芳菲在外面候了片刻，裡面便有人出來迎她。
雖然已入春，可屋子裡還燒著炭火盆子。窗臺上的幾盆茉莉花競相綻放，藉著這縷縷暖意，越發生香。
閔老太君半依著梨花榻上的掐金絲繡花枕，穿一身家常單衣，一隻胳膊輕輕搭在炕桌，一手隨意捏著念珠，身後小丫鬟拿著美人捶，一下輕一下重的敲打著。
梨花榻下不遠處擺著一張小杌子，有位三十上下，穿戴體面的婦人坐著。
“老太太，四姑娘進來請安了。”
丫鬟輕輕喚著，閔老太君略一抬眼，見了芳菲只淡笑：“早起大廚房送了一碗酸筍雞皮湯來，我記著前陣子去三太公家做客，你格外喜歡那道菜，今兒便叫人給你拿去了，可嘗過？”
芳菲忙笑道：“孫女多謝祖母惦記。雞湯十分入味，為這碗湯，還貪嘴多吃了半碗飯。”
閔老太君微微頷首：“你這丫頭也確實太多單薄了些。打明兒起，叫大廚房每日送一碗燕窩去，這份銀子也不必從公中走，只算我的私帳吧。”
那位坐在小杌子上的婦人聽聞此話，側首悄悄瞄了芳菲數眼。剛剛還漫不經心的眸子裡也多起了精明之色。
“這位就是四小姐吧？”婦人款款起身，微微躬起身子，畢恭畢敬與閔老太君道：“奴婢還沒見過幾位小主子，該給大禮才是。”
閔老太君笑呵呵道：“她們輩分小，就是見了你，也該先叫一聲好，哪裡要你先客套。”
“奴婢哪裡敢當！”那婦人連連擺手，身子微微往後傾：“夫人在外這些年，心裡卻一直惦記著諸位小主子們。來的時候，特意叫奴婢帶了許多真州的特產，還希望四姑娘和幾位小主子們不要嫌棄。”
外面早有丫鬟備好了四姑娘的這份禮。
芳菲雙手碰過托盤，見裡面鋪著黑絲絨的毯子，一對兒鏤空牡丹鐲並蒂成好似的，臉對臉，面貼面的挨著。旁邊是一串兒紅瑪瑙項鍊，價格並不一定昂貴，但一個個打磨的造型古樸細緻，可愛圓潤，心意更勝價錢。
閔老太君見大女兒面面俱到，心下十分得意，口中不住含笑道：“我們這丫頭繡活兒做的好，等叫她做雙繡鞋，送了你們家大姑奶奶穿，也算是這丫頭的一點子心意。”
芳菲臉一紅，悄悄的垂了頭，紅潤之色一直從兩頰延伸至耳根處。
婦人瞧見這模樣，反而不以為意起來。
她來的時候夫人就叮囑過。
家中第三代小主子之中，最最得寵的要數大老爺的嫡出小姐和二老爺的幼子。最有結交價值的是長房嫡長子，身份最低賤的。。。。。。
就是一無是處的閔家四小姐，
閔芳菲！
夫人的意思在明白不過，就算要討好，也要討好那些值得討好的人。這位四姑娘的生母不過區區一個繡娘，當年要不是肚皮爭氣，做夢也別想當上姨奶奶，撐死就是個通房丫頭。
婦人笑了笑，“我們婦人這些年一直慣用幾位姨娘的手藝，家中的幾位姨娘都十分規矩，侍奉我們夫人既虔誠又恭敬，真州官家的那些女眷們無一不羨慕。”
閔老太君聽人說女兒的日子過的愜意，心裡也跟著開心，只是聽這媳婦有刻薄四姑娘生母的意思，略微泛起不喜。
可誰叫這女人是自己親生閨女的心腹呢？
閔老太君雖然討厭對方說話，卻也沒開口為芳菲辯駁什麼。
不多時，餘下幾位姑娘也前後腳進來請安。屋子裡一時間熱鬧非常。
那婦人與剛才待芳菲的冷淡不同，見了大姑娘閔芳華後，一張嘴就從沒合上過。
偏她說話十分動聽，逗得閔老太君前仰後合，連素來在人前自恃端莊穩重的閔芳華也是眉開眼笑，桃花一般的嬌顏含著無限春意。
閔芳蕤見姑母家的媳婦只圍著閔芳華轉，心裡十分別扭，乾巴巴坐了片刻，便悄悄打手勢給閔芳苓。
閔芳苓往日與她交好，覷著閔老太君不曾關注這裡，便順勢起身，預備跟閔芳蕤一併出了套間，往外面花廳小坐。
閔芳蕤走到半路，見芳菲悶不吭聲還在原處坐著，心中騰一股惱意，惡狠狠的瞪了芳菲一眼。
這時不防備閔老太君回身問小丫頭要茶，正看見閔芳蕤歹毒的目光。
“四丫頭，既然你二姐姐喚你，就跟著一併出去玩兒吧！”
閔老太君說的輕巧，閔芳蕤此刻早嚇得六神無主。
她哪裡就能想到，自己的小動作悉數都進了祖母的眼裡