那麼。”
“啊，其實我也沒有幫上什麼。你的魔藥成績比我好太多了……斯內普，我們晚餐見。”
莉莉笑著點頭，看著斯內普離開。
***
斯內普繼承普林斯家族的訊息被刊登出來的時候，預言家日報和唱唱反調在第一時間被送到Voldemort面前。
修長的手指劃過大大的標題，標題下面是一張普通磚房的清晰圖片，Voldemort聽完女食死徒的彙報，輕聲問道。
“唱唱反調的主編是誰？”
Voldemort沒有多餘的表情，貝拉特里克斯有些抓不準Voldemort的態度。至少，新任的普林斯和Lord之間存在著魔法契約，已經足以引起重視。
“丹尼·坦皮斯特，不過這位主編只關心那些神奇的魔法生物。撰文的是謝諾菲留斯·洛夫古德，一個剛從拉文克勞畢業的年輕人。”
Voldemort指尖按著窗戶半開的磚房，似乎輕笑了一聲。
“這是從記憶球裡擷取的影象，但是上面只有景物……他鑽了魔法部的空子，以後會有不凡的成就。”
Voldemort難得會對人表示首肯，貝拉特里克斯立刻反應，只是因為剛剛下令終止了食死徒的一切活動，轉而謹慎地問道。
“Lord，需要派人和他接觸嗎？”
“不必……現在食死徒隊伍的人數已經太多了。”
把雜誌放到一邊，Voldemort拿起預言家日報，上面的內容反而沒有唱唱反調那麼詳實，甚至沒有附上一兩張圖片。
報道中並沒有出現斯內普的圖片，只這一點讓Voldemort比較滿意。
“預言家日報是魔法部的喉舌，我們的司長閣下應該學會謹言慎行。”
“Lord，根據盧克伍德（安插在魔法部的眼線之一）的回報，這兩天辛克尼斯秘密會見過鳳凰社的成員……”
貝拉特里克斯咬牙說著，毫不掩飾言語裡的痛恨不屑，食死徒里居然會有人向鳳凰社表露善意，這是明顯的背叛！
Voldemort倒是沒有什麼驚異的表現。主魂為了尋找魔法陣，臨時發展魔法部的高階官員進入食死徒。手段恐怕不是那麼溫和。皮爾斯。辛克尼斯並不是自願加入食死徒，自然會為自己準備好別的出路。
“我知道了。貝拉，通知盧克伍德，讓他安靜地呆在魔法部。在我召喚之前，停止傳遞訊息。”
Voldemort站起來，大兜帽遮住了面容。
“今天的行程不變，我會前往馬爾福莊園。”
***
“Lord……請隨我來。”
阿布拉克薩斯站在莊園門口迎接。在看到獨身前來的Voldemort時，不可察覺的一個停頓，轉身在前面引導，進入莊園範圍。
——兜帽遮掩了鼻子以上的部位，露在外面的嘴唇和下巴已經不同於先前的扭曲模樣。
馬爾福莊園的每一個角落，都是熟悉的。奴僕都避開了，被引到二樓的書房，Voldemort透過兜帽，暗紅色的眼眸看著被封閉的起來的書房結界。
“Lord，這次拜訪您使用了正式的書函通知，而不是催動黑魔標記——這讓我有點吃驚。”
阿布拉克薩斯語調恭敬自然地說著試探的話語。
Voldemort輕笑出聲，伸手摘下了兜帽，露出明晰的眉眼。
“……你還是這麼謹慎，阿布。”
“Lord？您的迴歸真是超出了我的預想。”
阿布拉克薩斯舒了口氣，仔細打量Voldemort臉上新生的五官，然後皺眉，不掩失望。
“你的容貌似乎沒有完全恢復，看起來可真是糟糕。”
“我的樣子看起來很糟糕嗎？”
Voldemort心中一動，想起了普林斯城堡里斯內普懼怕的反應，難得認真的問道。
阿布拉克薩斯萬分肯定地點頭，同時加重了語氣。
“當然，Lord，現在的樣子還沒有原來的萬分之一。在霍格沃茲的那幾年，我們為什麼要看重一個家族來歷不明的斯萊特林新生，就是因為那連二手巫師袍也無法掩蓋的華貴姿容啊！”
鉑金貴族毫無顧忌地說出了當年隱藏的真相，Voldemort血紅色的眼眸有著危險的流光。
“……阿布，當初主動表示善意，只是因為我的臉