茵打電話給他，問他知不知道你去哪裡——天柏，我不想過問你們年輕人的婚姻，但也不能放著不管。”
“媽……”在母親面前，他似乎永遠都隱瞞不了。沉默許久，他終於說出口。“我傷害了她。”
“所以她才會突然去美國？到底怎麼回事？你好好說個清楚。”
怎麼說清楚？說是自己的懦弱、畏懼與矛盾，所以才將她推得很遠？
“媽，有一陣子，我常作一個夢，夢到自己正在參加障礙跨越賽，可是那些障礙欄一個比一個高，我怎樣也無法跨過去，每一次都是失敗。”他淡淡說著，好像說的是陌生人的事。“媽，這麼多年來，我覺得自己的人生就像這個夢境一樣，一直不斷參加比賽，但永遠不知道下一場比賽是不是會勝利。我過得好累，卻從來不曾跟任何人抱怨，我只是一座隨時會崩塌的山，外表看似強硬，可是內心脆弱得不堪一擊。凱茵……她看見我最難堪的一面，讓我很不好受，也傷了她。”
“天柏……”
“我知道您一直催我和凱茵趕緊生小孩，但您最清楚從小到大我過的是怎樣的日子，即使您並不願意讓我和席安承受這麼多壓力，可是也無法抗拒爺爺和父親的安排。如今，我不想讓孩子和我走上同樣的路，可一旦姓潘，就註定要走同一條路。所以，媽，別再跟我提孩子的事，好嗎？”
潘夫人的眼眶驟然紅了。她難以相信兒子竟然覺得潘氏這個姓背後的意義不是榮耀，也不是幸福，而是痛苦與無助—