…咳，你這孩子，真是胡鬧。”小太監道：“孩兒實在不知道，以後不敢了。”老太監道：“還有以後？唉，也不知道活得幾天，咳……咳……咳……。咳”小太監道：“公公，這傢伙是什麼來頭？只怕是個反賊。”老太監道：“你們這幾位朋友，是那裡的布庫？”一名大漢道：“回公公的話，我們都是鄭王爺府裡的。今天若不是公公出手，擒住了這反賊，我們的臉可丟大了。”老太監哼了一聲，道：“那……那也是碰巧罷了。咳……咳咳……你們也別驚動旁人，就將這漢子和那孩子，都送到大內尚膳監來，說是海老公要的人。”幾名大漢齊聲答應。老太監道：“還不去叫轎子？你瞧我這等模樣，還走得動嗎？”小太監答應一聲，飛奔出去。老太監伏在桌上，不停的咳嗽。韋小寶見茅十八被擒，想起說書先生曾道：“留得青山在，不怕沒材燒。”須得腳底抹油，三十六著，走為上著。他沿著牆壁，悄悄溜向後堂，眼見誰也沒留意到他，正自暗暗歡喜，那老公公伸指一彈，一根筷子飛將出來，戳在他右腿的腿彎之中。韋小寶右腿麻軟，摔倒在地，再也動彈不得，張口便罵：“癆病成精老烏龜……”轉眼見到一名大漢惡狠狠的模樣，心中一嚇，此後十來句惡毒的言語都縮入了肚裡。過不多時，門外抬來一乘轎子。小太監走了進來，說道：“公公轎子到啦！”老太監咳嗽連聲，在小太監扶持之下，坐進轎子，兩名轎伕抬著去了。小太監跟隨在後。七名大漢中四人受傷甚輕，當下將茅十八和韋小寶用繩索牢牢綁起。綁縛之時，不住向茅十八拳打腳踢。韋小寶忍不住口中不乾不淨，但兩個重重的耳括子一打，也只好乖乖的不敢做聲。眾大漢又叫了兩頂轎子來，又在二人口中塞了塊布，用黑布蒙了眼，放入轎中抬走。韋小寶只在七歲時曾跟母親燒香時坐過轎子，此刻只好自己心下安慰：“***，老子好久沒坐轎了，今日孝順兒子服侍老子坐轎，真是乖兒子，乖孫子！”但想到不知會不會陪著茅十八一起殺頭，卻也不禁害怕發抖。他在轎中昏天黑地，但覺老是走不完。有時轎子停了下來，有人盤問，剔亮轎外的大漢總是回答：“尚膳監海老公公叫給送的。”韋小寶不知尚膳監是什麼東西，但那海老公似乎頗有權勢，只一提他的名頭，轎子便通行無阻。有一次盤問之人揭開轎帷來張了張，說道：“是個小娃娃！”韋小寶想說：“是你祖宗！”苦於口中被塞了布塊，說不出話來。一路行去，他迷迷糊糊幾乎要睡著了，忽然轎子停住，有人說道：“海公公要的人送到啦。”一個小孩聲音道：“是了，海公公在休息，將人放在這裡便是。”韋小寶聽他聲音，便是酒店中遇到的那小孩。只聽先前那人道：“咱們回去稟告鄭王爺，王爺必定派人來謝海老公。”那小孩道：“是了，你說海老公向王爺請安。”那人道：‘不敢當。“跟著便有人？”茅十八和韋小寶從轎子拖了出來，提入屋中放下。耳聽得眾人腳步聲遠去，卻聽得海老公的幾下咳嗽之聲。韋小寶聞到一股極濃的藥味，心想：“這老鬼病得快死了，偏偏不早死幾日，看來還要我和茅大哥，替他到閻王跟前打個先鋒。“四周靜悄悄地，除了海老公偶爾咳嗽之外，更無別般聲息。韋小寶手足被綁，手指腳趾都已發麻，說不出的難受，偏偏海老公似乎將他二人忘了，渾沒理會。過了良久良久，才聽得海老公輕輕叫了一聲：“小桂子！“那小孩應道：“是！“韋小寶心想：“原來你這臭小子叫作小桂子，跟你爺爺的名字有個'；'；小'；'；字相同。”只聽海老公道：“將他二人鬆了綁，我有話問他們。”小桂子應道：“是！”韋小寶聽得咯咯之聲，想是小桂子用刀子在割茅十八手腳上的繩索，過了一會，自己手腳上的繩子也割斷了，跟著眼上黑布揭開。韋小寶睜眼看來，見置身之所是一間大房，房中物事稀少，只一張桌子，一張椅子，桌上放著茶壺茶碗。海老公坐在椅中，半坐半躺，雙頰深陷，眼睛也是半開半閉。此時天色已黑，牆壁上安著兩座銅燭臺，各點著一根蠟燭，火光在海老公蠟黃的臉上忽明忽暗的搖晃。小桂子取出茅十八口中所塞的布塊。海老公道：“這小孩子嘴裡不乾淨，讓他多塞一會。”韋小寶雙手本來已得自由，去不敢自行挖出口中布塊，心中所罵的汙言穢語，只怕比之海老公所能想得到的遠勝十倍。海老公道：“拿張椅子來，給他坐下。”小桂子到隔壁房裡搬了張椅子來，放在茅十八身邊，茅十八便即坐下。韋小寶見自己沒有座位，老實不客氣便往地下一坐。海老公向茅十八道：“老兄尊姓大名，是哪一家哪一派的？閣下擒拿手法不錯，似乎不是我們北方的武功。”茅十八道：“我姓茅，叫茅十八，是江北泰州五虎斷門刀門下。”海