府試期間的有間客舍，像有一千隻鴨子開會。 小十一郎跟在老奶奶身邊，賣糕點給童生們，一口一個“秀才公”，能得幾枚賞錢。 這日，十一郎提著籃子走到客舍外，驚喜地喊了一聲：“案首！府試案首！” 等待發榜的童生們立刻跳起來：“案首？誰中了？發榜了？” 他們紛紛望過來，卻見晏珣笑眯眯走進來。 顧敬亭驚喜之後是濃濃的失望，跌坐在椅子上，瞪著十一郎：“你這頑劣小童，喊他晏相公不就好了？非得說府試案首戲弄我等。” 十一郎笑嘻嘻地說：“給諸位相公們討個好彩頭啊！晏相公，你又來我家住嗎？你喜歡的上房，是李山長住著。” 晏珣揉亂十一郎的頭髮，笑道：“就你頑皮！我過來訪友的。” 居然不是客人，十一郎提著籃子一溜煙跑了。 昔日同窗們圍過來，熱情打招呼：“晏相公，許久不見啊！我把考試時的文章默出來了，你幫我看看能不能中。” 平安最著急：“珣哥，看我的！先看我的！” 晏珣坐下，擺了擺手：“稍安勿躁……李夫子呢？他讓我來抄一份題目。” 平安說：“山長出去訪友了。是鄉試訓練題吧？他跟我說了。題目放我那裡，我給你取來。” 李開先受不了這群鴨子，又去躲清淨了。 晏珣笑著道謝。 顧敬亭猶豫一會兒，拿出自己的文章，“我顧慮考官的水平，儘可能通俗易懂，這回應該能過吧？” 晏珣：……你這麼會說話，知府大人一定取你為案首。 他看了看顧敬亭的文章，這一回確實沒有奇奇怪怪的生僻字，但還是堆砌辭藻，花團錦簇又沒內涵。 見晏珣沉吟著不說話，顧敬亭忐忑地說：“這樣還不行？春祭時，我幫曾縣令寫祭文也是這種風格，他說極好。” 上有所好下必趨之，皇帝喜歡“青詞宰相”，嚴嵩和徐階都是青詞高手。 寫給神仙的文章，自然是華麗虔誠才好。 顧敬亭一直以首輔的標準要求自己。 “這也是一種風格，看能不能取中吧。”晏珣斟酌著說，“比起去年來，你已經進步很多了。” 顧敬亭鬆了一口氣，扭捏著向晏珣道謝。 看了一個人的，就不得不看其他人的。 晏珣點評小友們的文章，有的委婉指出不足，有的贊幾句，客舍裡嘰嘰喳喳。 平安見此，就自己幫晏珣抄鄉試訓練題。 原題李山長留著，將來還有用。 平安一看紙上的字，就知道是汪德淵寄回來的……心想德淵哥哥進了國子監，真的用心讀書了，說不定能中舉呢！ ……汪家人口多，人心有高低。 其他房一些人在背後嘲笑汪德淵，平安從前還跟那些人的書童打架。 雖然汪德淵總是連累他捱打，卻也給了不少錢……平安希望汪德淵逆襲，打臉那些嘲笑的人！ 晏珣接過平安抄的題，“咦？你的字大有進步，沒少下功夫啊？” 平安紅著臉說：“珣哥的字好，我要向你看齊。” 晏珣謙虛兩句收好紙張，向眾人說：“不如到我家裡坐一坐？反正考完試了，在這裡也是乾等著。” “小友”們紛紛搖頭：“先生的規矩你知道的，發榜前學生不能外出，都留在客舍裡。” 曾經蘇州有個大才子考生，出了考場就被損友拖進青樓放浪形骸。主考官聽聞，大筆一揮：行為惡劣，成績不及格。 這場考試關係到鄉試資格。 才子名氣太大，當地士紳紛紛求情，才讓他透過了那次考試。 李山長為避免出這種意外，讓學生們相互監督，發榜前一律不許外出。 “那你們發榜之後若有空，去我那裡坐坐。”晏珣客氣地邀請。 小友們虛應幾句，送晏珣到客舍門口。 發榜後若榜上有名，要給知府道謝、再趕回家報喜；若是榜上無名，更沒心情玩。 考生們的心態，晏珣都知道，他也只是客套而已。 拿到汪德淵寄回來的題，晏珣拉著父親一起做。 這一次晏鶴年沒有推三阻四。 他現在對自己可有信心了！接連幾次考贏小三元，他就是大三元！ 不就是做題嗎？ 刷題千萬遍，考試如有神！ 常歡出去打聽府試發榜的訊息，回來之後捶胸頓足：“虧了！虧了我一兩銀子！” “你押了什麼？”晏珣放下筆。 常歡哭喪著臉：“我買了平安案首，誰知他居然沒過！珣哥，這到底是怎麼回事？” “他沒過？”晏珣同樣詫異。 他看了平安考試的文章，案首是不太可能，但過府試應該問題不大啊？ 晏鶴年淡定地說：“這有什麼奇怪？府試由知府主考，又有府學教授等協同評卷，或者喜好不同，或者有其他更優秀的。” 少年才子固然有，但熬到白髮蒼蒼的老童生也不少呢！ 難道說堅持幾十年的老童生，學問真的就這麼糟糕？本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後面精彩內容！