離席還是第一次。高年級們安靜地跟在首席後面，低年級的斯萊特林臉上透著不安，但是同樣謹慎地保持了沉默，只偶爾交換一下充滿疑慮的視線。
斯內普走在佇列裡，緊皺的眉，還有陰沉的表情都表明了他糟糕的心情，這讓他前後的人有意無意地拉開了距離。
知道室友的習慣，萊爾曼注意著落後斯內普兩步。剛才離席的時候，斯內普正準備從大盤子裡取小羊排——嗯，四塊燻肉，加上前面已經喝下去的兩碗濃湯……近來斯內普的胃口是不是有點太好了？
表情轉為疑惑，萊爾曼直盯著斯內普的後背看。
七年級在佇列的最前面，然後是六年級，順序依次往下。
雷古勒斯是五年級，走在隊伍的中間。透過石牆的時候，雖然小心注意，還是不可避免地被人有意擠撞，他借力錯步避開，看起來像是在牆壁上狠狠擦撞了一下。
雷古勒斯微皺眉虛按著手臂，聽著身後傳出的嗤笑聲，低頭進入休息室。
休息室裡的吊燈全部被點亮，綠色的亮光映襯著半空中交錯的粗鐵鏈，顯示出一種森寒的意味。
隊伍在休息室的左邊停下。
休息室的左邊是一片空地，沒有多餘的裝飾物，石板地面有深深淺淺的劃痕。是無數次決鬥留下的痕跡。
埃德。沃裡克站在佇列之前，深棕色的眼睛映出綠色的光影。他的威望遠不及他的前任盧修斯。馬爾福，但是刻板認真的性格足以讓他勝任首席的位置。視線掃過幾個神情有異的五年級，最後落在雷古勒斯身上，沃裡克皺著眉移開了視線。
“在危急時刻，我們更應該堅守斯萊特林的榮耀。而現在，我們其中的一些人正在破壞斯萊特林所注重的團結，我不得不啟用斯萊特林的特別懲罰制度……普林斯，布萊克。”
雷古勒斯沉默地出列。因為還不習慣被稱為普林斯，斯內普慢了一步出列。
“竟然怠慢首席的命令……”
“當然，他已經是普林斯的家主……”
“而且普林斯家族只有一個成員，現在就在安全的霍格沃茲裡。”
隊伍裡傳出刻意的低語，沃裡克陰沉的臉色看不出表情的變化，直到隊伍恢復原來的安靜，他才繼續開口。
“斯萊特林的矛盾在斯萊特林內部解決。我不希望讓其他學院的人看到內鬥不合的斯萊特林。普林斯，布萊克，期限是一個星期，每天只要挑戰完規定人數，你們就可以回寢室休息。另外，剛才說話的傑普森、卡特、巴羅克利夫，回去抄寫斯萊特林守則三遍，明天第一節課之前交給我。”
示意隊伍解散，沃裡克的視線在雷古勒斯身上停了一瞬，轉身離開休息室。
首席離開以後，隊伍裡立刻傳出了哀叫聲。說話的三個都是五年級，需要準備O。W。L，六個必選科目裡有三個留下了份量足夠的論文題目，再加上三遍斯萊特林守則——三個人今天晚上顯然是不用睡了。
三個人離開之前，狠瞪了斯內普兩人一眼。
餘下的人也很快離開了。首席命令，顯然是要斯內普和布萊克兩人一起接受挑戰。布萊克的表現平平，但是斯內普的黑魔法防禦成績從來都是O，更何況就在不久之前，還有四個在醫療翼接受治療的挑戰者。
萊爾曼是最後離開的，休息室裡只剩下斯內普和雷古勒斯。
雷古勒斯到這時才鬆開胳膊，轉身對著斯內普輕聲。
“普林斯學長……斯內普學長。我們到那邊坐下吧，剛才沃裡克學長並沒有指明挑戰的人數。如果一直沒有挑戰者，我們就不能回寢室休息。”
兩個人一起在沙發上坐下。斯內普盯著空蕩蕩的桌面看，似乎能從上面看出滿桌的食物來。
“普林斯學長。”
先開口說話的仍然是雷古勒斯，淺灰色的眼睛裡光華流轉，聲音低柔。
“學長應該儘快接受稱呼的轉變。斯萊特林注重的是家族，無論力量還是名譽。如果哥哥……小天狼星沒有被家族除名，因為他是下一任的家主，布萊克就是他的稱呼，而我只是雷古勒斯。學長已經接任普林斯家主……在所有人眼裡，就是普林斯。”
還是第一次聽到這樣的說法。斯內普看著五官柔和精緻的雷古勒斯，輕點頭。
走廊那邊傳來了腳步聲，是挑戰者？兩個人同時轉頭，來人被嚇了一跳。
“斯內普……呃，普林斯，我把你的論文拿過來了。布萊克，這是你的。”
萊爾曼把懷裡抱著的一堆