小吏驚的連連倒退，一面拱手一面賠罪：“大人息怒，小人狗腦袋。不，小人豬腦子，一根筋，只知道貿貿然為大人分憂，都怪小人思慮不周。”
這小吏嘴巴乖，又會拍馬，明明出了個極餿的主意，可林大人只是略生了點小氣，倒也沒動真格。
“罷了。你不處在本官這個位置，自然看的不通透。”
小吏忙道：“懇請大人點撥。”
林大人沉吟片刻，才低聲開口：“你想。閔家一樁命案，竟牽扯了兩家王府。先不說平南郡王府原是閔家的世交，這次卻一反常態要給閔四姑娘用重刑，只說那宜昌侯世子背後站著誰，明眼人一目瞭然。”
“大人的意思是。。。。。。”
林大人冷笑一聲：“皇上喜歡姓閔的丫頭，我要是敢用重刑。將來人家進了宮，耳畔吹一陣陰風。我那一家子老小百十口人，還不都成了冤死鬼？哎，這事兒不好辦，既要這位閔四小姐受些教訓，又不能傷了她的筋骨。”
小吏眼珠兒一轉，立即有了主意：“大人，依小人看，那位閔四小姐是個硬茬兒，這兩天聽牢頭說，她是軟硬不吃，不像是來坐牢，倒像是參禪！小人以為，這一般的小驚嚇怕是唬弄不住她，不如來一招狠的。”
林大人斜眼看著他：“怎麼個狠招？”
“隔壁不是有家要判秋後斬立決的嗎？左右都是死，大人不妨交給小的，殺雞儆猴，敲山震虎”小吏笑嘻嘻道：“憑她什麼人，什麼膽識，到了大理寺刑堂手中，嚇也嚇破她半顆膽！”
林大人連連點頭，這辦法好，既震懾住了閔芳菲，又沒撕破臉。即便將來皇上怪罪下來，自己也有分辨的藉口。
“就依所說。”
在大理寺這幫人眼中，人命賤如草芥，進了地牢便是九死一生。
對於沒有利用價值的人，他們不會心慈手軟，自然也就不會瞻前顧後。
林大人沒了煩惱，一身清閒上了小轎，林家的轎伕腳程快，轉出大理寺的長街便一路向東。這會兒月亮已經高懸，雖然有黑雲閉月，但街面上行色匆匆的不少。
尋常小百姓見了林家這一乘大轎都連忙閃到左右，巡城的差役見了，也都是低頭哈腰一番討好。
林大人坐在轎子里正昏昏沉沉半睡半醒，外面管家已經喊了進府的令。
外院小廝，內院丫鬟媳婦都迎了出來。林大人回府，不遜色於皇帝回宮，在林家，這林大人便是眾人的天。
“老爺，您怎麼這個時候才回來呦！”林夫人遠遠的就迎了上來。
林大人心頭一軟，忙挽住妻子的手。
這個媳婦是續絃，年紀比自己小上許多，林大人便覺得虧欠了對方，所以家中不論大事小情，都準林夫人做主。林夫人有些嬌氣，偏林大人就吃這一套。
往日，林夫人只在內院相迎，今兒破例跑來前院，卻是首次。
“外面悶，怎麼不在房裡歇著？”
林夫人嗔道：“家裡來了貴客，我不敢耽擱，正想叫人去衙門裡找你呢！”
林大人心中好奇：“貴客？是誰？”
林夫人今年也不過二十六七歲，在孃家的時候就是嬌生慣養，出了嫁，丈夫又疼她，越發養的小女孩兒一般性子。林大人什麼都好，就是年紀大了些，林夫人心裡總有些小別扭，所以在家裡使喚的小廝都是年輕俊俏的。
林大人雖然也有察覺，卻想著家裡眼線眾多，便也沒說什麼。
不過對於妻子這個小癖好，林大人還是心知肚明的。
一見妻子滿臉興奮，林大人笑道：“莫不是你家哪位子侄？”
“若真是我的侄兒便好了，”林夫人惋惜道：“是皇上身邊的奉讀掌事小佟大人，老爺快去瞧瞧，真是好人品好談吐。怪不得閔家大太太寧肯倒貼也要促成這樁婚事，我若有女兒，也願意嫁到佟家去。”
林大人不由得怔住：“你是說佟鶴軒？他來幹什麼？”
“老爺好糊塗，他的未婚妻是閔家四小姐，如今那可人兒被你關在大理寺，佟鶴軒不來求你，還能求誰？”
林大人嫌棄佟鶴軒官位太低，又覺得佟家根基淺薄，便不願相見：“你只說我至今還未回家，隨便打發了他就是。”
說完便要往外書房去。
林夫人急了，忙拉住丈夫：“老爺一定要見，我早在小佟大人面前打下了包票，若言而無信，將來可怎麼在京城立足呢？再者說，我與這小佟大人一見如故，雖不是我的侄兒，卻和我的親侄子沒