撲騰許久。
大太太嚇得幾乎去掉半條魂兒，趕緊叫漁婆下去救人。可船這麼遠，漁婆游過去，三少爺也早沉底了。漁婆就只好安慰大太太，說老爺那條船上都是水性好的年輕人，不會叫三少爺出事的。
大太太聽後，也只好耐性等著。過了一刻鐘，才遠遠看見有人下去打撈。
晚上靠了岸，大太太趕緊派人去打聽，小廝回來支支吾吾，說三少爺在水中耽擱的久了，上船後有些不好，渾身發熱。
大太太一聽就氣的冒火：“船上都是死人？見三少爺掉下去，怎麼不及時去救？”
小廝諾諾道：“是，是老爺不準人下去救，後來還是管家看三少爺支撐不下去了，幾乎叫水沒頂，才求了老爺。”
芳菲站在大太太身邊，出聲問道：“老爺這是生三哥的氣呢！只是人命關天，也不至於掉進河裡卻不去救吧？可見老爺是氣狠了！”
小廝微微抬頭，拿眼角覷著四姑娘，小聲道：“那邊有人議論，說三少爺是被老爺踹下船的，所以不準人去救。至於什麼緣故，這就不清楚了。”
眾人一聽，都啞然無聲。大太太不叫人下船亂走動，更不過去打聽白日裡發生的事情。周粟喬滿臉的好奇，想拉著芳菲細問問。可芳菲總是躲著。
又行了數日，船隊轉成馬車，大太太站在岸上瞧了半天，也沒見到閔雲凱。便叫住芳菲：“去問問你父親，老三人呢？”
芳菲目光犀利，一早看見遠處跳板上顫顫巍巍走下來的兩個人：“太太你瞧，他們抬著的可是三哥？”
大太太凝神去望，就見老爺身邊的兩個長隨抬著一頂竹藤小轎，上面歪躺著一個人，用大毛衣裳蓋住了臉：“是他，是他！快跟我去瞧瞧！”
芳菲和寶蓮攙著大太太急匆匆往這邊來，剛到跟前，那小轎子也下了跳板。大太太伸手去掀衣裳。見閔雲凱昏昏沉沉睡在上面，臉上又紅又熱，口中喃喃不已。
大太太罵道：“三少爺要是不好了，我叫你們一個個都跟著倒黴！”
兩個長隨趕緊放下小轎子，跪在地上求饒：“太太饒命。這都是因為船上不好就醫，其實老爺前兩天就已經連夜叫人上岸去請過大夫，只是吃了藥，卻始終不見好。老爺也犯愁，又不準叫我們告訴太太，這才一再的耽擱了下來。”
這邊鬧騰的動靜似乎有點大，芳菲往前面一看。就見大老爺陰沉著臉往這邊來，趕緊打小報告：“太太，老爺過來了！”
大太太一抖手，將大毛衣裳放回原處。大老爺急行數步，沒等大太太開口，先扯過妻子的手往陰涼處一站。不知在說什麼悄悄話。
芳菲和寶蓮就瞧著大太太的神色先是憤怒，繼而疑惑，驚恐，然後是恨鐵不成鋼的抱怨。大老爺耷拉著腦袋，與妻子對站小半晌。二人才有氣無力，訕訕的走了回來。
“你三哥的病不能再託了，我和太太商量，留管家在這兒照料，等他病好，再跟著進京也不遲。”大老爺看著芳菲：“我原想叫你留下盯著，可太太不準，說是進京後處處還要你幫忙打點。想來想去，太太說的也在理。你既然身兼重任，到時候可不能叫我失望！”
芳菲臉上只有惶恐之色：“父親，女兒一定盡力，絕不給太太添麻煩！”
大老爺笑著點點頭，還摸了摸小女兒的黝黑的髮髻，看樣子心情不錯。然而芳菲猜想，大老爺多半是因為大太太妥協才這麼開心，對自己和顏悅色，也只是順帶的事兒。
閔雲凱被管家送去醫館後，大老爺才領著眾人坐車北上。又是兩天兩夜不停歇，到初九這天正午，大夥兒才遠遠看見巍峨的城樓。穿護城河，前面進城出城的人排起了長蛇一般的隊伍。
大老爺急忙派人去打聽出了什麼事兒，隨著小廝回來的還有城門一位偏將。這位偏將早就看見了閔家的車隊，知道不是等閒人家，一聽說是即將上任的戶部侍郎，趕緊過來示好。
“末將見過閔大人。”這位偏將三十出頭的年紀，模樣隨和，讓人一見就有親切感，不像守城的將領，反而像翰林院裡的儒生。
大老爺忙下車見禮：“敢問大人，今日城門外怎麼如此熱鬧？我看這裡查訪嚴格，難道是什麼貴人要經過？”
偏將忙笑道：“閔大人慧眼如炬，陝甘總督衛明諱衛大人今日要攜家眷進京，提督大人命我們清街查戶，保證衛大人一家安全。”
閔朝宗聽了這話，心裡略有幾分不喜。陝甘總督為正二品，自己這個侍郎好歹也是正三品。衛明諱是先帝寵臣，自己則是天子新貴，憑什麼衛