打量了一眼，卻不是看那個討要兵馬的年輕人，而是看了眼箱子裡被雨水浸潤著的銀子，發出一聲嗤笑，似乎還陰陽怪氣說了句話，只是當時在門口躲避出院眾人的他沒能聽清。
他想著既然雨還沒有完全停掉，乾脆就等院內好友結束事務再說。
可能真的是天無絕人之路，他看到一位身穿虎豹補子的老人負手走出院子，身邊有一位兵部屬官殷勤幫忙撐著傘，傘面全都傾斜向老人。
老人經過那年輕人身邊的時候，停下腳步，用腳踢了踢箱子。因為雨小了許多，他聽清楚了那場身份懸殊的對話。
“哪裡人呀？”
“末將徐驍，來自遼東錦州！”
“打敗仗啦？”
“是！但是末將兄弟七百人，吃掉了洪成璀兩個主力營，其中一營還是騎軍……”
“什麼主力什麼騎軍的，都是廢話嘛，輸了就是輸了。本官只問你一句，本官就當小賭怡情一次，給你點人手，但是你小子真能賺回本？”
“能！”
“嗯，那行吧，本官給你個虎符，可以去右衛軍調遣三百人，至於箱子，對了，你先前說是扛來多少隻？”
“回大人，是三十。”
“三十？”
“五十！”
“呦，還挺上道。行，本官就給你三百人，記得回頭把箱子直接搬去本官府上。”
“謝過大人！末將定不辜負大人恩德！”
“哦，差點忘了，你叫什麼來著？本官可不希望到時候想殺人都不知道找誰去。”
“錦州營徐驍！”
最後，那名兵部大佬走出衙門大門，身邊跟著那個屁顛屁顛一手為其撐傘的官員，一手賣力拎著那隻箱子。
他看到那個年輕武將雙拳緊握站在雨中，腰桿始終挺直，不過手中多了一枚虎符。
年輕人將虎符放入懷中，彎腰撿起雨傘，轉身走向大門。
他在年輕武將撿傘的時候就已經收回視線，眼觀鼻鼻觀心面朝南方。
後者沒有急於撐傘，而是在門口簷下停下腳步，似乎看見了他，主動開口笑問道：“還在等雨停？”
他愣了一下，點了點頭。
然後那傢伙就朝他咧了咧嘴，很乾脆利落地把傘拋來，根本不給他拒絕的機會，大步走下臺階，踩在泥濘中，漸行漸遠。
那一天，他張鉅鹿記住了那個年輕武人的名字。
徐驍。
那一年，還沒有用上永徽這個年號。
偶遇的兩個年輕人，一個還不是權傾天下的當朝首輔，一個還不是功無可封的大將軍。
更不是老死不相往來的政敵。
在這個祥符元年的末尾，只剩下他這個已是老人的張鉅鹿了。
站在御道上的老人緩緩回過神，笑了笑，自言自語道：“我不喜飲酒，要是能在地下能遇見你，得請你喝一杯。不過在這之前，就讓我為北涼撐一回傘吧。不為你徐驍，只為北涼百姓，亦是離陽百姓。”
……
祥符元年末，皇帝趙惇巡邊回京。
御史臺和六科給事中聯名彈劾一人。
離陽首輔張鉅鹿下詔獄，朝廷公佈天下十大罪。皇帝下旨，誅九族。
第140章天下動靜，除夕（中）
廣陵道和南疆道接壤處的祥州，因一條年歲並不久遠的杏子巷而著稱於世，這條巷子兩側都是江南庭院，雖不宏大卻精緻，住客也不是達官顯貴，而是一些當年沒有參與洪嘉北奔的落難文人，既有遁世的西楚遺民，也有上陰學宮心灰意冷的先生，這些讀書人落腳時，委實是手頭拮据，建造不出什麼大宅子。范家府邸便在杏子巷的最深遠處，範氏曾是南唐富可敵國的豪閥，這一房範氏先輩在當年逃難前的分家時不要珍寶，唯獨要了那一整樓最不易攜帶的藏書，這二十餘年捉襟見肘，若不是靠販賣新樓內的古籍，否則就淪落到揭不開鍋的境地了。離陽昌盛，國運興，棋運亦興。好在范家出了一個不愛功名的棋痴範長後，與離陽朝廷新科探花吳從先並稱為“先後雙九”，兩人不到三十歲，就已是打遍廣陵江以南無敵手，尤其是後來成為京城八俊之一的探花郎吳從先，登科後被皇帝陛下欽點與離陽棋待詔四位大國手交戰，四戰全勝，獲得了匪夷所思的戰績，而在先後之爭中略勝一籌的範長後，就順勢成為隱約的離陽棋壇第一人，新獲“範十段”美譽。範長後所居的杏子巷一時間車馬喧囂，只是這位棋痴一直閉門謝客，在棋盤上“閒談溫和，大