有晏鶴年一起的旅程，總是格外有趣。 晏珣和常歡、阿豹吃著泡炒米、徽州餜，聽老爹絮絮叨叨：“這一處叫作揚子渡，旁邊曾經有一座揚子宮。因此從儀真到京口的這一段，又叫揚子江……” “這個我知道！”晏珣舉手，“江裡還有揚子鱷。《禮記?月令》‘季秋七月，伐蛟取鼉’，鱷魚就是鼉，現在是捕鱷魚的季節，剝皮做成鼉鼓，是祭祀中的禮器。” 晏鶴年：“……” 你不覺得此時說剝皮做鼓，大煞風景嗎？ 果然不能讓小珣跟梅韻接觸，話都不會說了。 還是看看風景，做安靜的美男子吧！ 船遠離城池，江面更顯寬闊，周遭的景色如一幅水墨畫從昏黃的紙面緩緩顯現。 兩岸茂密的植被，蘆葦蕩隨風搖曳，一叢叢的紅蓼倒映水中。草木的香氣混著水汽，若有若無地飄過來。 傍晚出來看日落，只見江面波濤澎湃，一浪接一浪，泛著餘暉的金光，像千軍萬馬呼嘯而過。 這樣壯闊的景色，就算鄉試不中，也不虛此行。 隨身帶的一大簍鹹鴨蛋和徽州餜沒吃完，南京已經到了。 東水關是南北船隻匯聚的繁盛之地，從長江拐入外秦淮河的船，停泊於東水關。 揚州人擅長坐船，因此雖然連日勞累，眾人依舊神采奕奕。 常歡和阿豹興奮得互相擁抱：“我們到過南京，四捨五入就是京城人士了！和村裡養鴨的大牛、二狗子不一樣了！” 晏珣用摺扇敲了敲手心，勉勵：“你們好好讀書，將來考一個秀才、舉人，就更不一樣了。” “珣哥！你不要總是勸人讀書嘛！”常歡嘆氣。 只是做侄少爺而已，何必那麼卷？ 這世上有珣哥這種孜孜不倦的卷王，也該有摸魚划水的常歡。 汪德銘在船上換掉女裝，穿回秀才的襴衫，走過來說：“我家大伯是南京御史，住在太平門內御賜廊的官舍，德淵小弟也在那裡，不如同行？” 晏珣搖了搖頭：“我們先去找客舍安頓好，改日再備禮拜訪吧！” 汪德銘和晏家父子關係不算太密切，聽晏珣如此說，寒暄兩句互相道別。 曾慶斌要去世交家裡住，梅韻跟幾個人眉來眼去，要去找小姐姐解乏……各人都有自己的目的地。 “走了！”晏鶴年背上行囊，招了招手。 晏珣、常歡和阿豹連忙跟上。 都說揚州繁華，南京更是氣象萬千，風情截然不同。 揚州是隨處可見鹽商的園林、竟相豪奢，金陵就是隨處可見的官轎，似乎一板磚下來也砸中三個當官的。 常歡嘖嘖讚歎：“都說官老爺是天上的星宿，這裡的星宿也太多了吧？” 這怕不是銀河？ 晏鶴年淡定地說：“這有什麼稀奇？在南京城做官的，比新市河的嫖客還多。” 南京也有一套朝廷班子，六部、通政司、五軍都督府、都察院、國子監等等應有盡有。 官多，閒官也多。 遷都之後，對於南京來說最重要的文教工作，就是三年一次的南直隸鄉試。 晏珣曾經來過南京，跨越時空心情很不一樣。 比如秦淮河的鶯歌燕舞，他就沒見識過。 晏家父子順著人流走到秦淮河邊的夫子廟附近，鄉試的考場——江南貢院就在夫子廟學宮東側。 “說起來，以前江南貢院在我們揚州，南宋時才改成金陵。若是生得早一點點，我們就可以在揚州鄉試。”晏鶴年講古。 晏珣哭笑不得：“那不是早一點點，要早好多年。” 鄉試第一場開考是八月初九，他們以為自己來得早，可貢院附近的客舍竟然一房難求。 店家客氣又驕傲地說：“我家客舍地段好，從來不缺客人。就是金陵城裡人，為了趕考方便，都要住過來。實在沒房了！” 外面有幫閒的小廝湊過來，笑眯眯地說：“幾位相公找住處吧？我識得一位娘子，就住在前面小巷……” 晏珣連連擺手拒絕。 實不相瞞，經過誣告之事，他對女性產生心裡陰影……也就烏雲和別的不一樣。 小廝嘀咕兩句：“假正經！”，又去物色其他客人。 每年鄉試期間，也是秦淮河最熱鬧的時節，各地來的冤大頭敞開錢袋，等著姑娘們收割。 “爹，我們去哪裡？”晏珣問。 “嗯……再走兩條街找一找。實在沒有合適的，我看看去附近哪個道觀借宿。”晏鶴年摸了摸下巴。 他問了汪德銘定船的細節，知道那是徽州汪家的船。 也就是說，高郵汪氏雖然分離出來一兩百年，跟徽州的大宗關係還挺密切。 現在該動手的已經動手，再住到汪家去就有些……一言難盡。 他們找了兩條街，還沒有遇到合適的……臨秦淮河太近的太喧囂，影響考試狀態。 正在為難時，卻在夫子廟旁遇到汪德淵和平安。 “可算找到你們了！我族兄一到，我就出來找你們。”汪德淵跑得氣喘吁吁。本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後面精彩內容！