秋，各地租子收上來，我再還你。真真這話說出來，我也覺著臉上熱的慌，讓不知道的人說，我怎麼就把家當到了這麼個地步？只是我也有冤無處訴，實在是當這個家，我陪著一萬分的小心謹慎，不怕你笑話，我那兩次小產，說是失於保養，其實就是勞心勞力給累的。只是我再怎麼做，終究是巧婦難為無米之炊，就如你說的，除了春秋兩季的租子，這偌大一個府邸，竟沒什麼進項。舊日的底子一去，立刻就捉襟見肘起來。我這陣子恨不能把一分錢掰成兩半花，老太太房裡的東西都當出去一箱子了，連自己的體己錢都拿出來填了公中的窟窿，還只是不夠，下人們又都說我刻薄，太太是個不管事兒的，我婆婆又是那麼一個人，真真我這麼滿肚子的委屈和苦水，也就只能找你分辨分辨。不到十二萬分的境地，我也不能和你開這個口。”
金桂見她說著說著眼圈兒都紅了，只要滴下淚來，忙握住了她手道：“別委屈，我知道照顧這一大家子是不容易的。就是個百戰百勝的名將，你不給夠他兵卒，他也不能打勝仗。何況你只是個婦人家，又要管這麼大一個家口。你說的那些難處，我心裡全都清楚明白。這樣吧，也別說什麼三五千，恰好這一筆買賣我也賺了不少，就給你一萬銀子。你也知道，你們是公侯府第，都過慣了富貴日子，給誰委屈誰也不想受。況且我心裡也不忍，老太太和太太年紀大了，都得格外精心照顧著些，姑娘們是嬌客，更是萬萬不能讓她們受委屈。我知道你對她們還算好的，這銀子給了你，你就只管排程吧。”
熙鳳沒料到她這樣大方，但想了想，又覺著這才合該是金桂的行事，因此心下感激不盡，忙道：“你肯偷偷借給我，我就足承你盛情了，萬萬不能借一萬兩，不瞞你說，姑娘們在園子裡，足不出戶，花費最是有限，就是那些爺們，除了寶玉，連我們家二爺都算上，要是知道有了錢，還不放心花用？做什麼要借你的錢給他們在外頭養老婆小子？”
金桂聽熙鳳這樣說，心知她也是對自己掏了心窩子，便呵呵笑道：“不是我說，你們家那些爺們，也的確該好好整治他們一下，也讓他們知道知道生計艱難，就算寶玉，也是富貴公子不知窮家的日子難過，他還算是個好的。不過我想著，還是給你一萬的好，先得去把老太太那箱東西贖回來，姑娘們的日常花用也不能委屈了。還有那些下人婆子們，你何苦這樣嚴苛，讓她們背地裡青天白日的咒你呢？我教你個法子，你從我這兒拿一萬，賬上只寫明借了五千，到秋天時候，若是有了錢，還我五千便好，剩下那五千兩，當我給你和姑娘們的零花錢。你也知道，承她們青眼，倒不排斥我這麼個俗物，就為她們做些什麼，也是應該的。”
熙鳳堅決不受，但金桂很明白賈府現在的境地，因此也著力勸她收下，兩人拉鋸了好一會兒，熙鳳才答應下來，又誠懇殷勤的謝過了金桂。兩人又說了一會兒話，聽平兒在門外道：“奶奶，大奶奶那邊打發人來問，說是姑娘們都在稻香村等著那府裡大奶奶呢。”
熙鳳就站起笑道：“你聽見了嗎？早都擺下陣仗了，你這次過去，可不是好交差的呢。叫我說，趁早兒就從我這裡溜走得了，讓我去為你周旋周旋……”不等說完，就被金桂啐了一口，聽她笑道：“剛剛還充好漢呢，這會兒又露出了原形，姑娘們能要什麼？我就不敢去應付了？你也太小瞧人。”說完又囑咐了熙鳳兩句，無非是告訴她好好保養身體，莫要太過勞心等話，這才出去，熙鳳和平兒等人直送到大門外，看她去了這才回來。
熙鳳和平兒這裡前腳進了屋，賈璉便後腳跟進來，覷著外面無人，方回頭問熙鳳道：“如何？她可答應了嗎？”
熙鳳點頭道：“答應了，說借給咱們五千銀子，我說好秋天收了租子就還她的。回頭她就讓人送銀票來，你可在賬上記清楚了。”
賈璉點頭笑道：“這個自然，就算我想貪墨了這五千兩銀子，二奶奶你那賬上肯放過我嗎？如何？我就說過定然不難吧。這兩天我遇見薛兄弟，他忙的腳不沾地，偶爾閒談，我一聽，這可好，他們家算是發了大財，自來和宮中做生意，不賠就是萬幸了。他們只仗著這獨家的產品，竟將戶部的銀子摳了十幾萬兩在手裡，這還只是他嘴裡說的，我估摸著，實際上定然不止這個數兒，最起碼二十萬兩是有的，去了原材料和機器之類的花費，純盈利就是十萬銀子，嘖嘖，真真這錢就是像從天上掉下來似的。”
熙鳳面沉如水，啐了賈璉一口道：“少說輕巧話，既是天上掉下來的，你也去撿一座金山回來，也就不用求我豁出臉去討情。今兒在我面前才說實話，原來你早見過薛大爺