子，裡面安安靜靜地躺著幾顆潔白的糖蓮子，她怔了怔，想起了容遇喝藥時一臉的苦澀神情，眼神有些幽遠，三年了，且不知道這三年他喝藥時會不會有人給他準備這個？
她的心又無端的隱痛起來。
“流芳，你說，這糖蓮子的心尚在否？”沈京把藥碗遞給她。
流芳默然了一瞬，然後端起藥碗一口氣喝完了它，取出一顆蓮子放進嘴角，咬了幾下，嘴角漸漸漫出一絲淺淡的苦澀的笑意，說：
“蓮心雖苦，但是仍在。你放心吧，這藥，我會喝的。”
再下了几子，藥效上來流芳只覺得整個人又困又乏，沈京凝神再下了一子，一抬頭，才發現流芳已經側著頭靠在椅子上睡著了，尖瘦的臉下巴嶙峋地突了出來，眼瞼上有微青的陰影。他轉頭看看垂首候在一旁的沈園山，正想說什麼，卻見顧懷琛騎著馬進了前門，下馬後把韁繩交給僕人後，大步流星地向他們走來。
“怎麼了，好好的一盤棋半途而廢……”顧懷琛俯身捏捏她的臉，她頭一側，整個人便歪倒在他懷裡，他無可奈何地一笑，笑容中不見半分責怪，只有濃得化不開的溫柔寵溺，手臂一伸把她穩穩抱起，對沈京說：
“她累了就是這個樣子，你不要怪她。今日，多謝你了，她一個人在這裡，也難受得很……”
沈京頷首躬身，目送著顧懷琛抱她進了內室廂房。
回頭看一眼沈園山，只見他的頭仍然低垂著，只是袖中的雙拳恐怕已經攥得指骨發白，他快步上前拉著他低聲說：
“此地不宜久留，這裡守衛森嚴，你不可能帶走她，或是殺了他。你答應過我只是見一面，今夜便會離開回到泗水關……若是連你都無法保證安全，你又如何護佑她？”
他點點頭，回望了那幽深的庭院一眼，黑眸中似有風暴醞釀。沈京輕咳一聲，帶著他匆匆離去了。
第一百二十二章 棋子1
一月後，皇甫重霜的大軍越過泗水關攻打禹州，與此同時，陵州的水師集結於蔚海以南，準備攻打九州中實力最薄弱的通州。通州緊鄰繁都，通州一旦失守，繁都便岌岌可危。
顧懷琛人在禹州，無暇分身，寧王皇甫重風連丟兩城，丟盔棄甲要逃回通州的錦官城時，在途中被南朝伏兵所獲，五萬大軍全數覆沒。一時間繁都朝廷譁然不已，人人自危，顧懷琛的十五萬大軍在禹州抵制住皇甫重霜的攻勢後開始堅守不出，然而整個北朝國庫虛空，繁都物價飛漲，朝廷幾乎連冬天的軍用物資糧草都撥不出來。
左相衛卿建議明隆帝往朝中的幾大家族伸手，籌集軍餉；另外力壓主戰派，和一干文臣主張議和，明隆帝臉色甚是難看，因為即使提出議和，對方也不一定響應，畢竟他們佔據了大好形勢。明隆帝此時想到要向東庭或屹羅借糧借兵，卻是為時已晚了。
這一日，一輛馬車把流芳接進了宮中，到了皇后顧千晴的寢宮坤月宮。
顧千晴拉著她關心地問候寒暄了幾句，明隆帝皇甫重雲就來了。流芳心想，原來想見她的人是明隆帝，顧千晴識相的告退，連帶著宮女太監都一併退下。皇甫重雲一身明黃坐在上位，望著衣飾清秀淡雅的流芳，微笑著問：
“你最近過得可好？”
“託皇上洪福，流芳在聚萍館修心養性，倒也自在。”
“朕還是習慣叫你六妹妹，那麼多年了，看著你從一個小丫頭長成大姑娘……想不到你跟皇甫家如此有緣。這三年，你可曾把那些不堪的前塵往事都忘了？”
“皇上這樣稱呼流芳，讓流芳受寵若驚了。那些往事，說要忘記也不完全，只是有許多，都不記得了……”
“是嗎？”皇甫重雲起身負手踱步，“寧王在通州落入敵手一事，你可知道？”
流芳點點頭，皇甫重雲又說：“如今朕要派左相衛卿出使通州定安城議和，你代表皇家與衛卿同去，你可願意？”
流芳馬上跪下，說：“皇上明鑑，流芳身體抱恙常纏綿病榻，若與衛相同去只怕會誤了皇上大事，請皇上三思。”
皇甫重雲臉色有些凝重，他望著流芳說：“通州定安城亦有可以療傷治病的溫泉，朕聞說通州名醫眾多，你此去一來可以幫助衛相，營救寧王；二來也可以遍訪名醫，想辦法治癒你身上的寒疾，一舉兩得，有何不可？”
流芳正想再次拒絕，這是太監稟報衛卿求見。明隆帝宣了衛卿進殿，對衛卿說：“你來得正好，朕正與芳華公主說起此事，你與她好好商議行程，三日後起行。”
衛卿把流芳