次日一早，客舍掌櫃準備好筆墨紙硯，恭敬地請晏家父子題字。 這幅字不便宜啊！三間上房一個月的食宿費。 店內其他客人都過來圍觀，紛紛叫好：“小晏老爺寫得一手好字！掌櫃的，你賺了！從洪武朝至今，南直隸鄉試解元只有六十多人而已！” “將來兩位晏老爺進士，你這幅字留做傳家寶吧！” 掌櫃的樂呵呵地說：“好！到時候我家就是金陵第一客舍！” “掌櫃的，有這樣的喜事，給我們也免了房費吧？”客人起鬨。 掌櫃的連連搖頭：“饒了我吧！小老兒也是小本買賣。” 客人嗤笑……你家佔據貢院附近最好的地段，不提前三個月都訂不到房呢！ 見晏家父子停筆，更多計程車子圍過來，向晏鶴年請教：“晏老爺，您自己是解元，又把兒子培養成經魁，究竟是怎麼做到的？” 晏鶴年煞有介事地說：“無他，唯勤奮耳。日常聞雞起舞，我那個侄子常歡，天不亮就學雞叫；建一個四處漏風的考棚，臥薪嚐膽……苦膽要買新鮮的，才夠味……” “還有懸樑刺股，用麻繩綁住頭髮，吊在房樑上。提神效果極好，不要問我怎麼知道的。” 眾人聽得一愣一愣，同情地看著晏珣：“令尊真狠啊，你沒少受罪吧？” 晏珣一本正經地說：“其實還好，讀書人要嚴於律己嘛！” 反正，臥薪嚐膽、懸樑刺股的都是父親。 他是揮舞小皮鞭的～～ 但說出去誰會信呢？ 人人都覺得是父親嚴格要求兒子，受罪的也是兒子。 正熱鬧著，有個差役來到客舍，大聲說：“晏鶴年、晏珣、汪德淵在嗎？請隨我去貢院見各位大人，考官們有請。” 晏鶴年和晏珣立刻說：“在！” 汪德淵恍恍恍惚：“怎麼還讓我去？我不是沒中？難道說，考官們發現野有餘賢，要補錄？” 其他士子議論紛紛，從未聽過鄉試還有補錄的。 差役笑道：“大人說，你有一篇策論寫得很有意思，想聽一聽你的詳細想法。” 汪德淵哈哈笑道：“策論好多道題，是哪一篇？我就說我離中舉只差一點點。” 這一刻，他驕傲極了，比晏鶴年和晏珣還興奮。 學霸被人誇讚習以為常，學渣被人欣賞那是喜出望外。 汪公子宣佈，從今往後，吳情大人取代鄢懋卿，成為他的知己伯樂！ 三人來到貢院前，發現其他三經的經魁也被請來了，六個人一起走進去。 大堂內，坐著好些身著官服的大人。 “晚生拜見各位大人。”六人一起行禮。 主考官吳情眼底烏青，似乎一晚沒睡好，但情緒很穩定。 他和煦地笑道：“各位房官想見一見本房經魁，所以讓你們來相見。” 有人在外面散播謠言，說他偏袒無錫籍考生……睜開眼看一看啊，前五名裡面一個無錫的都沒有！ 副考官胡杰說：“我當時看到徐時行《尚書》時文，還以為是一個老秀才，沒想到你這般年輕，實在難得。” 禮記的兩位房官讓晏珣過來，稱讚：“你關於賑災的措施，很實用。朝廷要求三場並重，你的策論也很出色……我們都覺得，你該做解元。” 吳情聽見，連忙說：“當時我取《易經》魁為解元，你們沒意見的。” 禮記房官笑著說：“因為《易經》魁的時文我們也挑不出毛病，誰知道他還是《禮記》魁的父親呢？正是天意如此。” ……主考官喜歡《易經》魁，他們沒有反對的必要啊！ 胡杰附和：“若說策論，晏珣見識之廣確實遠遠超出眾人，絕不是紙上談兵。但晏鶴年的時文如有神助，讓人拍案叫絕。” “晏珣的文章既有秦漢之韻，又有唐宋豪邁，假以時日必成大家。” “徐時行在《尚書》一道造詣極深，將來可以著書立學！” “這一科的《春秋》經魁，不遜色於上一科的王錫爵。” “曾慶斌的時文題略有不足，但兵策足以彌補。” 考官們交口稱讚……選出真正的人才，證明他們沒有偏袒徇私！ 將來這些後輩當上高官，也得記得今日。 一眾經魁們被誇得飄飄然，抑制不住地笑，又連聲謙虛……晚生必當潛心向學，不負大人們所望。 曾慶斌終於知道，他之所以逆襲是靠策論，不由得暗暗慶幸。 汪德淵站在角落裡左顧右盼……不對啊！你們把我喊過來，怎麼沒有人誇我？ 這不公平啊！ 吳情終於發現汪德淵，招了招手讓他上前，問：“你是國子監的監生，高郵人？南京御史汪昭華是你何人？” 汪德淵回答：“是我大伯。” ……去到哪裡，都有人問汪昭華是他何人。終有一日，人家會問汪氏子弟，“汪德淵是你何人”。 吳情點點頭，又問：“你在策論中說開海禁、水師出海以戰養戰，是你自己的想法，還是家中長輩的想法？”這章沒有結束，請點選下一頁繼續閱讀！