俸祿每月一發，但要到月初才結。這個月的俸祿沒了？”
福老道：“老爺這次出行，帶走了大半俸祿，留下來的錢，王公大臣過壽要送一些薄禮，添丁也要送一些。前幾日宮裡太后過壽，小的備禮，宮裡還嫌寒酸。”
延康國師頭疼，道：“鎮北王薨了，還需要備些禮。家裡確實沒有錢了嗎？還有什麼可以典當的？”
“這個……”
福老遲疑一下，沒有回答。延康國師四下看去，只見家雖然不小，但是卻沒有幾件傢俱，拿不出幾個能夠典當的東西。
他一向是覺得玩物喪志，所以吃穿用度都一切從簡，也沒有什麼古玩。他收集的東西往往稀奇古怪，比如瘸子的神腿，天圖國太子的畫之類的東西，而這些東西偏偏又被那個神偷摸上門來偷了去。
“可以去預支一下俸祿嗎？”
福老道：“老爺，顏面不要了？”
延康國師遲疑道：“可以借一些嗎？”
福老搖頭道：“最近打仗，與老爺交好的那幾位都出兵在外，不在家，而且老爺已經借過不少次了，從未還過，會被人閒話的。他們當家的不在家，我去借錢，哪個肯借？除非老爺親自出面。”
延康國師沉吟，道：“我畫功尚可，可以作畫去賣，換些錢財。”
福老道：“老爺署名嗎？”
延康國師搖頭：“署我之名，買我畫者便是賄賂我，不署。”
福老搖頭道：“那麼老爺的畫賣不出去。”
延康國師氣結：“你怎知賣不出去？我收藏天圖國太子的畫，臨摹過不知多少次，雖不敢說能夠與畫聖媲美，但也還算可以吧？”
“老爺，京城是什麼地方？名士如過江之鯽，但能靠字畫賺錢的有幾個？大半都餓得皮包骨頭。老爺的畫功覺得比他們如何？”
福老道：“倒是老爺的那幾個弟子，可以借錢給老爺。”
“向徒弟借錢？我拉不下這臉。”
延康國師突然想起秦牧，笑道：“我知道誰有錢，可以借來。他出手闊綽，給我買藥時也往往是他會鈔，否則我的那點俸祿早就花完了。他不在朝堂中，向他借錢不算丟臉。我去借錢，你們在這裡等我。”
秦牧回到太學院士子居，剛剛走入士子居，便嗅到了一股靈藥的香味兒，這股靈藥香味兒似乎是從自己的院子裡飄來的，不禁納悶。
士子居中有專門的雜役打理，雖說是雜役，但每個雜役也往往去殿裡聽講，因此修為實力著實不弱。有些雜役的實力甚至比士子還要強，太學院的歷史中，便有不少雜役修成非凡本領，從雜役一躍成為士子，升官進爵，成為名鎮一方的將領。
有雜役鎮守士子居，基本上沒有外人能夠溜進來。
秦牧帶著龍麒麟和狐靈兒走進自己的院子，只見院子中堆著大包小包的藥材，還有藥爐、藥鼎之類的東西。
藥鼎和藥爐都非同凡響，上面烙印的紋理極為不凡，顯然是重寶，不必秦牧從樓蘭黃金宮中搜刮來的寶物遜色！
其中一口藥鼎裡還放著一條腿，另一口藥爐裡面放著一條胳膊。
秦牧看到這條腿和胳膊，微微一怔，向狐靈兒和龍麒麟道：“你們在院子外候著，不要讓人進入我家。”
狐靈兒和龍麒麟起身，走出院子，秦牧回頭看到龍麒麟把門框擠得咯吱咯吱作響，不由搖頭，心道：“這傢伙這幾日吃胖了，要不了多久只怕便能把我的門撐破，到時又要換門。”
他推開堂屋房門，只見兩個半老不老的男子坐在那裡，瘸子梳洗得乾淨整齊，頭髮油光錚亮，下巴上的鬍子也用一根金晃晃的繩子繫著，身上的衣裳也很是講究。
而馬爺坐在他的對面，一身青布衫，不像瘸子的衣裳那麼花哨，一條袖子空蕩蕩的垂下。他顯得有些風塵僕僕，應該剛來沒多久，鬢角花白，頭髮有些散亂。
兩人見到秦牧走了進來，瘸子露出了憨厚笑容，馬爺冷冰冰的臉也露出一絲微笑。
“馬爺，瘸爺爺……”
秦牧心中感動，眼圈微紅：“你們是來看我的嗎？”
“不是。”馬爺道。
秦牧心口有些疼，瘸子笑道：“你過得比我們舒坦多了，我們來看你作甚？你是我們撿來的，我們會專門萬里迢迢的跑過來看你？別自作多情了。”
秦牧怒道：“就是來看我的！”
瘸子搖頭道：“我只是來讓你幫我接上腿。你幫我看看我那條腿還活著不？”
“不幫