芳菲頂著烈日，緩步步下臺階，才到大門口，身後便傳來一陣急促的腳步聲。她忙回頭，卻是閔芳華疾步走來。
“大姐姐先請。”
芳菲領著文鳶避在一邊，立在垂花門的左側。閔芳華卻不急著走。反而拉著芳菲的手，沮喪道：“四妹妹可還是怪我當年不懂事？”
芳菲詫異的抬頭：“大姐姐何出此言？”
“你也不用騙我。我心裡明白！”閔芳華眼圈紅了紅：“四妹妹當時大病初癒，我卻非要去白馬山，累壞了四妹妹。你或許不知，為此，太太私下裡狠狠數落了我一通，我早有悔意。”
芳菲臉色驟變，忙道：“原來大姐姐說的是這個。我，我竟是百口莫辯。當年之事怎能怪大姐姐？是我身子骨不爭氣。大姐姐千萬別將錯則攬在自己身上。何況。。。。。。”
芳菲拉了閔芳華的手：“何況咱們姐妹是血緣至親，有什麼疙瘩解不開？姐姐不是斤斤計較的人。我也不是追究往事的人。”
閔芳華歡喜的看向芳菲：“四妹妹不哄我？”
姐妹倆溫情敘舊，一個善解人意，一個語氣懇切。這一幕剛好落在閔芳蕤、閔芳苓眼中。
“瞧見沒有？長房的兩個小蹄子，都是天生會做戲的！”閔芳蕤嗤笑：“誰說只有閔芳華披著一身羊皮，依我瞧，四丫頭骨子也是狼的本性。咱們小心叫她啃得連渣滓都不剩。”
閔芳苓趕忙賠笑：“二姐姐放心。我已安排好一切，就等閔芳菲落網。”
。。。。。。
傍晚時，焦恩堂派小丫鬟往各院送訊息，囑咐姑娘們不用過去請安，只在自己房裡用飯就是。
芳菲坐在花桌前，看著雙兒和瑤香一樣一樣往案几上佈菜。不遠處，低頭躬身站在兩個提食盒的婆子。
她笑道：“回去時告訴宮媽媽，我這裡還剩下些桂花醬，明早要做桂花包子，請宮媽媽幫著預備材料。”
婆子連忙應承：“宮媽媽跟送食盒的丫鬟去了表小姐那裡。臨走時特意交代，她打雨花臺直接出二門往家去。四姑娘這個時候才交代。。。。。。”
靖童立在一側瞪眼：“媽媽好糊塗！我們姑娘不過客氣，難道沒了宮媽媽，你們連些米麵材料都準備不妥了？還是覺得我們紅葉閣說話不好使，媽媽們可以推三阻四？”
婆子連忙擺手賠笑：“瞧姐兒這話說的！我們拂了誰的面子。也不敢拂四姑娘的面兒啊！實在。。。。。。嗨，實話告訴了四姑娘，自從姑娘出府去了莊子，這大廚房明面上還是宮媽媽當家做主，暗地裡卻叫三姑娘把持住了大半。（。pnxs。 ；平南文學網）三姑娘藉著太太的聲威，每日嚴查蔬菜用度，一項一項不準浪費，不準多取，連白糖都要用稱子稱過，每日損耗的菜葉子也有專人收檢。”
這件事宮媽媽和芳菲提過。
芳菲並沒想到，閔芳苓的手敢伸的這樣長。
但是轉念一想大太太的態度，卻又放下心來。
大太太不是糊塗人，如此放縱閔芳苓，必然有其用意。
芳菲念及此，衝兩個婆子莞爾：“罷了，左右雨花臺離這兒不願，我多跑一趟便是，只當去瞧瞧表姐。”
文鳶伺候芳菲匆匆用過半碗米粥，略撿幾塊胭脂鵝脯吃，只將碗一放下，便往雨花臺來。
已入深秋，越是夜晚越是寒氣逼人。芳菲穿著家常單襖，外面罩了件雲錦細花斗篷，在晚霞照射下格外動人窈窕。
她特意繞過小路，從焦恩堂外經過。焦恩堂裡寂靜一片，文鳶緊張的扣住芳菲的胳膊，低聲道：“姑娘，是不是已經開始了？”
芳菲淡淡一笑，經過大門處時，坐在臺階上的小丫鬟春兒眼尖，立即看到了這件雲錦細花斗篷，知道是四姑娘。春兒悄悄瞥了瞥四下，見院中無人留意，這才不動聲色溜了過來。
“四姑娘是來給老太太請安？不巧。老太太剛剛被表小姐請去了雨花臺！”
春兒衝芳菲眨眨眼，芳菲笑意漸深：“改天去找你靖童姐姐玩，她給你留了好‘面果子’吃！”
春兒自然聽出了這面果子背後的含義，歡喜不已。
打焦恩堂出來。過雲水橋，途經剛剛栽植好的紅梅樹林，再走不多遠，便是雨花臺。
芳菲緊了緊身上的斗篷，不覺加快腳步。文鳶和雙兒、瑤香緊隨其後。
這一次只帶她們三人出來，是芳菲周密思慮下的安排。靖童脾氣太直。又喜歡幸災樂禍，芳菲怕叫人瞧出端倪。紫英原是大太太的人，叫老