芳菲端著錦盒，與康翰林家的小姐一併起身跪謝。
聖母皇太后多看了芳菲兩眼，和藹笑道：“你們幾個女孩難得進宮，就叫王美人和卓美人領著你們往御花園逛逛。”
聖懿皇太后暗暗掐算。知道這會兒早朝已畢，皇帝多半要來慈寧宮請安。德妃打發了眾女孩兒，難道是怕皇上相看了誰？
聖懿皇太后心情不佳的瞥向美人王氏。
王美人原就是德妃的心腹宮女，如今皇上身邊只零星幾個侍寢的美人，品階都不高。卓氏是個笨蛋，屢屢討好都不得皇上喜歡，進宮後也掙不上去。
聖懿皇太后也曾試著將自己身邊的美婢送給皇上，只是皇帝提防心重，從沒接納。聖懿皇太后不禁暗暗琢磨，若不然。就把這衛小姐和閩小姐都收下，說不定就拴住了皇上的心。
她再次打量二女，遲遲不能做決定，這二人太過相似，留一個便足夠。
只留一人。當然是衛小姐。
若將閔家大小姐換做是他家二小姐呢？
太后又來瞧芳菲，只打量一眼，便暗自搖頭：年紀太小，還一團的孩子氣。
聖懿皇太后沒相中芳菲，也不過簡簡單單看了一眼，卻被別有用心的影太嬪暗記了一筆。
。。。。。。
且說王美人、卓美人領著幾個女孩兒順著御花園的甬路一路往北。院中青翠的松、柏、竹點綴著山石，堪稱四季常青。隨處可見軒館涼亭。更有奇石玉座、金麟銅像、盆花樁景等擺設，伴著初春的暖意，御花園裡處處鳥語，處處新綠。
王美人指著遠處一座軒館笑道：“那是萬歲爺藏書的地方，後窗一片竹林，甚是清幽。幾位妹妹瞧。牆壁上還掛了咱們萬歲的真跡，我也不懂，只知道是極好的字。”
周小姐和莊國公家的小姐立即出聲附和，引得王美人笑意不斷。
芳菲抻著脖子，瞪圓了眼睛瞧。可是從這兒觀望，那屋子裡又黑又暗，門口立著兩個門神似的太監，別說字畫，就是牆長了個什麼模樣，她都沒鬧清楚。
“四妹妹，叫人看了笑話！”閔芳華有些嫌棄的看著芳菲：“這不是家裡，妹妹也要顧忌著體面。你瞧衛家小姐和周家小姐，只怕要暗地裡說你沒禮貌。”
芳菲笑眯眯道：“我聽大姐的！”
這個四妹妹，就是說的好聽，背地裡卻總與自己扭著幹。
正巧，衛小姐過來示好，拉著閔芳華要去瞧藏書閣旁邊的花房，閔芳華立即甩了芳菲，與衛小姐說說笑笑而去。
王美人和卓美人只顧著與衛、閔兩個女孩兒交好，周小姐與莊親王府的姑娘又是舊相識，說話時就顧不上理睬別人。
唯有芳菲和康小姐落了單。
“康姐姐，你從哪兒摘的這花？好漂亮！”芳菲笑著搭話，目光落在康小姐手中的軟枝黃蟬上。康小姐略一低頭，將手往上一揚，冷笑道：“你喜歡？”
說完也不等人反應過來，啪的將軟枝黃蟬往地上一丟，還狠狠地用腳踩爛。康小姐得意的瞥向芳菲：“哼，喜歡有什麼用？大不了魚死網破！”
芳菲愣在當場，看著康小姐揚長而去。
周家小姐已經覷見這邊動向，連忙拉著莊國公家的小姐湊上前：“閔家妹妹，你沒嚇著吧？”
芳菲彎腰撿起被踩爛的軟枝黃蟬，委屈道：“這是番邦引進來的花種，外面難得一見。我也只是好奇而已。”
周小姐憨憨的一笑：“這有什麼好奇的，”她把芳菲手裡捏的爛花往遠處一丟，順手拉過她：“我剛剛在前面就看見好些，不過聽說這花兒好看歸好看，卻帶著毒。”
周小姐壓低聲音，收去臉上的憨態，一本正經道：“宮裡可不是鬧著玩的，瞧你姐姐，處處跟著王美人和卓美人，那才是聰明。咱們也悄悄追上去，別落後，小心叫人有機可乘。”
莊國公家的小姐也很熱心腸：“周姐姐說的是，咱們三個無非就是作陪，更要小心才好。對了，康翰林家的小姐幹嘛這樣厲色待你？”
芳菲想了想，才道：“我有個表姐姓李，名紅綢！”
二人瞬間恍然大悟，莊國公家的小姐眼睛裡都是興奮：“怪不得！我知道你表姐，被白家。。。。。。”
周小姐趕緊一拍巴掌，打在好友手心兒上，咬著牙道：“你也不怕隔牆有耳！”
莊國公家的小姐一縮脖子，見四下伺候的宮女都遠遠站著，這才放心駁斥：“我才不怕他家。這事兒人人都說，根本不怪李家大小姐，是康家自己理虧